Fed Beige Book: Pertumbuhan ekonomi terus berlanjut

WASHINGTON – Perekonomian AS terus tumbuh pada bulan September dan awal Oktober meskipun terbebani oleh kenaikan biaya energi dan meningkatnya ketidakpastian akibat kampanye presiden, Federal Reserve (Mencari) mengatakan pada hari Rabu dalam gambaran terakhirnya tentang kondisi bisnis menjelang Hari Pemilihan.

Survei aktivitas bisnis di seluruh negeri, yang dikumpulkan dari laporan yang disampaikan oleh 12 bank regional The Fed, menggambarkan perekonomian bergerak maju bahkan sektor manufaktur yang terpukul mulai bangkit kembali setelah periode pelemahan yang lama.

“Aktivitas ekonomi terus meningkat pada bulan September dan awal Oktober,” kata The Fed dalam survei barunya, yang menemukan bahwa laju aktivitas meningkat di wilayah Richmond dan Dallas. Lima distrik lainnya – Boston, Philadelphia, Chicago, Minneapolis dan Kansas City – melaporkan perluasan yang stabil sedang berlangsung.

Laporan The Fed akan digunakan oleh para pengambil kebijakan bank sentral pada pertemuan berikutnya pada 10 November untuk memutuskan apakah akan menaikkan suku bunga lebih lanjut.

Banyak ekonom percaya bahwa bank sentral akan menaikkan suku bunga untuk keempat kalinya tahun ini dalam upaya untuk memastikan bahwa pemulihan perekonomian tidak menimbulkan tekanan inflasi yang tidak diinginkan.

Namun beberapa analis percaya The Fed mungkin memutuskan untuk menghentikan sementara pengetatan kreditnya di tengah kekhawatiran bahwa kenaikan harga energi, yang telah mencapai rekor tertinggi di atas $50 per barel untuk minyak mentah, dapat mengancam untuk menggagalkan pemulihan ekonomi.

Walaupun biaya energi yang lebih tinggi tampaknya membatasi permintaan konsumen dan bisnis di beberapa wilayah, survei The Fed tidak menunjukkan kekhawatiran bahwa kenaikan harga tahun ini dapat memicu resesi, seperti guncangan harga minyak pada tahun 1970an dan awal 1980an. The Fed mencatat bahwa beberapa daerah melaporkan peningkatan ketidakpastian akibat kampanye presiden.

Dalam berita ekonomi lainnya, Departemen Perdagangan (Mencari) melaporkan pada hari Rabu bahwa pesanan untuk barang-barang manufaktur besar naik 0,2 persen pada bulan September sementara penjualan rumah baru naik 3,5 persen lebih besar dari perkiraan ke tingkat bulanan tertinggi ketiga dalam sejarah.

Kinerja perekonomian telah menjadi isu utama dalam kampanye presiden, dengan Presiden Bush mengklaim bahwa pemotongan pajak yang dilakukannya telah menyiapkan panggung bagi pertumbuhan yang lebih kuat di tahun-tahun mendatang, sementara penantangnya dari Partai Demokrat John Kerry berpendapat bahwa pemotongan pajak yang dilakukan Bush merupakan rejeki nomplok bagi negara tersebut. kaya namun tidak berbuat banyak untuk meningkatkan perekonomian secara keseluruhan.

Kenaikan penjualan rumah baru sebesar 3,5 persen yang lebih baik dari perkiraan mendorong aktivitas ke tingkat tahunan sebesar 1,21 juta pada bulan September, rekor tertinggi ketiga setelah bulan Maret dan Mei tahun ini.

Kenaikan pesanan barang tahan lama sebesar 0,2 persen di bulan September hanyalah kenaikan ketiga dalam enam bulan terakhir. Pesanan naik 1,9 persen di bulan Juli dan 1,3 persen di bulan Juni setelah menunjukkan penurunan 0,6 persen di bulan Agustus dan bahkan penurunan yang lebih besar di bulan Mei dan April.

Namun, laporan The Fed menemukan beberapa tanda harapan bahwa sektor manufaktur, yang telah kehilangan 2,7 juta pekerjaan sejak Bush menjabat, telah mulai membaik dengan sejumlah distrik melaporkan peningkatan produksi.

Distrik Atlanta dan Dallas melaporkan beberapa gangguan produksi akibat badai yang melanda Florida dan negara bagian pesisir lainnya pada bulan September.

The Fed mengatakan bahwa sebagian besar tekanan upah masih terkendali, meskipun pekerjaan di mana pasokan pekerja terbatas, seperti supir truk dan pekerja terampil, melaporkan tekanan upah tersebar.

The Fed mengatakan panen musim gugur berada di atas normal di sebagian besar negara, dengan produsen jagung dan kedelai diperkirakan akan mencatat rekor panen di beberapa kabupaten.

Peningkatan pesanan barang tahan lama sebesar $417 juta pada bulan September, barang yang diperkirakan bertahan selama tiga tahun atau lebih, mendorong total pesanan pada bulan tersebut menjadi $195,7 miliar berdasarkan penyesuaian musiman.

Tidak termasuk sektor transportasi yang bergejolak, pesanan naik lebih kuat sebesar 1,7 persen pada bulan lalu setelah kenaikan sebesar 2,8 persen pada bulan Agustus.

Pemulihan bulan lalu disebabkan oleh peningkatan permintaan komputer dan produk elektronik lainnya sebesar 9,3 persen, yang mencerminkan lonjakan pesanan peralatan komunikasi sebesar 35,6 persen.

Kuatnya penjualan rumah baru mencerminkan kekuatan di seluruh wilayah negara ini kecuali wilayah Barat, dimana penjualan turun 0,8 persen pada bulan September ke tingkat tahunan sebesar 358.000 rumah. Penjualan naik 12,3 persen di wilayah Midwest menjadi 238.000 unit per tahun dan mencatat kenaikan sebesar 6 persen di wilayah Timur Laut menjadi 71.000 unit per tahun.

Penjualan di wilayah Selatan, yang aktivitasnya terhambat akibat serangkaian badai, naik 2,7 persen ke tingkat tahunan sebesar 539.000 unit.

Harga median untuk sebuah rumah baru – titik tengah di mana separuh rumah dijual dengan harga lebih tinggi dan separuhnya lagi dengan harga lebih murah – turun menjadi $197,700 pada bulan September, turun 8,4 persen dari harga median bulan Agustus sebesar $215,900.

Pemerintah melaporkan pada hari Senin bahwa penjualan rumah yang ada naik 3,1 persen pada bulan September, juga mencapai rekor tertinggi ketiga pada tingkat tahunan yang disesuaikan secara musiman sebesar 6,75 juta unit.

Penjualan rumah didorong oleh rendahnya suku bunga hipotek. Tingkat rata-rata bulanan hipotek 30 tahun pada bulan September adalah 5,75 persen, turun dari 5,87 persen pada bulan Agustus dan 6,15 persen pada bulan September tahun lalu. Pekan lalu, suku bunga hipotek 30 tahun rata-rata 5,69 persen, level terendah dalam enam bulan.