Ekonomi mengambil keuntungan dari penjualan tiket NCAA

TAMAN KULIAH, Md. – Setahun yang lalu, orang tua penyerang Utah Kalee Whipple dan salah satu dari lima saudara kandungnya melakukan perjalanan dari Nevada ke Indiana untuk menyaksikan permainannya di putaran pertama turnamen bola basket wanita NCAA.

Akhir minggu?

“Itu terlalu mahal,” kata Whipple.

Dalam kondisi perekonomian yang kacau, dia bukan satu-satunya yang pergi ke dua Tarian Besar sendirian.

Penjualan tiket untuk turnamen putra menurun, terdapat ribuan kursi kosong pada pertandingan di kedua turnamen, dan beberapa sekolah telah mengurangi konsekuensinya, baik untuk menghemat uang atau menghindari pengeluaran berlebihan ketika masa-masa sulit.

Misalnya, Missouri menghemat sekitar $25.000 dengan membawa 12 orang lebih sedikit ke Boise, Idaho — tempat para anggotanya bermain Marquette pada hari Minggu — dibandingkan ke Indianapolis pada tahun 2003 untuk penampilan sekolah tersebut di NCAA sebelumnya.

“Pada tahun 2003, kami mengambil rektor dan tiga anggota staf rektor karena itu adalah hal yang benar untuk dilakukan. Kami mengadakan resepsi, dan ini adalah atasan kami. Tahun ini kami hanya mengambil satu anggota staf rektor, ” kata atlet Missouri. sutradara Mike Alden.

“Ini adalah keputusan ekonomi, tidak diragukan lagi,” jelas Alden. “Kami tidak ingin mengeluarkan uang jika tidak perlu. Kedua, dari sudut pandang publik, jika semua orang dirugikan, kami tidak ingin melakukannya. Ini adalah pesan yang salah untuk semua orang. Ini adalah pesan yang salah untuk masyarakat. penggemar.”

Jelas bahwa beberapa penggemar – dan anggota keluarga pemain – telah memutuskan bahwa mereka harus tinggal di rumah kali ini.

Nomor lengkapnya tidak akan tersedia selama sekitar tiga minggu, namun seorang pejabat NCAA yang menanyakan angka kasarnya pada hari Sabtu mengatakan sekitar 85 persen hingga 90 persen tiket telah terjual di sebagian besar tempat putaran pertama putra – dibandingkan dengan biasanya 95 persen.

“Menurut saya ini lebih baik dibandingkan tahun-tahun sebelumnya,” kata Greg Shaheen, wakil presiden senior bidang bola basket dan strategi bisnis NCAA, dalam sebuah wawancara telepon. “Kami biasanya hampir menjual habis semua situs kami. Jadi sepertinya kami akan mengalami sedikit penurunan, namun tidak terlalu signifikan sehingga menjadi kekhawatiran besar.”

Penjualan tiket pertandingan putra di Miami mendekati 50 persen, kata Shaheen, seraya mengaitkan hal tersebut dengan sejumlah tim dari Arizona, Arizona State, dan Utah. Tempat duduk di sebagian besar dek atas berada di balik tirai untuk pertandingan hari Jumat, dan ada kalanya mangkuk bawah juga cukup kosong.

“Ini hanya lingkungan yang berbeda,” kata penyerang junior Syracuse Arinze Onuaku, Sabtu. “Kemarin tidak terlalu banyak orang di sana, dan kami sudah terbiasa dengan 30.000 orang dan banyak orang yang berteriak.”

Chase Budinger, yang unggulan ke-12nya Arizona akan menghadapi unggulan ke-13 Cleveland State pada pertandingan putaran kedua di Miami pada Minggu, lebih memilih kelompok sorak-sorai yang lebih besar.

“Saya pasti mempunyai beberapa bibi dan paman yang tidak dapat melakukan perjalanan karena biaya perjalanan udara terlalu mahal,” kata Budinger, yang berasal dari Encinitas, California.

Para calo di luar arena turnamen putra di seluruh negeri mengatakan mereka mengalami masa yang lebih sulit dari biasanya, dalam beberapa kasus menjual tiket dengan harga kurang dari setengah nilai nominalnya.

Beberapa taman permainan memiliki restoran lebih banyak dari biasanya.

Hotel-hotel telah menurunkan tarif.

Ini masalah ekonomi, bodoh.

“Saya pikir hal itu berdampak pada banyak orang. Seharusnya begitu,” kata pelatih putri Dartmouth Chris Wielgus.

Setidaknya tiket Final Four di Detroit sudah terjual habis.

Tidak mengherankan.

Namun mengingat apa yang terjadi dengan industri otomotif, NCAA mengurangi beberapa pengeluaran diskresi – tanda-tanda di sekitar kota, yang Shaheen sebut sebagai “elemen dekoratif,” dan hadiah yang dibagikan kepada “tamu istimewa” NCAA – dan menyumbangkan lebih dari $1 juta untuk berbagai acara dan program komunitas dan pemuda di Detroit.

Salah satu penerima manfaat lainnya adalah CBS. Tahun ini, lebih banyak pemirsa yang menonton tayangan tersebut untuk aksi putaran pertama pria, dengan peningkatan sebesar 2 persen pada hari Kamis dan Jumat jika digabungkan dalam rating semalam yang mengukur pasar terbesar di negara tersebut.

Bahkan tanpa penyelesaian akhir yang liar atau gangguan besar pada Hari pertama, CBS membukukan rating semalam sebesar 4,7 pada hari Kamis, melonjak 9 persen dari tahun 2008.

