Dylann Roof akan menilai: Biarkan pengacara kembali menangani kasus hukuman mati

KOLUMBIA, SC – Pria kulit putih yang didakwa atas penembakan yang menewaskan sembilan jemaat kulit hitam di sebuah gereja di Carolina Selatan pada hari Minggu bertanya kepada hakim apakah dia bisa mendapatkan kembali tim pembelanya, setidaknya untuk sementara.

Dalam permintaan yang ditulis tangan, Dylann Roof meminta Hakim Distrik AS Richard Gergel untuk membawa tim pembelanya kembali ke tahap bersalah dalam persidangan hukuman mati federal, yang dimulai minggu ini di Charleston.

“Saya ingin bertanya apakah pengacara saya dapat mewakili saya hanya untuk tahap bersalah dalam persidangan,” tulis Roof. “Bisakah Anda membiarkan saya mendapatkannya kembali untuk tahap bersalah, dan kemudian membiarkan saya mewakili diri saya sendiri untuk tahap hukuman di persidangan? Jika Anda mengizinkannya, maka itulah yang ingin saya lakukan.”

Kasus hukuman mati dibagi menjadi dua bagian: fase bersalah, dan kemudian bagian terpisah yang berfokus pada apakah terdakwa akan dijatuhi hukuman mati atau penjara seumur hidup.

Roof, 22, menghadapi puluhan dakwaan federal, termasuk kejahatan rasial dan menghalangi pelaksanaan agama, atas pembunuhan pada bulan Juni 2015 di akhir pelajaran Alkitab di Gereja Emanuel AME. Polisi mengatakan dia melontarkan hinaan rasial selama penembakan dan membiarkan tiga orang hidup sehingga mereka bisa memberi tahu dunia bahwa pembunuhan itu karena dia membenci orang kulit hitam.

Permintaan tersebut muncul seminggu setelah hakim federal mengizinkan Roof untuk mewakili dirinya sendiri, permintaan yang diajukan saat pengadilan bersidang minggu lalu untuk memulai proses kualifikasi kelompok juri untuk mendengarkan kasus Roof. Gergel, yang menyatakan Roof kompeten untuk diadili seminggu sebelumnya, mengatakan Roof memiliki hak konstitusional untuk bertindak sebagai pengacaranya sendiri, sebuah keputusan yang oleh hakim disebut “sangat tidak bijaksana.”

Mantan tim pembela Roof tetap menjadi penasihat hukumnya namun berusaha memainkan peran yang lebih besar dalam pembelaannya, sehingga menimbulkan kekhawatiran pekan lalu bahwa Roof mungkin tidak memberikan bukti yang dapat mempengaruhi juri untuk menyelamatkan nyawanya – sesuatu yang dapat melanggar larangan Konstitusi AS mengenai hukuman yang kejam dan tidak biasa.

Para pengacara mengatakan mereka tidak tahu mengapa Roof ingin mewakili dirinya sendiri, namun menambahkan bahwa terdakwa utama lainnya telah memecat pengacara mereka untuk menghindari pengungkapan bukti yang memalukan, dan menulis bahwa “anak berusia 22 tahun yang putus sekolah dari kelas sembilan” mungkin sengaja menyabotase pembelaannya sendiri untuk mendapatkan hukuman mati.

Akan ada sidang pada hari Senin bagi Roof dan jaksa untuk membahas usulan praperadilan, dan pernyataan pembukaan saat ini dijadwalkan pada hari Rabu. Jika permintaan Roof tidak dikabulkan dan ia tetap mewakili dirinya, ia akan menyampaikan pernyataan tersebut, serta mewawancarai saksi-saksi di persidangan. Hal ini dapat mencakup anggota keluarga korban penembakan, beberapa di antaranya mengatakan pada sidang awal Roof bahwa mereka memaafkannya dan akan mendoakannya.