El Salvador, Kosta Rika memilih pemimpin baru, stagnasi politik dipertaruhkan
SAN SALVADOR, El Salvador (AP) – Pemilihan presiden di dua negara Amerika Tengah pada hari Minggu merupakan referendum mengenai stagnasi politik, dimana para pemilih di Kosta Rika memutuskan apakah akan menggulingkan partai yang sudah lama berkuasa dan para pemilih di El Salvador memutuskan apakah akan mengembalikan partai tersebut ke tampuk kekuasaan.
Partai sayap kiri yang berkuasa di El Salvador menghadapi perjuangan berat untuk mempertahankan kursi kepresidenan setelah hanya satu masa jabatan, dengan para kritikus mengatakan pemerintahan Presiden Mauricio Funes tidak berbuat banyak untuk meningkatkan perekonomian yang lesu dan mengurangi kejahatan geng.
Di Kosta Rika, partai konservatif berkuasa yang memerangi tuduhan korupsi ditantang oleh anggota kongres berhaluan kiri yang karismatik.
Para ahli mengatakan kedua pemilu pada hari Minggu akan mengarah pada pemilihan putaran kedua, karena tidak ada kandidat yang unggul dalam jajak pendapat yang kemungkinan akan memperoleh 50 persen ditambah satu suara yang diperlukan untuk menyatakan kemenangan.
Di El Salvador, Wakil Presiden Salvador Sanchez unggul moderat dalam pemungutan suara dalam upayanya untuk memperpanjang kekuasaan Front Pembebasan Nasional Farabundo Marti, partai mantan gerilyawan perang saudara yang pertama kali mengalahkan Aliansi Nasionalis Republik, atau ARENA, yang berkuasa lama pada tahun 2009.
Kandidat ARENA Norman Quijano, walikota San Salvador yang berusia 67 tahun, berada di belakangnya.
Funes, mantan jurnalis televisi, mendapatkan dukungan dari sektor termiskin di masyarakat El Salvador dengan melaksanakan berbagai program sosial, termasuk memberikan buku, sepatu dan seragam kepada anak-anak sekolah, benih dan pupuk kepada petani termiskin, dan dana pensiun kecil kepada para lansia.
“Masyarakat di daerah pedesaan, di sektor-sektor yang terpinggirkan, orang-orang dengan tingkat pendidikan yang lebih rendah pernah menjadi modal politik utama ARENA, namun mereka kini menjadi kubu elektoral FMLN,” kata Jeanette Aguilar, direktur Institut Opini Publik di Central American University Jose Simeon Canas.
Bagi warga Salvador, masalah utamanya adalah lesunya perekonomian dan maraknya kejahatan geng di negara berpenduduk 6 juta orang itu.
Di bawah Funes, para pemimpin geng jalanan Mara di El Salvador mengumumkan gencatan senjata di beberapa kota, dengan hasil yang beragam.
“Pembunuhan sudah berkurang, tapi (geng) masih melakukan pembunuhan, sekarang mereka menyembunyikan korbannya,” kata Roberto Rubio, direktur Yayasan Nasional untuk Pembangunan. “Pemerasan meningkat dan geng-geng memperkuat kendali mereka atas wilayah.”
Pada tahun lalu, polisi telah menemukan kuburan massal yang berisi sedikitnya 24 jenazah korban geng.
Selain kurangnya keamanan, Funes tidak mampu mengendalikan defisit atau menciptakan lapangan kerja. Namun buruknya penanganan perekonomian mungkin tidak cukup untuk mengembalikan ARENA, kata Omar Serrano, dari Central American University Jose Simeon Canas.
“Masyarakat tidak puas dengan pemerintahan saat ini, tidak yakin bahwa FMLN harus terus memerintah, namun sangat yakin bahwa ARENA tidak boleh kembali ke pemerintahan,” kata Serrano.
Sebuah jajak pendapat yang diterbitkan pada 15 Januari menunjukkan Sanchez, mantan komandan gerilya berusia 69 tahun, mendapat 37 persen dukungan, dibandingkan dengan 30 persen untuk Quijano. Mantan presiden Tony Saca berada di posisi ketiga dengan 21 persen.
Petugas pemungutan suara dari Lembaga Opini Publik di Central American University Jose Simeon Canas mengunjungi 1.580 calon pemilih di rumah mereka pada tanggal 4-9 Januari dan meminta mereka mengisi contoh surat suara. Survei ini memiliki margin kesalahan sebesar 2,4 poin persentase.
Banyak pemilih yang masih ragu-ragu. “FMLN sepertinya punya usulan yang lebih baik, tapi saya belum memutuskan pilihan saya,” kata Esteban Mejia, seorang sopir taksi berusia 45 tahun.
Di Kosta Rika, Partai Pembebasan Nasional yang berkuasa dilanda pertikaian dan tuduhan korupsi. Kandidat presiden dari partai tersebut, Johnny Araya, kini menghadapi tiga penantang, yang menurut para ahli dapat memecah belah pemilu pada Minggu.
Araya, yang menjabat wali kota ibu kota San Jose sejak 2003, harus mengatasi ketidakpuasan atas tingginya angka pengangguran pada masa pemerintahan Presiden Laura Chinchilla.
Pesaing utama Araya adalah Jose Maria Villalta, anggota kongres berusia 36 tahun, yang mencalonkan diri dari Partai Broad Front. Villalta menjadi berita utama internasional tahun lalu setelah ia mengusulkan rancangan undang-undang yang melegalkan serikat sesama jenis di negara tersebut. RUU tersebut disahkan setelah sebagian besar anggota Kongres tidak menyadari bahwa versi finalnya menghilangkan istilah sebelumnya yang mendefinisikan pernikahan sebagai persatuan antara seorang pria dan seorang wanita.
Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino
