DW: Keselowski yang blak-blakan seharusnya menjadi bintang juara

Teman-teman, menurutku tidak ada seorang pun di antara kita yang tidak memiliki banyak hal yang telah kita lakukan dan tidak akan pernah kita lupakan – dan kebanyakan dari hal-hal tersebut adalah hal-hal yang kita lakukan pertama kali.

Berapa banyak dari kita yang bisa mengingat ciuman pertama kita, pacar pertama kita? Berapa banyak dari kita yang dapat mengingat mobil pertama atau pekerjaan pertama itu? Ada begitu banyak hal yang terjadi dalam hidup Anda dan kejadian pertama kali tidak akan terlupakan.

Saya pikir dari sudut pandang seorang manajer, Anda tidak akan pernah melupakan kemenangan pertama Anda. Saya tidak akan pernah lupa memenangkan Nashville 420 pada tahun 1975 pada akhir pekan Hari Ibu. Sungguh hari yang istimewa bagi saya. Dan para pembalap selalu dapat memberi tahu Anda tentang balapan pertama yang mereka menangkan.

Saya yakin Brad Keselowski tidak akan pernah melupakan kemenangan pertamanya karena betapa traumatisnya hal itu, membuat Carl Edwards terbang ke pagar pembatas. Saya yakin dia tidak akan pernah melupakannya…dan saya tahu Carl tidak akan pernah melupakannya.

Jadi ada banyak hal yang kita capai dalam hidup kita, tapi hal yang paling kita ingat adalah saat pertama kali kita melakukannya. Setiap kali Anda memenangkan kejuaraan, kejuaraan pertama Anda adalah sesuatu yang mengesampingkan segala hal lain yang pernah Anda lakukan. Sebuah kejuaraan bukan sekedar pencapaian akhir pekan; ini urusan selama setahun. Sepanjang satu musim ada banyak pemenang, namun di akhir tahun hanya ada satu juara.

Itulah yang membuat sebuah kejuaraan begitu istimewa.

Anda berkompetisi selama 36 akhir pekan, 10 di antaranya dalam Pengejaran Piala Sprint, untuk menentukan juara. Ini adalah jadwal yang melelahkan dan memiliki imbalan besar di akhir masa pelangi jika Anda bisa melakukannya. Tentu saja tahun ini kita telah melihat seorang pembalap benar-benar matang menjadi sesuatu yang istimewa dan itu adalah Brad Keselowski.

Kalau dipikir-pikir, ketika Brad memulai, dia dipanggil Bad Brad. Dan dia memang benar. Dia dan Carl Edwards melakukan perjalanan yang luar biasa. Saya tidak akan pernah lupa di salah satu perlombaan Nasional, ayah Brad, Bob, berkata bahwa dia harus mengenakan seragam dan pergi ke sana serta menyelesaikan masalah antara Brad dan Carl sendiri jika Carl terus mengganggu anaknya.

Jadi seperti itulah Brad ketika dia memulai. Agak kasar, tapi tidak lama kemudian kita semua bisa melihat dia punya banyak bakat dan dia punya banyak keinginan dan dia punya banyak gairah.

Saya menyukai apa yang dia katakan akhir pekan lalu. Dia mendapat inspirasi dari Ray Lewis dari Baltimore Ravens ketika dia mengatakan bahwa dia tidak cukup cepat, cukup besar, cukup pintar – semua hal yang dia perlukan untuk menjadi sukses tidak dia miliki – dan itu adalah motivasi baginya. Brad mendapat banyak inspirasi darinya dan menjalaninya sendiri.

Saya suka apa yang dikatakan ibu Brad, bahwa tidak ada sendok emas di rumah tangga Keselowski. Anda berpikir tentang Brad dan keluarganya, mereka bangkrut saat mencoba menyiapkan mobil dan truk untuk Brad untuk balapan dan Brad benar-benar mengingatnya. Dia menerimanya dengan keras. Dia merasa seperti telah membuat keluarganya bangkrut. Jadi dia punya banyak motivasi untuk sukses dalam apa yang dia lakukan.

