Evakuasi terhadap 1.000 bangunan diperintahkan seiring meluasnya kebakaran hutan di Alaska

Kebakaran hutan di Semenanjung Kenai di Alaska di selatan Anchorage meluas pada hari Minggu, mendorong para pejabat mengeluarkan perintah evakuasi wajib untuk 1.000 bangunan.

Jumlah orang yang diminta meninggalkan rumah mereka tidak jelas, kata Michelle Weston, juru bicara Tim Manajemen Antarlembaga Alaska, yang mencakup Divisi Kehutanan negara bagian dan pejabat federal dan lokal.

Para pejabat mengatakan api menutupi hampir 243 mil persegi pada pukul 4 sore waktu Alaska dan mungkin terus bertambah seiring kebakaran di Suaka Margasatwa Nasional Kenai seluas 1,9 juta hektar.

Nama Kebakaran Sungai Lucu diambil dari nama jalan terdekat tempat semua penduduk dievakuasi. Dia mengatakan Pasukan Negara Bagian Alaska pergi dari rumah ke rumah dan mengevakuasi daerah yang sebagian besar merupakan rumah kedua dan rumah bagi banyak pensiunan.

Dia mengatakan tidak ada korban jiwa yang dilaporkan, dan tidak jelas apakah ada bangunan yang rusak.

Dia mengatakan perilaku kebakaran yang tidak menentu, didorong oleh angin kencang dan kondisi yang sangat kering, menjadi pemicu kobaran api.

Hingga Minggu, api telah menyebar hingga 193 mil persegi dan 20 persen sudah dapat diatasi.

Sebagai perbandingan ukuran, Funny River Fire lebih besar dari Seattle (143 mil persegi) namun lebih kecil dari Anchorage (1.961 mil persegi).

Besarnya api bukanlah hal yang aneh di Alaska, namun negara bagian ini biasanya tidak melihat kebakaran sebesar ini pada awal musim, kata Weston.

Para kru menyerang api dari udara, dengan dua helikopter Alaska Air National Guard dan lima helikopter lainnya terlibat, katanya.

Weston mengatakan titik api melonjak di Sungai Kenai dekat komunitas Sterling. Brenda Ahlberg, juru bicara Kenai Peninsula Borough, mengatakan peringatan evakuasi diberlakukan di daerah tersebut pada Minggu malam agar orang-orang bersiap untuk melarikan diri.

Ahlberg mengatakan tempat penampungan Palang Merah sedang didirikan untuk para pengungsi.

Dennis Downs (64) ke Berita Harian Anchorage bahwa dia dan istrinya, Kelly, menyingkirkan semak-semak mati dari rumah ibu mertuanya sebelum mereka harus mengungsi.

“Ada kemungkinan besar rumah itu akan terbakar,” kata Downs kepada surat kabar tentang rumah yang ditinggali ibu mertuanya selama 40 tahun.

Kebakaran Sungai Lucu adalah yang paling aktif dari beberapa kebakaran hutan besar yang terjadi di Alaska. Petugas pemadam kebakaran diterbangkan dari Oregon, Montana dan Kanada untuk membantu kru Alaska.

Gubernur Sean Parnell terbang di atas api pada Minggu sore, menjelang perluasan yang didorong oleh angin. Dia memuji upaya multi-lembaga – termasuk pejabat negara bagian, lokal dan federal.

Kebakaran hutan di daerah terpencil Alaska sering terjadi selama bulan-bulan musim panas, dengan rata-rata satu juta hektar lahan terbakar setiap musim kebakaran, kata Weston.

Negara bagian ini mengalami kondisi kering yang luar biasa karena suhu musim semi yang hangat di luar musimnya. Angin kencang juga menjadi tantangan bagi tim.

Suaka Margasatwa Nasional Kenai didirikan pada tahun 1941 sebagai Kawasan Rusa Rusa Nasional Kenai dan ditujukan untuk perlindungan rusa besar. Menonton permainan, memancing, berkemah, dan hiking menarik pengunjung dari seluruh dunia.