Duta Besar Nancy Brinker: Kekuatan penggunaan seni sebagai alat diplomasi

Presiden John F. Kennedy memahami bahwa berbagi seni dan budaya menyatukan orang-orang, meruntuhkan hambatan, dan menciptakan hubungan yang melampaui kebijakan dan politik. Hal ini bisa sangat membantu dalam meningkatkan hubungan dengan orang-orang di luar negeri.

Pada tahun 1963, pemerintahan Kennedy mendirikan program “Seni di Kedutaan”, sebuah kemitraan publik/swasta antara Departemen Luar Negeri AS dan lebih dari 20.000 museum, galeri, kolektor, dan mitra lainnya yang memungkinkan lebih dari 4.000 seniman berbagi dan memamerkan karya seni mereka di kedutaan besar AS di seluruh dunia. Setiap presiden dan menteri luar negeri sejak saat itu telah menerima program ini. Hal ini telah menjadi bagian penting dari kebijakan luar negeri Amerika.

Setelah menjabat sebagai Duta Besar AS untuk Republik Hongaria pada tahun 2001-2003 dan sebagai Kepala Protokol AS pada tahun 2007-2009, saya dapat membuktikan keberhasilan program ini. Saya belajar kekuatan menggunakan seni sebagai alat diplomasi.

Ketika saya tiba di Hongaria tak lama setelah serangan 11 September, kedutaan kami diberitahu bahwa meningkatnya kekhawatiran akan keamanan dan keselamatan akan menunda persetujuan untuk mendapatkan karya seni Amerika. Jadi daripada menunggu untuk mendekorasi kediaman duta besar dengan karya seni Amerika, saya mengundang seniman dari Budapest untuk meminjamkan karya seni mereka untuk menghiasi dinding. Tindakan tersebut menciptakan ikatan antara komunitas seni dan AS, dan hal ini berhasil mendapatkan apresiasi dari pemerintah Hongaria.

Saya segera menjadi pengagum seni Hongaria, dan dengan bantuan para ahli dan penasihat setempat, saya mulai membeli karya seniman untuk kesenangan dan koleksi pribadi.

Ketertarikan saya pada seni dan budaya Hongaria telah meningkatkan pemahaman saya tentang rakyat Hongaria dan pemerintahannya, serta membantu saya melaksanakan tanggung jawab resmi saya. Saya tahu dari mana mereka berasal, dan saya sukses besar bekerja sama dengan pemerintah Hongaria untuk mencapai tujuan Amerika. Kami telah menjalin kerja sama keamanan yang lebih baik; kami memecahkan masalah transparansi bisnis; dan kami menyelenggarakan konferensi pertama tentang perdagangan manusia dan eksploitasi pekerja, yang dihadiri oleh negara-negara tetangga Balkan.

Saat ini, koleksi seni Hongaria saya mencakup lebih dari satu abad, dari sebelum Kekaisaran Austro-Hungaria hingga saat ini. Salah satu koleksi seni terbesar di luar Hongaria, berisi karya-karya para ahli modernisme Hongaria yang diakui, serta seniman dengan reputasi lebih sederhana yang tidak akan pernah menerima pengakuan yang layak mereka terima jika saya tidak dapat membagikan karya mereka ke museum di AS yang memamerkan koleksi saya.

Meskipun saya bukan lagi duta besar untuk Hongaria, pekerjaan saya terus mendidik masyarakat Amerika tentang seni dan budaya Hongaria. Saya senang koleksi seni saya akan dipajang di Museum Seni Boca Raton di Florida mulai 18 Oktober hingga 8 Januari.

Jika Anda ingin mengenal suatu masyarakat, Anda harus meluangkan waktu untuk mempelajari siapa mereka dan dari mana asalnya, harapan dan aspirasi mereka, seni dan budaya mereka.

Dunia akan menjadi tempat yang lebih damai jika kita meluangkan waktu untuk memahami satu sama lain, dan seni serta budaya adalah awal yang baik. Inilah “seni” diplomasi.