Florida QB Jeff Driskel mendapatkan penghargaan SEC, membandingkannya dengan Tim Tebow

GAINESVILLE, Florida. – Quarterback Jeff Driskel bahkan tidak yakin dia akan bermain di pembuka musim Florida.

Tiga minggu kemudian, dia mengunci pekerjaan awal, dinobatkan sebagai Pemain Ofensif Konferensi Tenggara Minggu Ini dan membandingkannya dengan Tim Tebow.

Driskel membuat kemajuan signifikan saat memenangkan kedua start — di Texas A&M dan di Tennessee — dan menunjukkan mengapa peringkat ke-14 Gators (3-0, 2-0 SEC) memilihnya daripada Jacoby Brissett setelah pembuka musim.

Dia menyelesaikan 71 persen operannya untuk jarak 495 yard, dengan tiga gol dan tidak ada turnover. Menjelang pertandingan hari Sabtu melawan Kentucky (1-2), dia juga berlari sejauh 113 yard, menciptakan permainan besar dengan kaki dan lengan kanannya.

“Dia telah berkembang pesat dalam beberapa minggu terakhir,” kata gelandang ofensif Kyle Koehne. “Anda bisa melihat minggu lalu dia lebih nyaman duduk di saku dan memeriksa bacaannya dan sebagainya. Saya hanya berpikir setiap minggu dia akan menjadi lebih baik dan lebih baik lagi.”

Pelatihnya setuju.

“Dia baru saja mulai melihat gambaran keseluruhannya,” kata koordinator ofensif Brent Pease. “Dia memahami apa yang dilakukan pertahanan terhadapnya, bagaimana bagian bergerak yang akan terjadi saat bola diterima. Antisipasinya jauh lebih baik. Sebelumnya, dia mungkin menunggu hal-hal terjadi, berharap penerimanya akan melakukan hal yang sama.” berada di sana untuk datang. Sekarang, dia melihat penerimanya terbuka, tahu di zona mana mereka masuk, melihat pria itu fit sebelum hal itu benar-benar terjadi.”

Pelatih Will Muschamp mengaku selalu merasa Driskel punya potensi untuk sukses. Namun membuktikan bahwa di lapangan, terutama di SEC, lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.

Namun, Driskel telah membuat kemajuan di setiap pertandingan musim ini.

Keluar dari bangku cadangan di pertandingan pembuka, ia menyelesaikan 10 dari 16 operan untuk jarak 114 yard dan satu touchdown. Dia tampak ragu-ragu pada saat-saat tertentu, namun tetap tenang dan menemukan Frankie Hammond dalam permainan tangkapan dan tendangan dari jarak 50 yard yang memastikan kemenangan.

Muschamp menunjuk Driskel sebagai starter dua hari kemudian, dan minggu berikutnya melawan Aggies, mahasiswa tahun kedua menyelesaikan 13 dari 16 untuk jarak 162 yard. Tidak semuanya indah.

Driskel dipecat delapan kali dalam kejadian itu, dan para pelatih menyalahkan dia atas enam di antaranya. Dia telah berjanji untuk menjadi pemain yang lebih baik di Knoxville, menyelesaikan 14 dari 20 operan untuk 219 yard dan dua skor minggu lalu. Dia juga berlari sejauh 81 yard dalam kemenangan 37-20, mendapatkan penghargaan Pemain Ofensif Minggu Ini di liga.

Dia melakukan beberapa permainan kunci, tidak ada yang lebih berkesan dari umpan TD 23 yard ke Jordan Reed menjelang akhir kuarter ketiga. Driskel menghadapi dua pemain bertahan namun masih berhasil mengalahkan Reed dengan langkahnya sambil melepaskan kaki belakangnya.

“Permainan melambat baginya,” kata Muschamp. “Dia mampu mengantisipasi lebih banyak hal. Dia mampu melihat lebih banyak. Dia lebih memahami konsep peliputan.

“Ada banyak hal dalam proses pembelajaran menjadi pemain muda, namun terlebih lagi pada posisi itu karena Anda harus memahami bagaimana 10 pemain lainnya bekerja di sisi bola dan juga memiliki pemahaman yang baik tentang apa yang terjadi di pertahanan. .”

Kemampuan mengacak Driskel adalah alasan utama Gators memilihnya daripada Brissett, karena mengira dia bisa menjaga permainan tetap hidup ketika ada gangguan dalam liputan.

Keahlian yang sama membantunya menjadikannya calon quarterback sekolah menengah terbaik di negara ini pada tahun 2011. Mantan pelatih Urban Meyer memilih Drikel sebagai pengganti jangka panjang Tebow dalam serangan opsi penyebaran.

Meyer pergi, tapi Driskel menepati komitmennya ke Florida.

Dia kehilangan pekerjaan cadangan ke Brissett pada pertengahan musim lalu, menciptakan beberapa spekulasi bahwa dia mungkin akan pindah. Tapi Driskel bertahan dan akhirnya mendapatkan pekerjaan awal.

Perbandingan dengan Tebow tidak bisa dihindari, terutama dengan kesuksesan. Tapi Driskel cukup pintar untuk menghindarinya untuk saat ini.

“Saya pasti pernah mendengar perbandingan tersebut,” kata Driskel. “Bahkan di masa SMA, hanya karena ukuran tubuh kami dan cara kami menjalankan bola. Senang rasanya dibandingkan, tapi saya tidak akan mengatakan bahwa saya mencoba menjadi seperti dia atau menonton filmnya dan mencoba menjadi seperti dia. Tapi saya pikir kami memainkan gaya yang serupa.”