Duterte mengatakan pengepungan mungkin akan segera berakhir, namun ancaman ISIS akan terus berlanjut
MANILA, Filipina – Presiden Filipina Rodrigo Duterte mengatakan pada hari Selasa bahwa pengepungan yang menghancurkan oleh militan yang terkait dengan kelompok ISIS di sebuah kota di selatan Filipina dapat berakhir dalam waktu 10 hingga 15 hari, namun memperingatkan bahwa ancaman yang ditimbulkan oleh kelompok brutal tersebut terhadap negara tersebut akan terus berlanjut.
Duterte mengatakan dia akan mencoba lagi minggu ini untuk melakukan perjalanan ke Kota Marawi untuk bertemu dengan pasukan pemerintah, namun mengakui bahwa cuaca buruk dan bahaya yang ditimbulkan oleh senjata mematikan para militan telah menggagalkan rencana perjalanannya.
“Saya pikir dalam 10 hingga 15 hari semuanya akan baik-baik saja,” kata Duterte tentang pertempuran perkotaan yang berkepanjangan dengan para militan, yang persediaan senjatanya mengejutkannya.
“Tetapi ingat wabah baru ini adalah ISIS, ia akan terus menghantui kita,” katanya, menggunakan singkatan dari kelompok ISIS, dalam pidatonya di hadapan para eksekutif bisnis.
Jumat lalu, Duterte mengatakan ia kemungkinan akan memperpanjang masa darurat militer selama 60 hari yang ia terapkan di Filipina selatan untuk menangani krisis Marawi karena situasinya masih kritis.
Ratusan pria bersenjata yang menyerang Marawi yang dipenuhi masjid, sebuah pusat agama Islam di selatan negara yang mayoritas penduduknya beragama Katolik Roma, pada tanggal 23 Mei diyakini berasal dari setidaknya empat kelompok bersenjata lokal yang telah berjanji setia kepada kelompok ISIS dan bergabung dengan aliansi yang longgar. Beberapa pejuang asing juga bergabung dalam pemberontakan. Sejumlah pria bersenjata yang tidak diketahui jumlahnya diyakini telah menyelinap keluar dari kota tepi danau tersebut.
Setelah 50 hari serangan darat dan serangan udara, pasukan telah merebut kembali sebagian besar wilayah kota, dengan jumlah korban tewas baru-baru ini melebihi 500 orang.
Juru bicara militer, Brigjen. Jenderal Restituto Padilla mengatakan 381 militan, 90 tentara dan polisi serta 39 warga sipil tewas dalam pertempuran sengit jalanan. Sekitar 300 warga sipil masih terjebak di rumah mereka di daerah pertempuran atau ditahan oleh militan, katanya.
Para pejabat keamanan menerima informasi mengenai rencana serangan tersebut beberapa hari sebelum pengepungan Marawi yang belum pernah terjadi sebelumnya terjadi, namun mereka mengakui bersama dengan presiden bahwa mereka telah meremehkan daya tembak para militan.
“Kami tahu mereka… semuanya ada di sana,” kata Duterte. “Tetapi yang sebenarnya saya tidak tahu… banyaknya jumlah senjata api… pasokannya tidak berhenti.”
Banyaknya persenjataan yang dimiliki para militan mencerminkan kegagalan dalam mengatasi proliferasi senjata api di wilayah yang bergolak tersebut, dimana para pemberontak dan kelompok bersenjata yang dikendalikan oleh para politisi telah lama hadir. “Masalahnya tidak akan terjadi sejauh ini jika proliferasi senjata api telah diatasi bertahun-tahun sebelumnya,” kata Padilla.
Duterte telah dua kali mencoba melakukan perjalanan ke Marawi untuk bergabung dengan pasukan pemerintah, namun pada hari Selasa mengatakan hujan lebat dan bahaya yang ditimbulkan oleh militan telah menggagalkan rencananya. Dalam upaya terakhirnya Jumat lalu, presiden yang keras kepala itu mengenakan kamuflase militer dan membawa senapan serbu.
“Saya mengitari Marawi, saya tidak bisa mendarat. Saya tidak bisa mendekat karena kami mungkin secara tidak sengaja terkena senjata Barrett kaliber 50,” kata Duterte, mengacu pada senapan mesin kuat yang digunakan oleh para militan.
“Ini bukan sebuah bualan,” kata Duterte, yang mendukung pasukan dengan mengunjungi kamp mereka, para korban luka, dan membantu tentara yang gugur. “Hanya saja aku tidak mau ke sana saat sudah sepi.”
