Email yang diretas tentang umat Katolik memicu kemarahan Partai Republik
Seorang pria menjulurkan kepalanya dari bawah bendera besar Amerika saat kandidat presiden dari Partai Demokrat Hillary Clinton menyelesaikan rapat umum di Miami Dade College di Miami, Selasa, 11 Oktober 2016. (AP Photo/Andrew Harnik) (Pers Terkait)
WASHINGTON – Tim kampanye Donald Trump pada hari Rabu meminta Hillary Clinton untuk meminta maaf dan memecat pejabat senior kampanye yang terlibat dalam pertukaran email yang dikecam oleh Partai Republik sebagai “kefanatikan anti-Katolik yang menakjubkan.”
Pertukaran email pada bulan April 2011 berisi percakapan singkat antara direktur komunikasi Clinton saat ini Jennifer Palmieri dan John Halpin, peneliti senior di Center for American Progress, sebuah wadah pemikir Partai Demokrat yang memiliki hubungan dekat dengan kampanye Clinton dan Gedung Putih Obama.
Halpin menulis bahwa “elemen paling kuat dari gerakan konservatif semuanya beragama Katolik” dan menggambarkan posisi mereka sebagai “sebuah bajingan yang luar biasa terhadap iman.”
“Mereka pasti tertarik pada pemikiran sistematis dan hubungan gender yang sangat terbelakang dan sama sekali tidak menyadari demokrasi Kristen,” tulis Halpin.
Ketua kampanye Clinton John Podesta disertakan dalam percakapan email tersebut tetapi tidak menanggapi.
Palmieri, yang bekerja di Center for American Progress pada saat itu, menjawab bahwa Katolik “adalah agama yang paling konservatif secara politik dan dapat diterima secara sosial. Teman-teman kaya mereka tidak akan mengerti jika mereka menjadi evangelis.”
Pertukaran tersebut terungkap minggu ini di antara ribuan email Podesta yang diretas dan dirilis oleh Wikileaks. Podesta mengatakan FBI sedang menyelidiki kasus ini sebagai bagian dari penyelidikan yang lebih luas terhadap peretasan kelompok Demokrat oleh Rusia.
Komentar tersebut memicu kecaman dari tim kampanye Trump dan sekutu-sekutunya dari Partai Republik, yang ingin melakukan serangan ketika Trump sedang berjuang melawan partainya sendiri. Para pemimpin Partai Republik dan banyak anggota Partai Republik yang terpilih menjauhkan diri dari calon presiden mereka sendiri setelah bahasa predator seksual Trump terungkap melalui video minggu lalu.
Saat kampanye di Florida pada hari Rabu, Trump mengatakan tim Clinton “dengan kejam menyerang” umat Katolik dan Evangelis.
“Siapa pun yang beragama, saya pikir Anda harus memilih Donald Trump,” katanya.
Palmieri mengatakan kepada wartawan yang bepergian bersama Clinton pada hari Rabu bahwa dia tidak mengenali email yang diretas tersebut, meskipun dia tidak akan mengatakan secara spesifik apakah dia yakin email tersebut palsu. Kampanye Clinton mencatat bahwa peretas Rusia dikenal sering memalsukan informasi, namun kampanye tersebut tidak menyebutkan contoh spesifik email yang diretas dan telah diubah.
Sekutu Trump, dalam panggilan konferensi yang diatur oleh tim kampanyenya, membandingkan pertukaran email tersebut dengan penganiayaan terhadap orang Irlandia pada awal abad ke-19.
“Kampanye Clinton, jika dilakukan secara pribadi, mengungkapkan kefanatikan anti-Katolik,” kata Matt Schlapp, ketua Persatuan Konservatif Amerika.
Center for American Progress mengeluarkan pernyataan yang tidak membenarkan pertukaran email tersebut, namun mengatakan Halpin, seorang Katolik, “telah menghabiskan karirnya untuk mengadvokasi dan memperjuangkan kebaikan bersama dan meningkatkan kehidupan semua orang Amerika sebagai salah satu pendukung utama iman Katoliknya.”
___
Penulis AP Julie Pace di Pueblo, Colorado, berkontribusi pada laporan ini.
