Elang terus melonjak, pasukan Texas kebanjiran
ATLANTA (AP) Semua orang di ruang ganti Atlanta Falcons tampak bersemangat memuji rekan setimnya.
Kemenangan 48-21 menjadikan Falcons empat kali berturut-turut, dan mereka akan berusaha meningkatkannya menjadi 5-0 saat menjamu Washington minggu depan.
”Itu adalah upaya total tim di luar sana hari ini,” kata penerima Pro Bowl Julio Jones. ”Setiap pria melakukannya untuk pria lain. Hal yang hebat adalah kami hanya bisa menjadi lebih baik.”
Untuk Houston Texans, pelatih tahun kedua Bill O’Brien menanggung semua kesalahannya.
Defisit 42-0 pada kuarter ketiga merupakan defisit terbesar dalam 14 tahun sejarah tim.
Pasukan Texas perlu mengalihkan fokus mereka dengan cepat dengan kunjungan ke Indianapolis dalam empat hari. Pada kedudukan 1-3, O’Brien memiliki banyak kesalahan yang harus diperbaiki.
Dia menyebut penampilannya dan timnya ”mengerikan”.
”Itu dimulai dari saya,” kata O’Brien. ”Untuk pergi ke sana dan tampil seperti itu – itu tanggung jawab pelatih kepala, jadi saya akan mencoba melakukan pekerjaan yang lebih baik.”
Beberapa hal yang perlu diketahui tentang kemenangan mendominasi Falcons:
TIDAK HAMPIR CUKUP: Devonta Freeman dan Leonard Hankerson membuat mereka membayar dengan gabungan 11 tangkapan untuk penerimaan 184 yard, tapi setidaknya pasukan Texas melakukan apa yang tidak bisa dilakukan oleh Philadelphia, Dallas, atau New York Giants.
Mereka menahan Jones, yang memulai sehari sebelum NFL dengan kecepatan 440 yard, menjadi 38 yard dengan empat tangkapan.
Strategi Houston menjadi bumerang.
”Mereka mencoba mematahkan saya lebih awal dan meninggalkan lubang menganga di depan,” kata Jones. ”Garis serang bekerja dengan baik hari ini. Angkat topi untuk orang-orang itu. JJ Watt ada di sana, Jadeveon Clowney, Vince Wilfork – mereka memiliki lini pertahanan yang bagus.”
CAROUSEL TERKENAL: Setelah pertandingan, O’Brien belum siap untuk mengatakan apakah Ryan Mallett atau Brian Hoyer akan menjadi starter melawan Indianapolis.
Mallett didudukkan di bangku cadangan setelah menyelesaikan hanya 12 dari 27 operan untuk jarak 150 yard dan intersepsi penguasaan bola pembuka yang menghasilkan touchdown pertama Atlanta.
Hoyer, yang memulai musim sebagai starter tetapi kehilangan pekerjaan setelah Minggu 1, masuk dan memimpin tiga touchdown drive yang tidak berarti pada kuarter keempat.
Hoyer menolak mengatakan siapa yang menurutnya akan menjadi starter melawan Colts.
”Adalah tugas pelatih untuk membuat keputusan itu, seperti yang dia lakukan terakhir kali,” kata Hoyer. ”Kami akan siap untuk melakukan apa pun.”
SIAP ZONA MERAH: Setelah mencetak touchdown pada keempat penguasaan bola dalam 20 milik Houston, Falcons telah mengonversi 12 dari 15 peluang zona merah musim ini. Freeman berlari untuk dua skor, Terron Ward berlari untuk satu skor dan Hankerson menangkap umpan 3 yard.
Quarterback Matt Ryan mengaitkan sebagian kesuksesan Atlanta dengan mengkonversi delapan dari 12 peluang third down di tiga kuarter pertama. Falcons memulai permainan dengan peringkat No. 2 dalam efisiensi down ketiga.
”Itulah kunci kesuksesan kami,” kata Ryan setelah mengoper sejauh 256 yard dan satu TD. “Kami mampu mempertahankan upaya tersebut dan ketika kami masuk ke zona merah, kami memanfaatkannya dengan touchdown.”
AHLI TURNOVER: Keamanan Atlanta William Moore mengatakan tidak ada keberuntungan yang terlibat dalam pertahanan yang memaksa tiga turnover, termasuk kesalahan yang dilakukan quarterback Desmond Trufant dan gelandang Nate Stupar untuk melakukan touchdown.
”Kami menggunakan visi kami dalam pertahanan ini, mulai dari quarterback dan niatnya,” kata Moore. ”Kami punya banyak pemain yang bisa terbang di zona pertahanan ini dan pada saat yang sama kami bisa mencocokkan siapa pun satu lawan satu.”
Menambah kesengsaraan Texas, Moore memukul bola dari gawang CJ Fiedorowicz di kuarter kedua. Trufant memulihkannya juga, tetapi Falcons berhasil mencetak tiga gol.
SALAH: Defisit pertandingan tunggal terburuk Houston sebelumnya adalah 35 poin, melawan Cincinnati pada tahun 2002 dan Indianapolis pada tahun 2004.
Arian Foster, yang kembali dari cedera pangkal paha yang membuatnya absen sejak awal kamp pelatihan, tidak ingin membicarakan hal buruk secara historis.
Dengan lebih dari 8.000 yard dan 65 gabungan touchdown terburu-buru dalam karirnya, Foster tidak dalam suasana hati yang cerewet setelah hanya mendapatkan 10 yard dalam delapan pukulan dan membiarkan rekan setimnya Derek Newton kehilangan bola darinya pada kembalinya TD Trufant.
”Hidup terus berjalan, dan kami masih memiliki permainan untuk dimainkan,” kata Foster. ”Anda harus menghilangkannya dari pikiran Anda dan bergerak maju.”
—
Situs web AP NFL: http://pro32.ap.org dan http://twitter.com/AP-NFL