Anda selalu mendengar pelatih mengatakan berikan saya pemain dengan hati dan saya akan mengambil bakat itu, berikan saya pemain dengan keinginan, saya akan mengambil bakat itu kapan saja. Inilah yang dimiliki Brad. Dia memiliki hal-hal yang tidak berwujud yang tidak dapat Anda ajarkan, hal-hal tersebut harus melekat, dan Dia memilikinya.

Sungguh menakjubkan melihat Brad dan kepala tim Paul Wolfe dan keajaiban yang mampu mereka lakukan untuk memenangkan kejuaraan pertama mereka. Brad mengatakan sesuatu yang lucu ketika ditanya apa yang akan dia beli. Secara total, dia mungkin akan memenangkan sekitar $10 juta — $5,6 untuk kejuaraan saja — dan seseorang bertanya kepadanya apa yang akan dia beli dan dia menjawab dia akan membeli sebuah tank. Itu bagus karena dia adalah tipe anak yang seperti itu. Dia berumur 28 tahun, dia suka bersenang-senang, tetangganya adalah Dale Earnhardt Jr. Dia menginginkan dia dan Dale Jr. harus keluar dan mengejar tank melewati hutan. Bagiku itu tidak begitu menarik, tapi kedengarannya seperti sesuatu yang disukai anak-anak muda.

Saya pikir apa yang seharusnya dia lakukan adalah membeli truk Brinks karena setelah tahun ini dan melihat keadaannya, dia akan memenangkan beberapa kejuaraan lagi. Dia akan memenangkan lebih banyak balapan dan menghasilkan lebih banyak uang.

Dia mungkin tidak hanya membeli tank, dia mungkin memiliki seluruh pasukan pada saat masalah ini selesai.

Saya suka cara anak itu bekerja. Dia menembak dari pinggul dan dia jadul. Jangan bertanya padanya kecuali Anda menginginkan jawaban yang jujur, dan saya menyukainya. Dia kurang ajar, dia blak-blakan, dia percaya diri, dia gila. Tapi itulah yang membuatnya baik, itulah yang menjadikannya siapa dirinya. Hal yang saya suka tentang itu adalah dia tidak menyembunyikannya. Dia bersembunyi di balik apa pun. Apa yang Anda lihat adalah apa yang Anda dapatkan. Dia melakukan wawancara itu setelah balapan di Phoenix dan dia langsung memberi tahu semua orang bahwa dia bukanlah orang yang senang berkemah tentang hal-hal yang dikatakan tentang cara dia balapan di Texas minggu sebelumnya.

Ya, dia menggunakan bahasa yang buruk. Ini adalah sesuatu yang bisa Anda hindari ketika Anda berusia 28 tahun dan bukan seorang juara, tetapi Anda mungkin harus sedikit menguranginya setelah Anda menjadi juru bicara olahraga tersebut.

Itu tidak berarti mereka akan mengubah Brad Keselowski – tidak ada yang akan mengubahnya. Tapi Anda menjadi lebih sadar akan fakta bahwa Anda adalah juru bicara olahraga ini, jadi beberapa hal, mungkin sikap blak-blakan, kurang ajar, dan langsung, mungkin perlu sedikit diredakan.

Tapi percayalah, dengan Brad Keselowski, NASCAR tidak akan mengubah siapa dirinya. Dia akan selalu ada di hadapanmu. Dan sekarang dia bisa hadir di hadapan Anda dengan banyak kredibilitas.

Orang-orang telah mendengarkannya sebelumnya. Lebih banyak orang akan mendengarkannya sekarang.

Dia mengalami tahun yang hebat. Dia memenangkan lima balapan. Bagi saya, Paul Wolfe dan dia adalah kombinasi tipe Chad Knaus dan Jimmie Johnson berikutnya. Paul adalah talenta luar biasa dan Brad adalah talenta luar biasa dan mereka saling melengkapi dengan sangat baik. Mereka percaya satu sama lain.

Roger Penske, yang sangat saya hormati dan selalu saya hormati, mengumumkan pada bulan Maret bahwa timnya akan meninggalkan Dodge pada akhir tahun dan pergi ke Ford. Saya yakin Roger, Brad, Paul, dan orang-orang di Dodge tidak tahu seperti apa tahun ini ketika pengumuman itu dibuat.

