Estrada memimpin Blue Jays atas Royals 7-1 untuk memaksa ALCS Game 6

TORONTO (AP) Marco Estrada mengambil alih gundukan itu dengan satu pekerjaan: menyelamatkan musim untuk Toronto Blue Jays.

Dia melakukannya dengan melemparkan bola satu pukulan pada inning kedelapan untuk memberikan istirahat bagi bullpen Toronto yang sudah lelah, dan Blue Jays mengalahkan Kansas City Royals 7-1 pada hari Rabu untuk menutup skor menjadi 3-2 dalam pertandingan terbaik dari tujuh Liga Amerika. Seri Kejuaraan.

”Ini adalah awal yang kami butuhkan,” kata shortstop Troy Tulowitzki. ”Mereka adalah tim hebat di sana. Kami tahu itu. Tapi orang ini membuat mereka kehilangan keseimbangan dan membiarkan serangan itu terjadi dan berlari.”

Tulowitzki melaju dalam tiga kali putaran tersebut. Dia memecahkan permainan dengan double-cleaning Kelvin Herrera di set keenam, memberinya tujuh RBI di seri tersebut. Edwin Encarnacion berjalan dengan basis yang terisi melawan Edinson Volquez, yang telah dikecewakan oleh beberapa serangan melawan Royals.

Kansas City melakukan total 22 run dan 30 hit dalam dua game pertama di Toronto, tetapi Estrada menghadapi minimal 20 batter sebelum Lorenzo Cain berjalan dengan dua run di game ketujuh. Roberto Osuna yang lebih dekat tampil sempurna di set kesembilan.

Yordano Ventura akan memulai hari Jumat di Game 6 untuk juara bertahan AL melawan pecundang Game 2 David Price.

Estrada, pemain bebas transfer berusia 32 tahun, menutup pintu bullpen hampir sepanjang sore, sehari setelah Kansas City melaju 14-2 dalam pertandingan yang menampilkan infielder Cliff Pennington pada pukulan kesembilan.

”Kali ini saya memiliki perintah fastball yang lebih baik,” kata Estrada, yang menyerah tiga kali pada pertandingan pembuka. ”Itulah kunci dari permainan ini.”

Toronto berusaha menjadi tim ke-13 yang mampu bangkit dan menang di bawah 80 dengan tertinggal 3-1 dalam seri best-of-seven postseason. Itu terjadi empat dari 17 kali di LCS, termasuk ketika Royals bangkit kembali melawan Blue Jays pada tahun 1985 dalam perjalanan menuju satu-satunya gelar Seri Dunia di Kansas City. Pada seri divisi lima terbaik tahun ini, Toronto tertinggal 0-2 dan kemudian menang tiga kali berturut-turut melawan Texas.

Di hadapan 49.325 penggemar yang bersorak, homer solo Chris Colabello di kursi kiri lapangan pada set kedua memberi Estrada lampu hijau. Itu adalah satu-satunya kesalahan yang dilakukan Volquez, pemenang Game 1.

Estrada tidak melakukan kesalahan sampai Salvador Perez mencetak dua angka out pada kuarter kedelapan. Estrada menghentikan sembilan pemukul pertamanya, mengakhiri pukulan beruntun playoff Escobar menjadi empat.

Escobar, yang mencetak 9 untuk 15 (0,600), mendapatkan pukulan pertama Kansas City ketika ia membuka kuarter keempat dengan single groundout melewati Tulowitzki yang menyelam.

Zobrist segera melakukan permainan ganda melawan baseman kedua Ryan Goins.

”Dia sangat bagus hari ini,” kata Escobar. ”Dia melempar bola ke bawah, ke bawah dan ke luar, ke bawah dan ke dalam. Dia tidak melewatkan banyak lemparan hari ini.”

Kansas City tidak memiliki pelari lain sampai Cain mencatatkan dua angka out pada kuarter ketujuh. Harga naik di bullpen, tapi Estrada menyuruh Eric Hosmer terbang keluar.

Volquez hanya mengizinkan dua single setelah Colabello terhubung tetapi kehilangan zona serangan di set keenam.

Ben Revere memimpin dengan berjalan kaki dan Volquez memukul Josh Donaldson dengan lemparan pertama. Pada bulan Agustus, Volquez memukul Donaldson dalam pertandingan uji coba yang mencakup bangku cadangan.

Dia kemudian menggiring Jose Bautista dalam pukulan 10 lemparan pada knuckleball yang tampaknya mendapatkan sepotong piring.

”Saya pikir lemparan ke Bautista jelas merupakan sebuah pukulan,” kata manajer Royals Ned Yost.

Yost berteriak dari ruang istirahat agar Perez mengajukan banding ke base pertama pada bola empat, mengira Bautista mungkin akan mengayunkannya. Tapi suaranya terlalu keras di stadion tertutup sehingga Perez tidak bisa mendengarnya.

”Kami mencoba menarik perhatian mereka agar dia mengajukan banding,” kata Yost. “Saya tidak tahu apakah dia bersaing di lapangan, saya tidak tahu apa yang dia bicarakan.”

Encarnacion berjalan di lapangan lain yang membuat Volquez dan Yost kesal. Volquez memunggungi wasit pelat Dan Iassogna saat Revere mencetak gol untuk memimpin 2-0. Itu adalah pukulan terakhirnya.

”Ketika Anda kehilangan perintah fastball, sulit bagi wasit untuk memberi Anda lemparan terdekat,” kata Volquez.

Herrera lega dan menyerang Colabello. Diiringi teriakan massa ”Tu-lo! Tu-lo!” Tulowitzki mengirimkan tendangan ke dinding tengah lapangan, membuat para penggemar menjadi heboh sambil melambai-lambaikan handuk.

Bautista dan Donaldson mencetak dua gol berturut-turut dari Danny Duffy di set ketujuh untuk menjadikan skor 6-0, dan Kevin Pillar menggandakannya di set kedelapan.

WILAYAH BERTEPATAN

Rekor pukulan beruntun 13 pertandingan pascamusim Cain’s Royals dipecahkan. Dia pergi 0 untuk 3.

BERIKUTNYA

Price memimpin 3-0 pada inning ketujuh Game 2, tetapi melepaskan lima pukulan berturut-turut dan kehilangan start ketujuh pascamusim berturut-turut. Ventura menyerah tiga kali lari dan delapan pukulan dalam 5 1-3 inning.