Eksekutif Televisi NY Mendapat Hukuman 25 Tahun Seumur Hidup dalam Kasus Pemenggalan Kepala Wanita

BUFFALO, NY – Seorang hakim pada hari Rabu menjatuhkan hukuman paling berat kepada mantan eksekutif televisi karena memenggal kepala istrinya yang terasing: 25 tahun penjara seumur hidup dan penilaian buruk terhadap karakternya.

Muzzammil Hassan, yang mengaku istrinya menganiayanya, berdiri dengan kepala tertunduk ketika hakim mengatakan kepadanya bahwa bahkan anak-anaknya sendiri pun merasa jijik terhadapnya. Dia mencemooh gagasan bahwa Hassan menikam Aasiya Hassan lebih dari 40 kali dan memenggalnya karena dia takut padanya.

“Anda membeli dua pisau berburu, Anda menguji ketajamannya, Anda mengintip di koridor gelap untuk mencari istri Anda yang tidak curiga dan Anda menebasnya,” kata hakim Thomas Franczyk. “Pertahanan diri? Menurutku tidak.”

Hassan, yang membunuh istrinya di kantor stasiun televisi berorientasi Muslim, pasangan kelahiran Pakistan mulai menghilangkan stereotip budaya negatif, memberikan komentarnya singkat, sangat kontras dengan kesaksiannya di persidangan. Sebagai pengacaranya sendiri, Hassan (46) menghabiskan empat hari sebagai saksi, menggambarkan dirinya sebagai korban dalam pernikahan delapan tahun yang penuh dengan pertengkaran dan ancaman.

Dia mengatakan bahwa Tuhan telah memberinya keberanian untuk membunuh istrinya dan setelah itu dia merasa seolah-olah telah melarikan diri dari kamp teroris.

Jaksa membalas dengan laporan medis dan polisi yang menunjukkan bahwa Aasiya Hassan-lah yang tanpa henti dianiaya secara verbal dan fisik. Ibu berusia 37 tahun itu mengajukan gugatan cerai seminggu sebelum kematiannya.

“Saya sangat menyesal bahwa hal-hal menjadi seperti yang mereka alami,” kata Hassan saat menjatuhkan hukuman di Pengadilan Kabupaten Erie. “Saya benar-benar berharap akan ada mekanisme alternatif.”

Hakim berkata: “Saya yakin ada lebih banyak laki-laki daripada yang bisa kita bayangkan yang menjadi korban kekerasan dalam rumah tangga dan Anda tidak membantu mereka. Jika ada pesan yang hilang di pengirim pesan, inilah saatnya.”

Kuasa hukum Hassan, Jeremy Schwartz, mengatakan Hassan dengan tulus mempercayai apa yang dia katakan selama persidangan.
Setelah tiga minggu memberikan kesaksian, juri hanya menghabiskan satu jam untuk berunding sebelum memvonis Hassan atas pembunuhan tingkat dua pada 7 Februari. Beberapa juri kembali untuk menjatuhkan hukuman.

“Melihat kebrutalan seperti yang dialaminya, akan selalu kita ingat selamanya,” kata juri Kelly Maccagnano di luar ruang sidang.

Dia dan yang lainnya mengatakan mereka tetap berpikiran terbuka ketika Hassan yang tangguh menyatakan bahwa dia dianiaya oleh istrinya yang jauh lebih kecil, dan mereka menunggu bukti yang tidak pernah muncul.

“Dia hanya ingin membuangnya, yang sakit parah,” kata juri Linda Janiga.

Saat menjatuhkan hukuman, jaksa penuntut Colleen Curtin Gable mengutip surat-surat dari keluarga dan teman-teman korban “yang mengungkapkan kebaikan, kemurahan hati, dan optimisme korban.” Jaksa meminta hukuman penjara maksimal.

“Dia mendapatkan apa yang pantas dia dapatkan. Kami berharap dia meninggal di penjara,” kata Jaksa Wilayah Erie County Frank Sedita setelahnya.

Sedita mengatakan anggota komunitas Muslim memintanya untuk menekankan bahwa pembunuhan itu hanyalah kasus kekerasan dalam rumah tangga dan bukan “pembunuhan demi kehormatan” seperti yang berspekulasi beberapa orang setelah pembunuhan pada bulan Februari 2009. Praktik ini masih diterima di kalangan pria Muslim fanatik, termasuk Pakistan, yang merasa dikhianati oleh istri mereka.

“Kasus ini tidak ada hubungannya dengan agama,” kata Sedita.

Namun tidak dapat disangkal ironi dalam kasus yang melibatkan pasangan yang berupaya keras memperbaiki citra umat Islam pasca-September. 11 dunia dan stereotip terburuk yang ingin dilawan oleh stasiun televisi mereka.

Bridges TV terus mengudara, sekarang di bawah manajemen baru dan dengan fokus yang lebih luas dalam menjembatani pemahaman antara banyak budaya dan agama.

Tepat sebelum hukumannya, Hassan mendatangkan pengacara baru yang mengindikasikan dia akan mengajukan banding. Earl Key adalah pengacara kelima yang disewa Hassan sejak dia menyerahkan diri ke polisi sekitar satu jam setelah membunuh istrinya. Dia memecat tiga orang lainnya dan menurunkan orang keempat menjadi penasihat selama persidangan. Permintaan Key untuk menunda hukuman agar dia dapat memahami kasus tersebut ditolak.

Hakim mengabulkan permintaan jaksa agar Hassan dilarang menghubungi dua anak tertuanya dari salah satu dari dua pernikahan sebelumnya. Sonia Hassan yang berusia dua puluh tahun dan saudara laki-lakinya yang berusia 19 tahun, Michael, bersaksi atas nama ibu tiri mereka melawan ayah mereka. Hassan juga memiliki dua anak kecil bersama Aasiya Hassan, yang berusia 4 dan 6 tahun pada saat ibu mereka meninggal. Mereka tinggal bersama kakek dan nenek dari pihak ibu di Pakistan.