Fight Night di Las Vegas: Taruhan Tinggi untuk Trump, Clinton dan Chris Wallace

Chris Wallace menghentikan pekerjaannya untuknya.

Pembawa berita Fox News mengadakan acara langka sebagai moderator debat ketiga dan terakhir malam ini di Las Vegas. Namun hal ini terjadi pada saat yang sangat bergejolak dalam kampanye.

Saya tidak meragukan kemampuan Wallace dalam mengajukan pertanyaan yang adil kepada Donald Trump dan Hillary Clinton. Sebelum saya bergabung dengan Fox, saya yakin dia adalah salah satu pewawancara tersulit dalam bisnis ini. Dia memiliki banyak pengalaman untuk diterapkan, termasuk stasiun sebelumnya di NBC dan ABC, yang kembali meliput Gedung Putih Reagan.

Debat ketiga biasanya kurang penting dibandingkan dua debat pertama. Para kandidat biasanya mengerahkan upaya terbaiknya dan mendapatkan kembali banyak serangan.

Namun ini bukanlah kampanye terbanyak.

Wallace mengatakan kepada saya setelah menjadi jurnalis Fox pertama yang menjadi moderator debat pemilu bahwa dia harus menunggu sebagian besar pertanyaan untuk melihat apa yang tercakup dalam dua wajah pertama. Tampaknya sudah banyak kejadian sejak St. Louis terjadi.

Pertemuan terakhir ini terjadi karena Trump menyangkal tuduhan pelecehan seksual yang dilakukan oleh sembilan wanita, dan apakah mereka mengatakan yang sebenarnya atau tidak, hal ini mengubah keadaan lebih drastis daripada Trump yang hanya membual tentang menarik wanita ke dalam band yang dia pecat saat berpidato di ruang ganti. Dan Trump semakin melancarkan perang terhadap Paul Ryan, berbicara tentang penipuan pemilih dan menuduh media menargetkan pemilu.

Perdebatan ini juga terjadi seiring dengan terungkapnya WikiLeaks dan dokumen FBI yang baru dirilis dari investigasi emailnya yang hampir setiap hari menyebabkan kerugian lebih besar pada kampanye Clinton. Hal ini lebih dari sekedar komentar yang memalukan dan berpesta dengan jurnalis hingga berkolusi dengan Departemen Luar Negeri (termasuk pembicaraan tentang quid pro quo sebagai imbalan untuk mengubah sebutan rahasia untuk beberapa email yang dikirim dari server pribadi Clinton).

Kisah-kisah ini menggantung seperti bayangan di atas strip Las Vegas.

Meskipun saya berasumsi bahwa Wallace akan menangani permasalahan ini lebih awal, dia juga mempunyai tanggung jawab untuk mengatasi perdagangan, terorisme, pajak, dan isu-isu lain yang mempengaruhi ratusan juta orang Amerika. Topik-topik ini terlalu penting untuk dijadikan waktu singkat untuk membahas hal-hal yang lebih memalukan dan berubah-ubah.

Ini adalah kali terakhir bagi Trump dan Clinton untuk menyampaikan pendapat mereka di hadapan khalayak ramai dalam hal membujuk pemilih, namun juga untuk menyerang lawan-lawan mereka dan menangkis pihak-pihak luas yang menghadang mereka.

Selain Zingers dan pertukaran yang sulit, perdebatan selalu mengarah pada kandidat yang dapat membuat lebih banyak orang Amerika merasa nyaman dengan prospek dia di Ruang Oval dan bertindak sebagai juara mereka. Jajak pendapat menunjukkan bahwa temperamen yang dipertanyakan adalah tanggung jawab terbesar Trump dan ketidakjujuran adalah masalah terbesar bagi Clinton.

Apa pun yang dilakukannya, jika masa lalu merupakan indikasinya, Wallace akan mengkritik pendukung kedua belah pihak.

Tapi seperti yang dia katakan kepada saya, dia ada di sana untuk memfasilitasi perdebatan antara dua orang, salah satunya akan menjadi presiden berikutnya. Chris akan sangat puas jika tidak ada yang membicarakannya ke Las Vegas.