Ferguson: Apakah polisi adalah pelayan atau tuan kita?

Kota Ferguson, Missouri, kini tertanam dalam kesadaran kita seperti yang terjadi di beberapa tempat lain. Di masa muda saya, kerusuhan ras di Newark, Detroit, dan Los Angeles menandai titik balik dalam diri saya dan kesadaran masyarakat akan masalah kelas bawah kulit hitam yang merasa sangat dirugikan oleh struktur kekuasaan kulit putih sehingga melakukan kekerasan. .

Gangguan-gangguan tersebut juga mengungkapkan masalah keluarga kulit hitam pekerja keras yang berusaha mendapatkan kehidupan yang layak bagi diri mereka sendiri dengan mencoba meninggalkan pusat kota dan, seperti yang dikatakan oleh pemain bola basket yang menjadi filsuf Charles Barkley, peluang bagi para “pengguncang” dalam kota yang berada dalam bahaya. bersedia mencuri dan menjarah. dan menghasut untuk mendapatkan keuntungan materi atau politik sementara. (tanda kutip)

Kita melihatnya lagi di Los Angeles selama peristiwa Rodney King, di mana dewan juri membebaskan dua petugas polisi kulit putih dari pemukulan brutal terhadap seorang pria kulit hitam tak bersenjata, dan massa melakukan kerusuhan. Selanjutnya, petugas polisi yang sama didakwa melakukan kejahatan federal berdasarkan fakta yang sama dan dinyatakan bersalah oleh pengadilan federal.

Betapapun buruknya bagi polisi untuk memukuli King, lebih buruk lagi bagi pemerintah untuk melanggar larangan bahaya ganda dengan menggunakan fiksi hukum yurisdiksi federal dan penuntutan federal yang sangat berbeda dari apa yang coba dan gagal dilakukan oleh negara bagian California. bahwa persidangan kedua bukan merupakan upaya berulang kali untuk menjatuhkan hukuman yang dilarang secara konstitusional. Benar.

Jika kita melihat Ferguson, kita akan melihat perpaduan buruk antara struktur kekuasaan kelas bawah kulit hitam dan kulit putih serta manfaat korup yang dapat diambil oleh orang-orang yang berada di dalam dan di luar pemerintahan.

Di Ferguson, kasus penegakan hukum jauh lebih sederhana dibandingkan kompleksitas rasial. Seorang polisi kulit putih memasukkan 10 peluru ke tubuh seorang pemuda kulit hitam tak bersenjata yang bergumul dengannya untuk mendapatkan kendali senjatanya. Polisi berhasil merebut pistol dari pemuda tersebut dan kemudian membunuhnya. Setelah polisi menguasai senjata dan remaja tersebut tidak dapat bergerak, semua senjata api tambahan dianggap kriminal. Fakta bahwa pemuda adalah agresor tidak mengurangi tindakan kriminal polisi yang menggunakan kekuatan mematikan secara berlebihan.

Dewan juri—yang tugasnya hanya memastikan bahwa negara mempunyai cukup bukti untuk membenarkan tuduhan yang ingin diajukan terhadap terdakwa tertentu—dikenakan jenis bukti yang hanya didengar oleh juri pengadilan, termasuk solilokui dari polisi. dirinya sendiri dan semua bukti eksculpatory yang dapat ditemukan oleh penuntut.

Jaksa sering kali merasa tidak suka dan kadang-kadang bahkan menyembunyikan bukti-bukti yang dapat meringankan hukuman, namun jaksa wilayah ini pasti takut untuk mendapatkan surat dakwaan, jadi dia dengan cerdik memanipulasi dewan juri ini untuk keluar dari perannya untuk menentukan apakah negara mempunyai kemungkinan alasan untuk mengadili polisi tersebut dan dalam kasus apa pun. peran juri pengadilan, yaitu menilai apakah negara telah terbukti bersalah tanpa keraguan.

Jika FBI bersatu sekarang dan mendakwa polisi atas tuduhan federal, mereka akan memperbaiki kesalahan dan distorsi dewan juri. Ini tidak akan menimbulkan bahaya ganda seperti dalam kasus King karena polisi di Ferguson tidak pernah didakwa berdasarkan fakta dalam kasus ini.

Akankah kita mengetahui kasus ini jika polisi dan pemuda tersebut berasal dari ras yang sama? Mungkin tidak.

Sejarah hubungan ras yang panjang dan tidak menyenangkan di Amerika kini memiliki babak yang berapi-api dan lebih banyak tragedi.

Tragedi ini merupakan akibat dari penggunaan ras oleh pemerintah sebagai dasar pengambilan keputusan. Ketika polisi dipekerjakan karena mereka berkulit putih, ketika polisi mencurigai adanya perilaku kriminal di pihak pemuda karena pemuda tersebut berkulit hitam dan kemudian bertindak berdasarkan kecurigaan tersebut, ketika populasi yang didominasi kulit hitam merasa—betapapun akurat atau tidak akuratnya— bahwa mereka diperlakukan tidak adil oleh pemerintah. pemerintah dan pemerintah gagal untuk mengatasi persepsi ini, ketika penjahat dan bajingan yang tertarik pada kebakaran ini menggunakan kerentanan rasial untuk merampok dan menjarah serta membesarkan dan menghancurkan, dan ketika pihak-pihak tersebut diatur berdasarkan ras, pemerintah telah gagal melindungi kebebasan dan milik orang-orang yang disewa untuk dilindungi.

Kegagalan di Ferguson terjadi secara menyeluruh. Mulai dari pemerintah kota yang pasukan polisinya membuat penduduk minoritas merasa rentan dan membela pembunuhan publik yang tidak perlu dilakukan oleh salah satu polisinya, hingga jaksa wilayah yang takut untuk mengambil tanggung jawab atas penuntutan publik yang semestinya, hingga gubernur yang hilang dalam aksinya, hingga a presiden yang sepertinya ingin melakukan federalisasi kepolisian, kita dihadapkan pada situasi yang tidak terkendali dan mendidih dalam gelombang kehancuran.

Polisi harus cukup kuat untuk melindungi kehidupan, kebebasan dan harta benda, dan cukup rentan untuk menoleransi semua opini politik, bahkan opini yang dipenuhi dengan ketidaktahuan dan kebencian. Militerisasi kepolisian lokal – yang dilakukan pada dua masa pemerintahan presiden yang lalu, memberikan kelebihan militer kepada anggota polisi lokal yang dimaksudkan untuk digunakan melawan tentara musuh di luar negeri – jika tidak diperbaiki, akan mengarah pada negara polisi. Negara polisi adalah negara yang perhatian utama pemerintahnya adalah keselamatan negaranya sendiri, dan bukan nyawa, kebebasan, dan harta benda orang-orang yang telah bersumpah untuk melindunginya.

Apakah polisi adalah pelayan kita atau tuan kita? Bisakah massa di jalanan mengekspresikan opini politik tanpa merugikan orang yang tidak bersalah? Bisakah pemerintah berdedikasi untuk menjaga kebebasan pribadi – hak untuk menjadi diri sendiri – bahkan bagi mereka yang paling rentan di antara kita? Bisakah kita menggunakan tragedi Ferguson untuk mencapai konsensus non-rasial yang dihasilkan oleh kebebasan mengenai semua ini?

Jika kita gagal menyikapi hal ini dengan matang, saya khawatir akan ada lebih banyak masalah Ferguson yang akan menimpa kita.