Email, foto, dan lainnya Anda juga berhak mendapatkan perlindungan Amandemen Keempat

Di era permainan politik dan kemacetan yang terus-menerus, menyelesaikan berbagai hal di Kongres tidak pernah mudah. Hal ini sangat nyata dibandingkan dengan kegagalan Kongres sebelumnya dalam meloloskan reformasi yang telah lama tertunda dan kini mengancam hal yang seharusnya mereka lindungi, yakni privasi komunikasi dan catatan digital Amerika.

Sebuah kelompok bipartisan yang terdiri lebih dari 270 anggota Dewan Perwakilan Rakyat bersama-sama mensponsori undang-undang dengan tujuan mendasar yang sama – untuk memperbarui Undang-Undang Privasi Komunikasi Elektronik (ECPA). Namun rancangan undang-undang ini dibiarkan mati tanpa pemungutan suara.

Dukungan luas tidak hanya diberikan di DPR. Senator Mike Lee dan Pat Leahy telah memperkenalkan undang-undang ECPA serupa dan mendapat dukungan dari hampir seperempat anggota Senat.

Proposal reformasi ECPA mendapat dukungan luas dari kelompok konservatif, moderat dan liberal, pengusaha kecil dan besar, buruh, mantan jaksa dan libertarian sipil. Dan sudah jelas alasannya.

Berdasarkan undang-undang saat ini, setiap email dan teks, setiap dokumen Google dan pesan Facebook, setiap foto dari liburan kami dan video dari pertandingan softball kantor harus diperiksa oleh pemerintah tanpa surat perintah atau kemungkinan penyebab jika kami menyimpannya selama lebih dari enam bulan. .

ECPA ditulis pada tahun 1986. Ini adalah hari-hari sebelum World Wide Web ada, ketika Mac pertama dijual dua tahun sebelumnya dengan layar sembilan inci dan memori 128KB. Tidak ada yang menyimpan apa pun di “cloud”. Tidak ada broadband atau media sosial atau tablet atau ponsel pintar. Hard drive berukuran kecil. Penyedia layanan mengenakan biaya yang mahal untuk sedikit kapasitas penyimpanan yang mereka jual. Relatif sedikit orang yang menggunakan email pada saat itu tidak pernah berpikir untuk menyimpan email lebih lama dari waktu yang dibutuhkan untuk mengirim atau membacanya.

Jadi, sangatlah beralasan jika pada tahun 1986 para pembuat undang-undang hanya melindungi e-mail baru—yang disimpan kurang dari 180 hari—dari akses pemerintah. Siapa yang akan menyimpan sesuatu secara online selama lebih dari enam bulan?

Tiga dekade kemudian, kita punya jawabannya. Setiap orang.

Kebanyakan dari kita menyimpan segala macam barang secara online selama lebih dari enam bulan. Email, catatan keuangan, produk kerja sendiri, jadwal, foto. Berdasarkan undang-undang saat ini, semua ini, setiap email dan teks, setiap dokumen Google dan pesan Facebook, setiap foto dari liburan kami dan video pertandingan softball kantor harus diperiksa oleh pemerintah tanpa surat perintah atau kemungkinan penyebab jika kami menyimpannya lebih dari enam bulan .

Ini merupakan pelanggaran yang sangat keterlaluan terhadap privasi kita, dan tidak seperti tahun 1986, ECPA bukan lagi serangan yang tidak disengaja terhadap kebebasan kita, namun merupakan serangan yang disengaja.

Badan-badan pemerintah seperti Komisi Sekuritas dan Bursa berusaha untuk menjaga agar undang-undang tidak berubah untuk mendapatkan kekuasaan yang tidak pernah dimaksudkan oleh Kongres dan rakyat Amerika – untuk membaca komunikasi pribadi kita tanpa perlindungan konstitusional berupa surat perintah visa.

Apa pun perbedaan politik kita yang lain, kebanyakan orang Amerika mempunyai keyakinan yang sama bahwa privasi kita dilindungi oleh Amandemen Keempat, yang melarang “penggeledahan dan penyitaan yang tidak wajar” atas “orang, rumah, surat-surat, dan barang-barang pribadi” kita.

Agen pemerintah tidak boleh menggerebek rumah kami atau menyadap telepon kami atau membaca surat kami tanpa menunjukkan kepada hakim bahwa mereka mempunyai kemungkinan alasan untuk percaya bahwa kami telah melakukan kejahatan dan mendapatkan surat perintah penggeledahan. Mengapa harta benda dan komunikasi kita harus dikurangi secara pribadi saat online?

Reformasi yang diperkenalkan di DPR dan Senat akan mengembalikan tujuan awal ECPA dan melindungi privasi kita dalam cara kita hidup, berkomunikasi, belajar, berbisnis, dan berkreasi saat ini.

Mereka sederhana dan lugas. Kami memperluas perlindungan konstitusional terhadap komunikasi dan catatan yang disimpan orang Amerika secara online untuk jangka waktu berapa pun.

Tidak perlu lagi menunda reformasi ECPA.

Masyarakat Amerika mengharapkan kita untuk menanggapi kekhawatiran mereka yang meluas. Akunnya sudah tertulis. Suara-suara itu ada di sana. Anggota Kongres siap untuk menegaskan kembali prinsip dasar kewarganegaraan Amerika.

Meskipun dunia selalu berubah, kebebasan sipil kita harus tetap tidak berkurang.