Roger mendanai program Dodge tersebut dan mengembangkan sendiri banyak hal untuk mobil tersebut, jadi dia mempunyai investasi besar di sana. Dia tertarik dengan masa depan timnya dan untuk semua hal yang ingin mereka capai, mereka harus bersama pabrikan yang memiliki rekan satu tim dan sumber daya lain yang akan memperkuat timnya, jadi dia memutuskan untuk melakukan perubahan.

Roger Penske adalah orang yang cerdas. Dia adalah salah satu pengusaha terbaik di dunia. Saya mengenalnya sejak tahun 1972 dan saya ada di sana ketika dia memenangkan balapan pertamanya pada tahun 1973. Aku yakin dia juga tidak melupakannya. Saya berani bertaruh itu adalah salah satu pengalaman pertama yang tidak akan pernah dia lupakan. Pria itu memiliki 15 trofi Indianapolis 500 dan dia telah melakukan segalanya di dunia bisnis dan dunia balap kecuali memenangkan trofi Piala Sprint.

Sekarang saya tahu dia memiliki tempat khusus dalam kotak pialanya untuk trofi Piala Sprint itu. Itu berarti lebih dari apa pun yang saya pikir pernah dia lakukan untuk dapat mencantumkan namanya di trofi yang diketahui oleh Rick Hendrick, salah satu pahlawan terbesarnya dan seseorang yang sangat dia kagumi dan hormati. Roger kini telah bergabung dengan pahlawannya dan memiliki salah satu trofi Piala Sprint tersebut. Ini merupakan pencapaian besar bagi dirinya dan organisasinya.

Itu saja Brad. Saya berbicara dengan Roger Penske pada tahun 2008 dan dia baru saja memenangkan Daytona 500 bersama Ryan Newman. Segera setelah saya bertanya kepada Roger, saya berkata, “Roger, apa masalahnya. Anda meraih semua kesuksesan di setiap jenis balapan yang Anda ikuti, namun Anda sepertinya selalu kesulitan di Piala. Kenapa begitu?” Dia menatap saya dan berkata, “DW, sederhana saja. Aku hanya tidak bisa mengumpulkan orang-orang yang tepat.”

Brad Keselowski duduk bersama Roger dan mengatakan hal yang sama kepadanya. Dia mengatakan kepadanya bahwa Anda memiliki lebih banyak sumber daya di sini dan Anda memiliki lebih banyak peluang di sini daripada siapa pun di seluruh olahraga ini dan saya ingin membantu Anda mengaturnya dan mengubahnya menjadi tim pemenang kejuaraan. Brad mampu menjual Roger atas ide itu dan dia mempekerjakannya dan kemudian Brad meyakinkannya untuk mempekerjakan Paul Wolfe dan sisanya adalah sejarah.

Saya pikir Roger akan segera memberi tahu Anda bahwa Brad dan dedikasinya serta kegembiraannya dan visinyalah yang menyebabkan hal ini.

Itu adalah hal lain yang Roger katakan tentang Brad dan itu memberi tahu Anda banyak hal tentang anak itu. Roger mengatakan bahwa kaca depan Brad lebih besar daripada kaca depan pengemudi lain di luar sana, yang berarti Brad dapat melihat hal-hal yang tidak dapat dilihat orang lain. Dia mendemonstrasikannya sepanjang Chase. Melewatkan lebih banyak bangkai kapal, melewati bangkai kapal, mengitari bangkai kapal – bangkai kapal di sekelilingnya dan dia bisa terombang-ambing dan melewatinya. Itu adalah bagian dari kesuksesannya di Chase. Jadi ketika Roger berkata bahwa kaca depannya lebih besar dari kaca depan orang lain, visinya lebih besar dari orang lain, Roger menyetujuinya dan sekarang mereka adalah juara Sprint Cup.

Sangat menyenangkan untuk menonton. Saya suka anak ini. Aku akan memberitahumu ketika aku sudah benar-benar menjadi penggemarnya. Ketika pergelangan kakinya patah di Road, Atlanta melakukan tes dan datang ke Pocono akhir pekan itu dengan kakinya bengkak lebih besar dari kepala beberapa pembalap dan mampu memenangkan perlombaan itu. Itu menceritakan kepada saya tentang dedikasi yang dimiliki anak itu dan ingin menjadi juara seperti apa dia. Dia adalah seorang juara yang hebat.

