Epiphany dan pengejaran kejam Herodes terhadap Yesus Kristus

Kita semua tahu ceritanya.

Orang majus datang dari timur, mengikuti bintang menuju Yerusalem. Mereka memberitahu Raja Herodes bahwa mereka sedang mencari “raja orang Yahudi”.

Seperti penduduk Yerusalem lainnya, Herodes merasa khawatir, bukannya senang, dengan berita tersebut. Bagi Herodes, raja lain harus menjadi saingan takhtanya. Dia tahu bagaimana menghadapi pesaing.

Herodes mengirim para penyihir ke Betlehem, kota Daud dan tempat kelahiran Mesias. Dia memberitahu mereka untuk melaporkan kembali dan melaporkan mereka sebagai mata-mata tanpa disadari.

Salib adalah tindakan politik yang paling radikal. Yesus melawan pemberontakan Yahudi dan kebrutalan Romawi bukan dengan membunuh tetapi dengan dibunuh.

Ketika mereka menipu Herodes dan kembali ke rumah melalui rute yang berbeda, Herodes mengirim preman ke Betlehem untuk membantai setiap bayi dan balita laki-laki.

Herodes beralasan, “Jika Anda harus mengorbankan anak-anak yang tidak bersalah untuk melindungi takhta Anda, biarlah. Begitulah cara dunia bekerja.”

Itu adalah Paskah yang lain, tetapi terbalik. Herodes, “raja orang Yahudi”, bertindak seperti Firaun, menyembelih bayi-bayi Yahudi.

Ada ratapan di Betlehem seperti ketika malaikat maut membunuh anak sulung Mesir. Tapi sekarang Yahudi wanita berduka.

Semua darah itu, namun Herodes tetap gagal. Seorang malaikat memperingatkan Yusuf dan dia lolos dari pogrom bersama Maria dan Yesus. Mereka mencari perlindungan – di Mesir dari semua tempat!

Ini adalah dunia yang biadab di mana Yesus dilahirkan. Israel berubah menjadi Mesir, sedangkan Mesir menjadi tempat berlindung yang aman bagi penyelamat Yahudi.

Orang bijak adalah bagian dari setiap kompetisi sekolah minggu dan penitipan anak Natal. Inilah peristiwa yang diperingati umat Kristiani setiap tanggal 6 Januari, Epiphany, “manifestasi” Kristus.

Kita tahu ceritanya, tapi kita bisa melewatkan intinya.

Banyak orang Kristen yang menganggap kekejaman Herodes didasarkan pada kesalahpahaman. Yesus tidak menimbulkan ancaman politik, kata mereka. Bukankah Dia bersabda, “KerajaanKu bukan dari dunia ini”?

Yesus tidak bermain politik berdasarkan aturan Herodes. Dia mengubah aturannya. Dia mengilhami harapan politik baru dan bentuk tindakan politik baru.

Ini adalah kesalahan dalam memahami misi Yesus. Faktanya, Herodes memiliki pemahaman yang lebih baik tentang Natal dibandingkan banyak orang Kristen. Herodes benar: Yesus adalah sebuah ancaman politik.

Kami kesulitan melihatnya. Orang Kristen modern merohanikan agama Kristen. Namun sebagian besar isi Alkitab berisi sejarah politik dan nubuatan politik, yang mengilhami harapan politik.

Janji-janji Allah menjabarkan apa yang akan Allah lakukan dalam sejarah di bumi di antara bangsa-bangsa. Itu adalah janji-janji politik.

Kami mendengarnya setiap kali kami mendengarkan Handel Mesias.

“Bagi kami seorang Anak telah lahir… dan pemerintah akan berada di bahunya.”

Tuhan akan menunjuk seorang raja di Sion yang akan “hancur seperti periuk (bangsa-bangsa)”.

“Kerajaan-kerajaan di dunia ini telah menjadi kerajaan Tuhan kita dan Kristus-Nya, dan Dia akan memerintah sebagai Raja selama-lamanya.”

Mary bernyanyi tentang hal itu. Kelahiran putranya akan menurunkan orang-orang sombong dari takhta mereka dan membangkitkan orang-orang yang rendah hati dan mengenyangkan orang-orang yang lapar.

Kita mungkin tidak menganggap hal ini sebagai janji politik, namun hal ini jelas.

