Final PSL lebih dari sekadar pertandingan kriket bagi Pakistan
ISLAMABAD – Final Liga Super Pakistan lebih dari sekadar pertandingan kriket. Bagi Dewan Kriket Pakistan, merupakan tantangan untuk menunjukkan bahwa mereka dapat kembali menjadi tuan rumah tim internasional dengan aman.
Dengan hanya tiga hari tersisa sebelum final Twenty20 hari Minggu di Lahore, tidak ada yang yakin delapan pemain asing mana yang akan menghilangkan kekhawatiran keamanan dan mengambil bagian dalam pertandingan penentuan turnamen di Stadion Gaddafi.
Najam Sethi, ketua PSL, mengatakan setidaknya empat pemain dari setiap tim akan dipilih dari sekitar 60 pemain kriket asing. Kedua finalis akan ditentukan setelah pertandingan sistem gugur terakhir – dengan Karachi Kings dan Peshawar Zalmi – dimainkan pada hari Jumat di Uni Emirat Arab, pertandingan kriket Pakistan yang kandangnya jauh dari rumah.
Quetta Gladiators, yang telah lolos ke final, tidak akan diperkuat pemain asing yang dikontrak mereka setelah pemain Inggris Kevin Pietersen, Luke Wright dan Tymal Mills terbang pulang dari Sharjah bersama dengan Rilee Rossouw dari Afrika Selatan dan menolak bermain di final Lahore karena masalah keamanan.
“Sangat berarti ketika Anda kehilangan semua pemain kunci Anda,” kata Sarfraz Ahmed, kapten tim Quetta dan tim nasional T20 Pakistan, setelah tiba di Karachi pada Kamis.
Sarfraz tidak mengungkapkan pemain kriket asing mana yang sekarang akan mewakili Quetta di final tetapi mengatakan dia yakin akan merekrut bakat dari daftar pemain yang tersedia.
Pakistan belum pernah menjadi tuan rumah bagi tim kriket papan atas sejak serangan teroris terhadap bus tim Sri Lanka di Lahore pada tahun 2009.
Oleh karena itu, PCB melihat final PSL sebagai kesempatan untuk mendapatkan kembali kepercayaan tim asing dan menghadirkan kembali kriket internasional.
Pejabat dari dewan kriket nasional lainnya dan Dewan Kriket Internasional diundang ke final hari Minggu untuk menyaksikan langsung keamanannya.
Ada keraguan mengenai Lahore yang menjadi tuan rumah final ketika gelombang serangan teror baru melanda Pakistan bulan lalu. Setidaknya 13 orang tewas di Lahore ketika seorang pembom menargetkan polisi yang mengawal unjuk rasa apoteker.
Namun pemerintah provinsi, pemerintah federal dan tentara telah memberikan dukungan penuh dalam hal keamanan bagi kriket tersebut.
Pemerintah provinsi telah menjanjikan setidaknya 7.000 petugas polisi untuk menjaga area sekitar Stadion Gaddafi, dan mendesak para penonton untuk datang ke lokasi pertandingan jauh sebelum final untuk menghindari penundaan yang lama di pos pemeriksaan keamanan.
“Final ini untuk seluruh rakyat Pakistan dan saya berharap setelah kami menyelenggarakannya dengan damai, kriket internasional juga akan kembali ke Pakistan,” kata pelatih Quetta, Moin Khan, yang merupakan bagian dari skuad Pakistan yang memenangkan Piala Dunia 1992.
Penggemar kriket lokal telah memastikan tingginya permintaan tiket seharga $5 untuk final hari Minggu. Antrean panjang terlihat di luar bank lokal di Lahore pada hari Kamis, namun para penggemar diberitahu bahwa tidak ada tiket tersisa dalam kategori tersebut.
Penyelenggara PSL mengatakan mereka menjual 10.000 tiket dengan harga masing-masing $5, sementara tiket dalam kategori lain dijual seharga $38, $76, dan $114.
Pemain kriket yang berubah menjadi politisi Imran Khan adalah salah satu dari sedikit mantan pemain kriket yang mengkritik keputusan untuk mengadakan final PSL di Lahore.
Dalam sebuah unggahan di Twitter, ia mengatakan tidak ada seorang pun yang menginginkan kriket internasional kembali ke Pakistan selain dirinya, “tetapi menggelar final PSL di Lahore membawa risiko besar dan tidak ada keuntungannya.”
“Pertandingan yang dimainkan di bawah pengamanan ketat di sekitar stadion akan membesar-besarkan kekhawatiran Pak terhadap keamanan.”
Jika terjadi pelanggaran keamanan, maka akan menjadi kemunduran besar, tambahnya, seraya mengatakan, “kita bisa mengucapkan selamat tinggal pada int kriket di Pak untuk dekade berikutnya.”