Ya, dia akan membuat keributan, dia akan membuat beberapa orang gusar dan kesal sesekali. Tapi, astaga, kami membutuhkannya. Kami sudah lama tidak memilikinya. Saya rasa tidak ada sesuatu yang benar secara politis tentang Brad Keselowski, tapi saya beri tahu Anda satu hal, dia adalah pembalapnya.

Dia adalah seorang pembalap kerah biru. Dia tumbuh besar dalam dunia balap, dia bisa membuat mobil, dia bisa membuat mesin, dia berada di bengkel setiap hari. Dia adalah kemunduran sempurna dari cara kami dulu melakukannya. Jenis sekolah tua. Apa yang saya sukai dari dia adalah dia bisa mengambil gaya lama dan memasukkannya ke dalam media sosial dan benar-benar menjadikan dirinya suara untuk olahraga ini, sosok yang populer, dan pria yang benar-benar akan membuat perbedaan. Saya pikir dia akan menjadi seorang juara yang bisa membuat perbedaan. Saya pikir dia mungkin menjadi juara pertama yang kami miliki sejak Jeff Gordon yang bisa memberi kami banyak penggemar baru dan kami membutuhkannya.

Saya bisa berbicara tentang dia dan Roger Penske sepanjang hari, tapi itu seperti lagu lama ketika Roger Miller berkata, “Chug-a-lug, Chug-a-lug.” Baiklah, Brad, “Chug-a-lug” – dan selamat datang di klub.

Mengenai Gordon, saya ingin mengucapkan selamat kepadanya atas minggu penyelesaiannya. Dalam kesulitan, denda dan bencana besar di Phoenix, dia berbalik dan kembali minggu berikutnya. Itu benar-benar menunjukkan ciri seorang juara, tekad seorang juara.

Anda tidak membiarkan masa-masa buruk menjatuhkan Anda, Anda terus melihat ke depan dan Jeff melakukan itu dan dia memenangkan perlombaan.

Dan betapa ironisnya Clint Bowyer menempati posisi kedua dan finis kedua dalam perolehan poin. Sungguh tahun yang luar biasa yang dialami Clint, dan merupakan pencapaian luar biasa bagi saudara lelaki saya Michael Waltrip dan timnya.

Jadi selamat kepada Jeff, tahunnya dimulai dengan terbalik di Daytona dan tetap seperti itu sampai akhir. Jadi dia memulai tahun dengan terbalik dan mengakhirinya dengan sisi kanan dan mengakhirinya di Victory Circle. Tunjukkan saja poin seorang juara dan Jeff Gordon adalah seorang juara.

Dan kepada juara lainnya, Ricky Stenhouse Jr. — pengintainya Mike Calinoff dan saya sama-sama berteriak pada Stenhouse pada saat yang sama dan saya tahu Stenhouse mengatakan dia mematikan radionya atau tidak memperhatikannya, tapi menurut saya itu sangat berani dan berani dan tidak terlalu pintar. dia untuk terus membalap dengan keras hingga akhir musim dengan gelar juara dipertaruhkan.

Tapi dia berhasil, jadi selamat padanya, dia akan melakukan pekerjaannya dengan baik di no. 17 lakukan.

Saya, Matt Kenseth dan David Pearson, kami akan memberikan obor kepadanya dan membiarkan dia membawa spanduk untuk 17, saya yakin dia akan melakukan pekerjaan dengan baik.

Lalu ada juara truk baru James Buescher. Kerja bagus memimpin Turner Motorsports memenangkan gelar truk pertama mereka, itu adalah pencapaian luar biasa dari pemuda itu.

Masa depan cerah. Dua bintang besar, Buescher dan Stenhouse, dan ada banyak anak-anak di luar sana – Saya sudah mengatakannya berulang kali, saya pikir sudah waktunya untuk pergantian penjaga dan sebaiknya penjaga bersiap karena perubahan akan datang.