Edwards: Tidak ada draf yang dipimpin oleh DEM
PARKERSBURG, W.Va. – Calon Wakil Presiden John Edwards (Mencari) berjanji kepada seorang ibu di West Virginia pada hari Rabu bahwa jika calon dari Partai Demokrat terpilih pada bulan November, rancangan militer tidak akan dihidupkan kembali.
Dalam sesi tanya jawab, ibu dari seorang anak berusia 23 tahun yang baru saja lulus dari West Virginia University bertanya kepada Edwards apakah rancangan undang-undang tersebut akan diberlakukan kembali.
“Tidak akan ada rancangan undang-undang ketika John Kerry menjadi presiden,” kata Edwards, sebuah pernyataan yang mendapat tepuk tangan meriah.
Pasukan saat ini seluruhnya terdiri dari sukarelawan dan Menteri Pertahanan Donald Rumsfeld (Mencari) mengatakan dia menentang penerapan kembali rancangan tersebut. Namun Pentagon telah mengambil beberapa langkah yang menuai kritik.
Pada bulan Juni, Pentagon memanggil kembali 5.674 anggota Individual Ready Reserve untuk bertugas aktif, tentara yang telah menjalani tugas tertentu tetapi memiliki sisa kontrak wajib militer selama bertahun-tahun.
Kerry, kandidat presiden dari Partai Demokrat, mengeluhkan penggunaan pasukan Cadangan dan Garda Nasional secara ekstensif oleh pemerintahan Bush dan perangkat yang disebut “stop loss”, yang mencegah tentara untuk pergi ketika komitmen tertentu berakhir. “Mereka secara efektif menggunakan kebijakan stop-loss sebagai konsep pintu belakang,” kata Kerry.
Dalam sesi dengan Edwards, seorang wanita yang putranya bertugas di Irak bertanya mengapa kendaraan dalam konvoinya tidak berlapis baja. Dia mengatakan satu kendaraan diserang pekan lalu dan tiga tentara tewas.
“Kami tidak akan pernah mengirim pria dan wanita Amerika ke medan perang tanpa terlebih dahulu memiliki rencana untuk memenangkan perdamaian dan tanpa pelatihan dan peralatan yang mereka butuhkan, termasuk kendaraan lapis baja dan pelindung tubuh,” kata Edwards. “Kita punya satu calon presiden yang ikut berperang. Faktanya adalah demikian John Kerry (Mencari) menganggapnya sangat, sangat pribadi.”
Bill Ambrose, seorang surveyor dari Volcano, mengatakan kepada Edwards, “Saya tidak tahu mengapa kami tidak dapat memukul George Bush. Kekhawatirannya adalah kami tidak mendukung pasukan. Saya pikir itu adalah masalah tersendiri. Kami mendukung semua pasukan Pemerintahan ini telah membuat kesalahan kebijakan luar negeri yang paling besar sejak Vietnam.”
Edwards mengatakan bahwa ketika dia dan Kerry mengatakan bahwa mereka mendukung dan mengagumi pasukan Amerika yang bertugas di Irak, “itu bukan sekedar kata-kata, itu adalah apa yang kami yakini.”
“Irak berantakan. Berantakan karena George Bush dan Dick Cheney. Sesederhana itu,” kata Edwards. “Fakta-faktanya sungguh menakjubkan. Ayah presiden ini telah bekerja keras untuk menyatukan orang lain sebelum Perang Teluk.”
Edwards mengatakan Perang Teluk merugikan pembayar pajak Amerika sebesar $5 miliar.
“Presiden ini tidak melakukan hal itu. Dampaknya adalah lebih dari $200 miliar dan terus bertambah” dan ribuan kematian di Amerika, kata Edwards.