Seperti biasa, banyak orang yang memastikan untuk melihat March Madness secara langsung.

Tiket terjual habis di tempat-tempat seperti Philadelphia, Kansas City, Portland, Ore., dan Greensboro, N.C., untuk pertandingan putra, kata Shaheen dari NCAA. Dan di bar dekat berbagai lokasi turnamen, segala sesuatunya tampak berjalan dengan baik, terima kasih.

Kody Golden, manajer di McFadden’s Sports Saloon di seberang Sprint Center di Kansas City, tidak melihat adanya masalah.

“Sejauh yang kami ketahui minggu ini,” kata Golden, “sudah bagus untuk dilanjutkan.”

Mike Reed, direktur Toko Buku Boise State University, mengatakan penjualan barang dagangan tampaknya sejalan dengan saat kota itu menjadi tuan rumah pertandingan turnamen lima tahun lalu.

“Ini benar-benar mengejutkan saya, karena apa yang terjadi dengan perekonomian,” kata Reed. “Saya tidak tahu apakah kami akan melihat pelanggan yang datang dan membeli lima barang, dalam ukuran berbeda, dan berbicara melalui telepon di rumah dengan teman-temannya dan menanyakan apa yang mereka inginkan. Namun kami melakukannya, dan itu bagus untuk dilakukan. melihat.”

Namun, tim-tim yang dikirim ke tujuan yang jauh untuk bertanding sadar bahwa mereka tidak memiliki banyak teman atau keluarga yang ikut dalam perjalanan.

“Ya, baiklah, Anda mungkin akan melihatnya di bagian akar kami besok. Atau Anda tidak akan melihatnya, itulah intinya,” kata pelatih Whipple, Elaine Elliott, yang bernomor punggung 10. Utes unggulan ke-9 melawan no. 8 Villanova bermain di babak pertama di sini pada hari Minggu.

Pemain Terbaik Ivy League Tahun Ini Ayah Brittney Smith bekerja di sebuah maskapai penerbangan, jadi dia terbang gratis dan melakukan perjalanan ke Maryland dari Texas.

Bagaimana dengan ibu?

“Situasi keuangannya cukup ketat,” kata Smith, yang memimpin peringkat 16 Dartmouth melawan peringkat teratas Maryland di kandang Terrapins pada hari Sabtu. “Dia mencari di internet, dan harga tiket pesawatnya mendekati $1.000. Dia adalah penggemar No. 1 kami. Dia benci kalau dia tidak bisa hadir.”

Situasinya tidaklah unik.

Hanya sekitar 3.000 tiket telah terjual pada hari Sabtu untuk dua pertandingan putri hari Minggu di Maravich Center yang berkapasitas 13.472 orang di Baton Rouge, La.

“Anda tahu, ini sulit,” kata juru bicara LSU Michael Bonnette. “Orang-orang tidak ke mana-mana.”

Kurang dari tiga lusin penonton memenuhi tingkat atas pada hari Sabtu – dan ada banyak ruang terbuka di mangkuk bawah – untuk pertandingan putaran pertama putri di Chattanooga, Tenn., antara peringkat 11 North Carolina dan UCF.

Sehari sebelumnya tentang prospek jumlah pemilih yang rendah, pelatih Carolina Utara Sylvia Hatchell bercanda, “Anda mungkin melihat tim saya di jalan sore ini membagikan brosur.”

Di sisi lain, beberapa orang berhasil mencapai tujuan yang mereka inginkan, tidak peduli betapa rumitnya rute yang dilalui.

Connie Joseph, ibu dari penjaga baru Minnesota Devoe Joseph, berkendara 12 1/2 jam dari Ajax, Ontario, bersama dua saudara perempuan Devoe dan pacarnya, tiba di Greensboro, N.C., sekitar pukul 12:30 Rabu — dalam waktu yang cukup lama untuk sampai ke sana. tangkap penampilan Turnamen NCAA pertama Gophers sejak 2005.

“Kami ingin sekali bisa terbang, tapi dari Toronto biaya perjalanan pulang pergi sekitar $1.900 untuk kami berempat. Kami melihat ke Buffalo, dan biaya penerbangannya sekitar $900,” katanya. “Jadi kami bilang kami akan mengemudi.”

Orang tua penjaga Stephen F. Austin Eric Bell terjebak di dalam mobil dalam perjalanan menuju Miami selama hampir 24 jam, sementara orang tua dan saudara perempuan rekan setimnya Eddie Williams mengemudi selama hampir 20 jam.

“Itu sangat berarti,” kata Williams.

J’Nathan Bullock dari Cleveland State, dari Flint, Mich., senang Ayah dan Ibu berada di sana di antara kerumunan orang di Miami yang relatif sedikit.

“Keduanya kerja di GM, jadi kaget,” ujarnya sambil tertawa.

Di Minneapolis, di mana kapasitas tempat duduk adalah 32.000 untuk turnamen putra, jumlah penonton turun hingga 12.814 untuk aksi putaran pertama. Pada akhir pertandingan hari Jumat antara Michigan State dan Robert Morris, jumlah penonton hampir setengahnya.

Kontingen besar penggemar Negara Bagian Dakota Utara — tim ini melakukan debut Turnamen NCAA — membantu memenuhi tribun dan menciptakan suasana.

Namun, seperti yang dikatakan oleh penggemar berat Kansas, Scott Kloiber, sambil melihat semua kursi biru yang kosong di dek atas Metrodome yang hampir kosong, “Di mana semua orang?”