‘El Chapo’ Guzman Terancam Penjara Seumur Hidup; memasukkan pengakuan tidak bersalah

Gembong narkoba Meksiko Joaquin “El Chapo” Guzman menghadapi hakim pada hari Jumat ketika pembela umum federal mengajukan pengakuan tidak bersalah untuknya, setelah jaksa penuntut mengatakan dia bisa menghadapi hukuman penjara seumur hidup.

Guzman memasuki ruang sidang federal di Kota Brooklyn, New York dalam diam, kepala terangkat tinggi, tanpa borgol. Dia mengenakan setelan penjara berwarna biru tua dengan kaus oblong berwarna coklat muda dan sepatu tenis, tanpa kumis. Sikapnya tenang dan dia tampak gugup.

Robert Capers, pengacara AS untuk Distrik Timur New York, mengumumkan 17 dakwaan dan mengatakan kepada wartawan, “Hari ini menandai tonggak sejarah dalam upaya kami mengejar Chapo Guzman.”

Guzman menjawab pertanyaan melalui seorang penerjemah yang berdiri di sebelah kanannya dan mengatakan bahwa dia dapat memahami bahasa Inggris hakim. Tidak ada jaminan yang diminta.

Meskipun dia dicari di enam negara bagian, dia akan diadili dalam dakwaan gabungan Miami-New York di Brooklyn, kata jaksa pada hari Jumat.

Capers mengatakan persidangan bisa berlangsung beberapa minggu dan berdasarkan perjanjian dengan pemerintah Meksiko, Guzman tidak akan menghadapi hukuman mati jika terbukti bersalah.

El Chapo (“Shorty”) Guzman diekstradisi dari Meksiko ke AS pada hari Kamis, di mana dia dicari di Arizona, California, Texas, Illinois, New York, Florida dan New Hampshire atas berbagai tuduhan terkait penyelundupan narkoba, termasuk konspirasi kriminal, pemerasan dan pencucian uang.

Guzman akan didakwa, antara lain, menjalankan usaha kriminal yang sedang berlangsung — kartel narkoba Sinaloa — dari tahun 1989 hingga 2014, kata Capers.

Angel Melendez, agen khusus yang bertanggung jawab atas Investigasi Keamanan Dalam Negeri, New York, mengatakan ketika Guzman tiba dengan pesawat dari Meksiko pada Kamis malam, dia melihat “kejutan” dan “ketakutan” di matanya.

Merujuk pada pembobolan penjara sebelumnya, Melendez berkata, “Saya jamin, tidak akan ada terowongan yang dibangun menuju kamar mandinya.”

Jaksa AS memiliki lebih dari 40 saksi yang siap memberikan kesaksian melawan Guzman, kata Capers kepada wartawan, seraya menambahkan bahwa persidangan kemungkinan akan berlangsung berminggu-minggu.

Guzman, yang memimpin kartel Sinaloa, mungkin mengawasi operasi penyelundupan kokain, heroin, dan metamfetamin transnasional terbesar di dunia, dan memainkan peran penting dalam perang narkoba di Meksiko yang telah berlangsung selama satu dekade dan telah menewaskan lebih dari 100.000 orang.

Guzman, yang digambarkan oleh pemerintah Meksiko sebagai lahir pada tahun 1954 atau 1957, memiliki kekayaan yang melimpah sehingga namanya sering muncul dalam daftar miliarder global versi majalah Forbes.

Bos kartel tersebut mempermalukan pemerintah Meksiko dengan melarikan diri dari penjara Altiplano di negara bagian Meksiko tengah pada 11 Juli 2015 melalui terowongan sepanjang satu mil yang digali ke selnya, namun dia ditangkap kembali enam bulan kemudian di negara bagian asalnya, Sinaloa.

Dia sebelumnya melarikan diri dari penjara di negara bagian Jalisco di bagian barat pada tahun 2001 dan menghabiskan lebih dari 13 tahun dalam pelarian sebelum ditangkap kembali pada tanggal 22 Februari 2014 di resor Mazatlan di Pasifik.

Marta Dhanis dari Fox News di Brooklyn, EFE, Reuters dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.