Fitness Guru membantu anak-anak menemukan kekuatan batin sambil melatih otot inti mereka

Jaga kekuatan intimu!” Rupa Mehta memanggil para siswa yang berjuang untuk menjaga tubuh mereka dalam posisi papan.

“Pertahankan lima, empat, tiga, dua, satu,” katanya ketika kelompok itu jatuh ke lantai dengan bunyi gedebuk.

Mehta dikenal karena membantu kliennya yang berbasis di New York City metode Nalini latihan, yang menggabungkan unsur Pilates, yoga, angkat beban, dan kardio ke dalam satu program kebugaran tingkat tinggi.

Namun kelas ini terdiri dari tujuan yang sangat dekat di hatinya: NaliniKIDS.

Apa yang dimulai sebagai kelas olahraga yang dia ajarkan sebagai sukarelawan melalui organisasi Layanan Kota New York di sekolah umum dengan dana kebugaran telah menjadi program komprehensif yang dirancang untuk meningkatkan kesejahteraan fisik dan emosional anak-anak. Sejak itu, NaliniKIDS telah menarik perhatian besar dari kantor Walikota New York Michael Bloomberg serta Clinton Global Initiative.

Keyakinan Mehta bahwa pikiran, tubuh, dan jiwa yang kuat akan menghasilkan kesejahteraan secara keseluruhan. Dia menjelaskan konsep tersebut dalam bukunya, “Hubungkan ke yang Anda,” yang merupakan tulang punggung kurikulum yang berlangsung selama 12 minggu di sekolah negeri di Brooklyn.

Pelajaran yang diajarkan dalam buku – yang dibaca bersama oleh seluruh kelas – ditulis oleh Mehta pada tahun 2009.

“Saya melihat manfaatnya bagi orang dewasa,” kata Mehta tentang filosofi “Hubungkan dengan Yang Anda”, “dan ‘Saya berharap saya memilikinya di usia yang lebih muda’ adalah hal yang selalu saya dengar.”

Mengingat hal tersebut, Mehta dan tim relawan menghabiskan beberapa jam setiap hari Selasa untuk membantu siswa kelas tujuh di kelasnya meningkatkan literasi emosional (pikiran), menjadi lebih kuat secara fisik (tubuh) dan mencari peluang untuk membantu orang-orang di sekitar mereka (hati).

“Saya merasa buku ini mendekati sesuatu yang sangat dibutuhkan di sekolah,” jelas Mehta. “Ini adalah kesehatan emosional yang dilakukan dengan cara yang sangat akademis, naratif, dan menyenangkan.”

Guru kelas tujuh, Brittany Chance, mengatakan pelajaran tersebut tampaknya efektif.

“Hal ini tentu mempengaruhi kehadiran, setidaknya pada hari Selasa,” jelasnya. “Para siswa yang mengikuti program ini, mereka ingin berada di sini.”

Dampak seperti itulah yang diharapkan Mehta akan terbawa ke sekolah lain. Tahun depan, dia berencana memulai program pelatihan guru yang memungkinkan hal tersebut terwujud.

Namun bagi seseorang yang telah membangun program yang sejalan dengan keyakinan pribadinya, Mehta mengatakan dia “nyaman menyerahkan segalanya” untuk berkembang.

“Tujuan saya yang lebih besar di sini adalah memberikan dampak pada sistem sekolah umum,” jelasnya. “Saya ingin membangun tim pendidik yang cerdas dan berdedikasi,” tambahnya.

Tentu saja, mewujudkan visinya membutuhkan kesabaran. “Sangat mudah dan alami untuk berpikir tentang perluasan yang begitu cepat,” jelas Mehta. “Tetapi saya ingin membangunnya dengan cara yang benar, dan itu berarti menyesuaikan diri Anda sendiri.”