Fitzpatrick, Houston Texans berupaya membangun kemenangan besar hari Minggu melawan Jacksonville

HOUSTON – Ryan Fitzpatrick menjalani salah satu permainan terbaik dalam karirnya dalam kemenangan Houston akhir pekan lalu setelah dua minggu berada di bangku cadangan.

Sekarang pelatih Bill O’Brien ingin melihat apakah quarterback dan timnya dapat melanjutkan kemenangan pada hari Minggu melawan Jaguar.

“Triknya adalah apakah kita bisa melakukannya lagi,” kata O’Brien.

Fitzpatrick melemparkan enam operan touchdown tertinggi dalam karirnya dan rekor franchise untuk membantu Houston mencetak poin terbanyak dalam sejarah tim dalam kemenangan 45-21 atas Titans. Veteran itu kembali ke tim setelah dicadangkan untuk menggantikan Ryan Mallett, yang mengalami cedera dada musim sebelumnya.

“Mungkin hal itu membantu Fitz mengambil langkah mundur,” kata O’Brien. “Anda tidak ingin melihat seseorang terluka seperti Mallett, tapi mungkin itu membantu Fitz melihat bagaimana pelanggaran itu dilakukan dan dia masuk ke sana dan melakukan pekerjaan dengan baik.”

Fitzpatrick melakukan permainan passing 300 yard pertamanya tahun ini dengan 358 yard tertinggi musim ini pada hari Minggu. Enam golnya melawan Tennessee menyamai jumlah yang dia lemparkan dalam gabungan lima pertandingan sebelumnya. Tim unggul 1-4 dalam pertandingan tersebut dan dia melakukan tiga intersepsi untuk membuka pintu bagi Mallett untuk mengambil alih.

Dia setuju dengan pelatihnya bahwa keluarnya dia dari barisan membantunya menangani pelanggaran rumit O’Brien dengan lebih baik.

“Saya pikir bisa melihatnya dari sudut pandang berbeda, mengambil langkah mundur dan melihatnya dari sudut pandang berbeda, menurut saya itu sedikit membantu,” kata Fitzpatrick. Saya pikir itu dan saya kembali dan mengevaluasi diri saya sendiri, saya pikir itu adalah dua faktor yang membantu saya.”

Fitzpatrick yang berusia 32 tahun, yang terpilih pada putaran ketujuh dari Harvard, sering bergantian antara memulai dan menjadi cadangan selama 10 tahun karir NFL yang dihabiskan dengan lima tim berbeda. Dia mengatakan kunci lain dari kesuksesan comebacknya adalah tidak putus asa ketika dia kehilangan pekerjaan awalnya.

“Menjadi quarterback yang sukses di liga ini adalah tentang kepercayaan diri,” katanya. “Jangan pernah kehilangan kepercayaan pada diri sendiri dan itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah hilang dari saya.”

Fitzpatrick dipecat sebanyak sembilan kali dalam dua pertandingan di depan bangku cadangannya dan mengaku terkadang terlalu lama menahan bola. Dia tidak diturunkan satu kali pun pada hari Minggu di belakang garis yang menurut O’Brien telah bermain bagus dalam tiga pertandingan terakhir.

“Salah satu penyebabnya adalah fakta bahwa punggung mereka melihat keadaan sedikit lebih baik dalam pertandingan yang kami menangkan dan membuang bola lebih cepat,” kata O’Brien. “Tetapi itu juga bagian dari lini ofensif yang bermain lebih baik.”

Pertandingan besar Fitzpatrick dibantu oleh hari karir dari penerima DeAndre Hopkins. Pilihan putaran pertama pada tahun 2013, Hopkins menerima 238 yard tertinggi dalam karirnya dengan dua gol pada hari Minggu untuk menempatkannya menerima lebih dari 1.000 yard musim ini.

Hopkins yang berusia 22 tahun mulai memantapkan dirinya sebagai penerima teratas untuk tim ini karena produksi Andre Johnson mulai berkurang di musim NFL ke-12nya. O’Brien yakin Hopkins telah meningkat musim ini karena kerja keras dan kedewasaan yang lebih besar.

“Dia keluar dan menjadikan dirinya pemain yang lebih baik karena etos kerjanya sendiri,” kata O’Brien. “Sering kali dia menjadi orang terakhir di luar lapangan… dia di luar sana berusaha menyempurnakan rute terbaiknya dan melakukan hal-hal kecil setiap hari, sungguh kami di luar sana, berusaha meningkatkan dirinya sendiri.”

CATATAN: O’Brien mengatakan cornerback Kareem Jackson, yang melewatkan tiga pertandingan terakhir karena cedera lutut, bisa kembali minggu ini. … O’Brien tidak yakin apakah gelandang luar Jadeveon Clowney akan bisa bermain pada hari Minggu setelah melewatkan pertandingan ketujuhnya musim ini karena cedera lutut. Tapi dia membela pemain pilihan teratas secara keseluruhan yang telah menjadi sasaran kritik keras karena kehilangan begitu banyak waktu sejak masuk wajib militer karena banyak cedera. “Saya ingin menjelaskan kepadanya mengenai hal ini karena ini berkaitan dengan kita di sini dan Houston Texans,” kata O’Brien. “Kami sangat menghargai dia. Kami tahu dia akan menjadi pemain yang sangat bagus. Dia sangat disayangkan… dia anak yang baik. Dia rekan setim yang baik dan dia bekerja keras untuk kembali ke lapangan…

___

Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan http://twitter.com/AP_NFL