Semua orang di Palestina pada masa Herodes memahami hal ini. Inilah salah satu alasan mengapa Palestina pada abad pertama mengalami gejolak yang hampir sama besarnya dengan Timur Tengah saat ini.

Pada saat kelahiran Yesus, Roma telah memerintah Yudea selama beberapa dekade. Orang-orang Yahudi abad pertama berbeda pendapat mengenai cara menanggapinya.

Beberapa di antaranya, seperti Herodes, orang Yahudi yang pindah agama, menjadi makmur karena pendudukan Romawi. Namun banyak yang membenci kehadiran Roma, yang menurut mereka telah mencemari tanah suci.

Mereka berharap Tuhan akan mengusir bangsa Romawi, memulihkan ibadah di kuil, dan mengangkat Israel ke kejayaannya semula.

Kita melihat orang Farisi, misalnya, sebagai orang yang terobsesi dengan aturan kesucian yang misterius. Sebenarnya mereka adalah aktivis politik. Jika mereka hidup sesuai dengan Taurat, mereka berharap Tuhan akan menyelamatkan mereka.

Mereka tidak hanya berharap. Mereka bergerak. Beberapa orang Farisi adalah pejuang kemerdekaan yang fanatik. Kerusuhan, terorisme, dan protes simbolis adalah hal biasa. Begitulah tampilan kekuasaan Romawi.

Orang Yahudi tidak bisa bersikap apolitis di dunia yang penuh muatan ini. Menjaga perdamaian dengan Roma merupakan posisi politik yang sama pentingnya dengan merencanakan revolusi. Para pembawa perdamaian cenderung dipandang sebagai pengkhianat.

Secara khusus, Yesus bahkan tidak berusaha menghindari politik. Dia berkhotbah tanpa henti tentang “kerajaan” Tuhan dan dia memberi tahu Pilatus bahwa dia dilahirkan untuk menjadi raja.

Ketika dia berkata, “KerajaanKu bukan dari dunia ini,” yang dia maksudkan adalah kerajaan itu tidak akan datang dari bumi. Kerajaan-Nya menantang politik duniawi karena berasal dari surga.

Bahkan kata “injil” mempunyai konotasi politik. Ini mengacu pada pengumuman kemenangan militer. Seperti yang dikatakan oleh NT Wright, Yesus memberitakan “kemenangan Allah”.

Yesus tidak mengajar murid-muridnya untuk menarik diri dari konflik Yahudi-Romawi atau Yahudi-Yahudi. Dia mengajari mereka a kalau tidak politik.

Dia bertempur sengit dengan orang-orang Farisi. Orang-orang Farisi tidak salah jika percaya bahwa Tuhan telah memberikan janji-janji politik kepada Israel. Mereka hanya mempraktikkan politik yang salah.

Yesus mengajar murid-muridnya untuk memberikan pipi yang lain daripada membalas dendam. Dia memerintahkan mereka untuk membawa bagasi prajurit Romawi sejauh satu mil lagi.

Dia menekankan apa yang dia sebut sebagai hal-hal yang “berbobot” dalam hukum – kasih karunia, keadilan dan kebenaran. Beliau mengajarkan murid-muridnya untuk mengalahkan kejahatan dengan berbuat baik, bahkan kepada musuh-musuhnya.

Salib adalah tindakan politik yang paling radikal. Yesus melawan pemberontakan Yahudi dan kebrutalan Romawi bukan dengan membunuh tetapi dengan dibunuh.

Herodes benar, namun hanya sebagian saja yang benar. Dia menyadari bahwa “raja orang Yahudi” lainnya merupakan ancaman terhadap takhtanya. Dia tidak menyadari seberapa besar ancamannya.

Yesus tidak bermain politik berdasarkan aturan Herodes. Dia mengubah aturannya.

Dia mengilhami harapan politik baru dan bentuk tindakan politik baru. Beliau mengajarkan politik kesaksian yang tulus, keadilan dan belas kasihan, bukan politik ketakutan, kekerasan dan balas dendam.

Seperti yang dikatakan Wright, Yesus mengkhotbahkan cara revolusioner untuk menjadi revolusioner. Inilah politik baru yang diwujudkan di Epiphany. Tidak ada lebih mengancam Herodes dunia.