EKSKLUSIF: Pendiri WikiLeaks Julian Assange menentang seruan untuk mundur

Pimpinan WikiLeaks yang dikritik mengatakan dia tidak akan mundur – bukan tanpa perlawanan. Dan pertikaian yang terjadi di depan umum antara para pengelola situs rahasia tersebut mengungkapkan betapa gilanya isu ini yang mendorong banyak orang.

Julian Assange, subjek investigasi pemerkosaan di Swedia, telah diserang minggu lalu oleh juru bicara terkemuka WikiLeaks, yang merupakan anggota parlemen Islandia, dan kelompok anonim namun vokal yang menamakan diri mereka “sebutan WikiLeaks Insiders”. Mereka berpendapat bahwa kepribadian Assange di depan umum menutupi misi situs tersebut, dan mereka menyarankan agar dia mundur.

Assange membalas kritiknya dalam sebuah wawancara eksklusif dengan FoxNews.com pada hari Rabu, dengan mengatakan dia tidak berniat mengundurkan diri.

Salah satu alasannya, katanya, hubungan wanita Islandia itu dengan WikiLeaks mungkin berlebihan.

Birgitta Jonsdottir bukan penyelenggara WikiLeaks, kata Assange. “Saya tidak berbicara dengannya selama berbulan-bulan, dan pertama kali berbicara dengannya pada akhir tahun 2009. Dia adalah seorang politikus penuh waktu dan ibu tunggal di Islandia.”

Jonsdottir, yang digambarkan Wikipedia sebagai juru bicara WikiLeaks, menceritakan Binatang Sehari-hari Pekan lalu Assange – yang menjadi wajah publik WikiLeaks setelah ribuan halaman dokumen rahasia perang Afghanistan baru-baru ini dirilis – telah menjadi pusat kontroversi bahkan sebelum tuduhan pemerkosaan.

“Ini adalah situasi yang jelas-jelas sudah di luar kendali,” katanya kepada situs web tersebut. “Masalah pribadi ini seharusnya tidak ada hubungannya dengan WikiLeaks. Saya sangat mendesak dia untuk fokus pada legalitas yang dia hadapi dan membiarkan orang lain yang membawa obor.”

Jonsdottir setuju bahwa dia bukan anggota staf WikiLeaks, meskipun laporan berita mencirikan dirinya. Namun dia membantah klaim Assange bahwa keduanya jarang melakukan kontak.

“Itu tidak benar,” katanya kepada FoxNews.com. “Terakhir kali saya berbicara dengannya adalah pada pagi hari ketika tuduhan pemerkosaan diumumkan, dan pada saat itu saya mendorong dia untuk mundur sebagai juru bicara sementara kasus ini terungkap.”

Sementara itu, WikiLeaks Insiders juga sama sengitnya dalam menyerang Assange. Mereka telah memposting pesan sejak Juni kriptositus pembocor dokumen lain yang kemungkinan besar bersaing dengan WikiLeaks. Pada hari Senin, kelompok tersebut menyuarakan dukungan mereka atas komentar Jonsdottir – mendukungnya sebagai pemimpin baru WikiLeaks.

“‘WikiLeaks Insiders’ akan mendukung Anda untuk mengambil alih posisi terdepan WikiLeaks. Kami memerlukan arahan baru, dan struktur yang lebih terbuka,” tulis kelompok itu dalam pernyataan publik.

Pada hari Rabu, Assange berteriak dan menyerang serangan anonim Insiders, yang menyebabkan banyak artikel menggambarkan pertikaian di WikiLeaks.

“Kampanye kotor yang terlihat dari luar, penipuan dari atas ke bawah, yang dirancang untuk menghancurkan efektivitas kami, dengan mendiskreditkan kepemimpinan kami, memisahkan kami dari pendukung dan basis donor – pilar utama dari organisasi yang efektif,” katanya kepada FoxNews.com. .

Assange kemudian menepis satu per satu tuduhan yang menurutnya salah. Dan dia mempertanyakan apakah Insiders memang seperti yang mereka katakan – atau apakah mereka memang ada.

“Saya belum pernah ke Afrika Selatan, tapi menurut saya, saya hidup mewah di Afrika Selatan – dengan uang dari para donor,” katanya. “Menurut yayasan yang menangani laporan kami, saya terbang dengan kelas ekonomi, namun menurut fitnah, saya menyia-nyiakan uang para donatur untuk membeli tiket kelas satu dan hotel mahal.

“Ratusan klaim dan angka yang sepenuhnya dibuat-buat dalam 15 artikel yang sepenuhnya dibuat-buat,” kata Assange kepada FoxNews.com.

Tapi Alan Taylor dari layanan enkripsi Papan PGPsumber email WikiLeaks Insiders, tidak setuju. Dia mengatakan kepada FoxNews.com bahwa menurutnya kelompok itu sah.

“Sejauh yang saya ketahui, ‘WikiLeaks Insiders’ itu nyata,” katanya kepada FoxNews.com, “dan tampaknya merupakan sekelompok aktivis nuklir di berbagai lokasi.” Sebagai bukti bahwa kelompok anonim tersebut memang benar, ia mengutip beberapa pesan lama mereka yang “menyoroti isu-isu di WikiLeaks yang baru sekarang dieksplorasi oleh media arus utama.”

Anonimitas adalah pedang bermata dua bagi Insiders, kata Taylor, karena hal ini membuat mereka terbuka terhadap kritik mengenai motif, identitas, dan pendekatan mereka dalam menyuarakan keluhan mereka.

“Ironinya adalah keinginan Insiders untuk tetap anonim dikritik oleh pendukung WikiLeaks, ketika WikiLeaks didirikan untuk melindungi anonimitas pelapor,” katanya kepada FoxNews.com.

John Young tidak setuju. Arsitek berusia 74 tahun ini menerbitkan Cryptome – situs yang menerbitkan pesan Insiders – dan yakin bahwa WikiLeaks Insiders adalah penipuan, meskipun dia tidak tahu siapa di balik pesan tersebut.

“‘Orang Dalam’ yang mengirim pesan ke Cryptome melalui PGPBoard tidaklah nyata,” katanya kepada FoxNews.com. Meskipun Assange berpendapat bahwa ada konspirasi besar-besaran di balik pesan-pesan tersebut, Young mengatakan ia yakin hal itu bisa sesederhana tim humas yang sangat terampil di WikiLeaks sendiri.

“Ada banyak hal tentang WikiLeaks yang tidak nyata. Bisa jadi orang dalam adalah taktik promosi WikiLeaks lainnya untuk memalsukan (a) ancaman.?

Young mencatat bahwa tim PR di sana sangat cerdas dan menerapkan banyak strategi: “Anda tahu, permainan parlementer Islandia yang tidak jelas. Setiap hari atau lebih, ada kebocoran menarik lainnya.”

“Konsumen gelisah, media heboh, pemerintah AS senang. Sebuah badai yang sempurna,” ujarnya.