Florida yang lelah pulang setelah Frances
BENTENG PIERCE, Fla. – Ribuan warga nekat pulang ke rumah setelah mengungsi Badai Frances (Mencari) mengabaikan permintaan Florida untuk tetap tinggal pada hari Selasa, menyebabkan kemacetan jalan raya, menunda pekerja darurat dan memicu kemarahan di tengah cuaca panas yang menyengat.
Seorang pria sangat membutuhkan es sehingga dia membuka kunci lemari es. Pertempuran terjadi di beberapa tempat. Pengemudi menunggu berjam-jam untuk mengisi tangki bensin mereka. Lebih dari 1.000 mobil mengelilingi beberapa blok di Stuart ketika pusat distribusi yang diawasi oleh Garda Nasional menawarkan air, es, dan makanan siap saji.
“Semua orang kepanasan, semua orang berkeringat banyak di malam hari sehingga tidak ada yang bisa tidur. Semua orang berguling-guling. Anak-anak terus menangis. Saya tidak tahan lagi. Tidak ada yang bisa tahan,” kata Maria Sanchez (26 ), siapa yang menunggu lebih lama. dari 90 menit bersama keempat anaknya untuk mendapatkan perbekalan di Stuart, sekitar 35 mil sebelah utara Pantai Palm Barat (Mencari).
Ketika banyak orang mulai membersihkan puing-puing, menebang pohon-pohon yang tumbang, dan mengepel air di rumah mereka, warga Florida yang kelelahan melihat ke belakang saat badai lain terjadi beberapa hari lagi di Samudera Atlantik. Ivan bisa menjadi badai ketiga yang melanda negara bagian itu tahun ini, meski masih terlalu dini untuk menentukan jalur pasti badai tersebut. Badai itu melakukan serangan langsung Granada (Mencari) pada hari Selasa membuat rumah-rumah beton menjadi tumpukan puing dan menumbangkan pohon-pohon serta tiang-tiang listrik.
“Sepertinya kita punya tanda ‘tendang saya’ di negara bagian ini,” kata Max Mayfield, direktur Pusat Badai Nasional (Mencari) di Miami.
Ketika banyak warga Florida pulang ke rumah untuk pertama kalinya sejak Frances melanda negara bagian itu pada hari Minggu, lalu lintas di beberapa bagian Interstate 95, jalan raya utama di sepanjang pantai Atlantik, berada dua kali lipat dari tingkat normal di beberapa daerah. Pekerja Badan Manajemen Darurat Federal yang mencoba mencapai Martin County di pantai tenggara terjebak kemacetan.
Sekitar 3 juta warga Florida diberitahu bahwa diperlukan waktu hingga seminggu untuk memulihkan listrik bagi mereka semua, dengan penantian terlama di Pantai Daytona. Itu adalah berita buruk dengan kelembapan tinggi dan suhu berkisar sekitar 90 derajat.
“Tidak ada toko yang menyediakan apa pun yang Anda perlukan. Tidak ada roti, tidak ada es atau air. Saya beruntung mendapat bensin pagi ini,” kata Serafina Ferreira di lokasi bantuan di West Palm Beach, di mana antrean panjang membentang bermil-mil. .
St. Administrator Lucie County Doug Anderson berkata, “Kami telah mengalami beberapa perkelahian hari ini. Kami meminta masyarakat untuk bersabar dan bertetangga. Kita semua menghadapinya bersama-sama.”
Pejabat Palm Beach County melaporkan setidaknya 300 penangkapan, memperkirakan sekitar 75 persen disebabkan oleh pelanggaran jam malam.
Frances menghantam hamparan luas pantai timur Florida pada Minggu pagi dengan kecepatan angin 105 mph dan curah hujan lebih dari 13 inci, merobek atap dan membanjiri jalan hingga kedalaman 4 kaki. Badai tersebut melemah menjadi badai tropis sebelum berpindah ke Panhandle pada Hari Buruh, menyebabkan sedikit kerusakan di sana.
Sisa-sisa badai menyebabkan hujan lebat di Georgia dan Alabama pada hari Selasa, memutus aliran listrik ke ratusan ribu orang dan menutup sekolah, sementara beberapa tornado dilaporkan terjadi di Carolina. Badai dan sisa-sisanya diduga menyebabkan sedikitnya 19 kematian di Florida, Georgia dan Carolina Selatan, selain dua kematian sebelumnya di Bahama.
Frances menambah penderitaan di daerah yang dilanda Badai Charley, yang menewaskan 27 orang di barat daya Florida bulan lalu dan menyebabkan kerusakan yang diasuransikan senilai $6,8 miliar.
Chief Financial Officer Florida Tom Gallagher memperkirakan kerugian yang diasuransikan Frances pada hari Selasa sebesar $2 miliar hingga $4 miliar. Total kerusakan biasanya dua kali lipat kerugian yang diasuransikan.
Petani Florida dan petani jeruk melihat semak-semak penuh dengan buah-buahan rusak dan ladang terendam banjir, dengan beberapa ternak berdiri di air setinggi perut mereka. Seluruh hasil panen jeruk bali di negara bagian ini bisa hilang, kata Komisaris Pertanian Charles Bronson.
Ada kabar baik. Rumah-rumah tampaknya bertahan lebih baik daripada di Charley dengan kecepatan 145 mph, yang menghancurkan atau merusak parah lebih dari 30.000 rumah. Namun, hampir 13.000 orang masih berada di tempat penampungan di Florida.
Presiden Bush berencana melakukan survei kerusakan di Florida pada hari Rabu dan meminta Kongres menyetujui $2 miliar untuk “kebutuhan mendesak” yang berasal dari Charley dan Frances.
Bagi banyak orang, bantuan tidak bisa segera datang, terutama karena Ivan kemungkinan akan tiba di Florida akhir pekan ini. Jaraknya masih sekitar 1.500 mil dari Miami pada Selasa sore.
“Jika Ivan datang ke sini, kami akan berkemas dan pindah ke Brasil,” kata Regina Brown, penduduk asli negara Amerika Selatan yang melarikan diri dari Prancis ke Alabama dan Georgia.
