Film Lynyrd Skynyrd melanggar perjanjian yang telah berumur 3 dekade, kata hakim

Sebuah film yang dibuat dengan bantuan mantan drummer Lynyrd Skynyrd melanggar “sumpah darah” yang dibuat oleh anggota band yang masih hidup untuk tidak mengeksploitasi nama dan sejarah band, demikian kesimpulan seorang hakim ketika ia memblokir distribusinya, memihak anggota grup rock Selatan tahun 1970-an yang masih hidup dan janda dari penyanyi utamanya.

Keputusan Hakim Distrik AS Robert Sweet diumumkan pada hari Senin atas permintaan pengacara label rekaman independen berbasis di Los Angeles yang berencana mendistribusikan film “Street Survivors: The True Story of the Lynyrd Skynyrd Plane Crash.” Itu tertanggal Rabu lalu.

Pada tahun 1970-an, grup ini meningkatkan popularitas lagu klasik seperti “Sweet Home Alabama” dan “Free Bird” menjadi bintang sebelum penyanyi utama dan penulis lagu Ronnie Van Zant meninggal dalam kecelakaan Oktober 1977 di Mississippi. Pada tahun yang sama, grup ini merilis album terakhirnya: “Street Survivor.”

Evan Mandel, pengacara Cleopatra Records Inc. dan Cleopatra Films, mengatakan dalam pengajuan pengadilan Manhattan bahwa keputusan Sweet tidak mengungkapkan “parameter spesifik” keringanan kepada penggugat. Namun, hakim menulis bahwa keputusan terhadap Cleopatra tidak akan menghasilkan keuntungan dari film tersebut, yang biaya produksinya sebesar $1,2 juta dan selesai pada musim semi ini.

Mandel mengatakan dia akan meminta “keringanan segera” dari pengadilan banding. Dia tidak segera membalas email untuk meminta komentar.

Hakim mengatakan film tersebut sebagian mengandalkan ingatan Artimus Pyle, yang bergabung sebagai drummer band pada tahun 1975. Film ini berfokus pada Pyle, hubungannya dengan anggota band lain, terutama Van Zant, dan peristiwa selama dan segera setelah kecelakaan pesawat.

Pyle terluka parah tetapi selamat dari kecelakaan itu, begitu pula anggota pendiri Gary R. Rossington.

Sweet mengatakan Rossington, salah satu anggota pendiri Allen Collins, dan janda Van Zant, sekarang Judy Van Zant Jenness, mengambil “sumpah darah” pasca kecelakaan, setuju bahwa tidak ada yang akan tampil sebagai Lynyrd Skynyrd lagi. Collins meninggal pada awal tahun 1990an.

Hakim mengatakan perselisihan setelah anggota band yang masih hidup memutuskan untuk memperingati 10 tahun kecelakaan tersebut dengan tur penghormatan menghasilkan kesepakatan yang menentukan kapan para pihak dapat menggunakan nama band, sejarahnya atau nama dan rupa Van Zant. Pyle menandatangani perjanjian tersebut dan menulis “Di Bawah Protes” di sebelah tanda tangannya. Dia tampil hingga tahun 1991, sebelum menandatangani perjanjian penghentian.

Pada bulan Juni 2016, Pyle mencapai kesepakatan dengan Cleopatra yang akan membayarnya 5 persen dari keuntungan film tersebut dan memberinya kredit sebagai co-produser, demikian isi putusan pengadilan. Hakim mengatakan penulis skenario film tersebut, Jared Cohn, secara teratur menerima informasi sejarah dari Pyle, yang meninjau garis besar dan naskahnya serta memberikan komentar dan revisi. Hakim mengatakan Cleopatra juga meminta pandangan Pyle mengenai casting dan kostum dan meminta dia memberikan umpan balik mengenai keakuratan penggambaran para aktor.

Setelah mendengar publisitas tentang film tersebut musim panas lalu, penggugat mengirimkan perintah pengadilan tahun 1988 kepada Cleopatra pada bulan Juli 2016 setelah hanya sekitar $7.000 yang dihabiskan untuk mengembangkan film tersebut, kata hakim.