Flu babi merugikan Meksiko sebesar $2,2 miliar

KOTA MEKSIKO – Menteri Keuangan Meksiko mengatakan wabah flu babi telah merugikan perekonomian Meksiko setidaknya $2,2 miliar.

Agustin Carstens mengatakan pemerintah akan menerapkan paket stimulus sebesar $1,3 miliar, yang terutama ditujukan untuk usaha kecil dan industri pariwisata, sektor yang paling terkena dampak epidemi ini.

Pemerintah untuk sementara akan memotong pembayaran asuransi kesehatan untuk usaha kecil dan memotong pajak untuk maskapai penerbangan dan kapal pesiar.

Pariwisata, sumber pendapatan asing terbesar ketiga di negara ini, terkena dampak serius dengan tingkat hunian hotel yang hanya setengah dari tingkat normal.

Banyak maskapai penerbangan yang membatalkan penerbangan karena wabah ini. Carstens berbicara kepada wartawan pada hari Selasa.

Pemerintah telah menjanjikan paket stimulus sebesar $1,3 miliar untuk perekonomian yang terkena dampak flu babi.

Sementara itu, lalu lintas kembali meningkat, kafe dibuka kembali dan petugas kebersihan sedang mempersiapkan universitas untuk melanjutkan perkuliahan. Mexico City telah kembali ke aktivitas normalnya, dan presiden berjanji bahwa kehidupan akan kembali normal setelah penutupan selama lima hari untuk membatasi penyebaran flu babi.

Meksiko terus membatalkan perayaan Cinco de Mayo pada hari Selasa, termasuk perayaan terbesar – peragaan ulang kemenangan 5 Mei 1862 atas pasukan Prancis di negara bagian Puebla tengah. Dan para ahli kesehatan telah memperingatkan bahwa Meksiko dan seluruh dunia harus tetap waspada terhadap virus ini.

Presiden Felipe Calderon mengatakan wabah ini sudah berkurang di Meksiko, pusat penyakit yang telah membuat ratusan orang sakit di seluruh dunia, dan mengumumkan bahwa sudah hampir waktunya untuk membuka kembali bisnis. Universitas dan sekolah menengah atas akan dibuka kembali pada hari Kamis, dan anak-anak sekolah dasar akan kembali bersekolah pada tanggal 11 Mei.

“Jadwal sekolah akan dilanjutkan dengan jaminan bahwa institusi pendidikan kita berada dalam kondisi higienis yang memadai,” kata Calderon. Dia mendesak para orang tua untuk bergabung dengan para pendidik dalam pembersihan dan inspeksi “kolektif” di sekolah-sekolah secara nasional.

“Ini tentang kembali ke keadaan normal, namun semua orang harus lebih berhati-hati,” kata Calderon.

Sudah ada lebih banyak kendaraan yang berkeliaran di jalan-jalan ibu kota pada hari Senin dibandingkan pada akhir pekan, dan lebih sedikit orang yang memakai masker bedah. Beberapa kafe bahkan dibuka kembali lebih awal.

Menteri Kesehatan Jose Cordova mengatakan infeksi cenderung menurun setelah 27 kematian di Meksiko, termasuk seorang balita Meksiko yang meninggal di Texas. Dia mengatakan bahwa orang yang terinfeksi tampaknya telah menularkan virus tersebut ke rata-rata 1,4 orang lainnya, mendekati tingkat flu normal sekitar 1,3.

Cordova mengatakan stadion sepak bola dan ruang konser dapat dibuka kembali – tetapi hanya jika penonton dijaga dengan jarak 2 meter, sekitar 6 1/2 kaki.

Namun, para pejabat kesehatan dunia menekankan bahwa penyebaran flu babi secara global masih dalam tahap awal dan pandemik dapat diumumkan dalam beberapa hari mendatang. Para ahli di pusat krisis flu babi di Meksiko telah memperingatkan bahwa virus ini masih aktif di seluruh Meksiko dan dapat pulih kembali ketika jutaan orang kembali bekerja dan bersekolah.

“Jelas bahwa penyakit ini tersebar luas di seluruh Meksiko,” kata Marc-Alain Widdowson, ahli epidemiologi medis di Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS, kepada The Associated Press.

Para ilmuwan mengatakan virus ini menyebar di AS dan kemungkinan terjadinya kasus serius juga bisa meningkat di sana, bahkan ketika sebuah sekolah di New York dibuka kembali setelah flu babi menyerang setelah beberapa siswa melakukan perjalanan liburan musim semi ke Meksiko.

“Kami sama sekali tidak keluar dari masalah,” kata Dr. Richard Besser, penjabat direktur CDC, mengatakan.

Pada hari Senin, Meksiko memiliki 802 kasus yang dikonfirmasi, dan kasus di AS telah meningkat menjadi setidaknya 380 di 36 negara bagian. Secara global, virus ini telah menginfeksi lebih dari 1.445 orang di 20 negara, menurut Organisasi Kesehatan Dunia dan badan kesehatan lainnya. Korea Selatan, Italia dan Jerman semuanya melaporkan kasus baru pada hari Selasa. Para ahli mengatakan kasus-kasus yang diketahui hampir pasti hanya sebagian kecil dari total kasus sebenarnya.

Angka-angka terbaru dari Meksiko menunjukkan bahwa virus ini mungkin tidak terlalu mematikan dan menular dibandingkan yang diperkirakan sebelumnya. Hanya 38 persen dari kasus yang dicurigai ternyata adalah flu babi, dan tidak ada kematian baru yang dilaporkan sejak tanggal 29 April. Namun Cordova mengakui bahwa sekitar 100 kematian dini yang diduga disebabkan oleh flu babi tidak dapat dipastikan karena sampel lendir atau jaringan tidak dikumpulkan.

WHO sedang mempelajari apakah akan meningkatkan kewaspadaan pandemi menjadi 6, yang merupakan tingkat tertinggi, yang berarti wabah global telah dimulai. WHO menggunakan istilah pandemi hanya untuk merujuk pada sebaran geografis dan bukan pada tingkat keparahan suatu penyakit. Dua pandemi terbaru – pada tahun 1957 dan 1968 – relatif ringan.

“Kita tidak tahu berapa lama waktu yang kita miliki sebelum kita beralih ke Fase 6,” kata Direktur Jenderal WHO Margaret Chan. “Kami belum sampai di sana. Kriteria tersebut akan terpenuhi ketika kami melihat wilayah lain di luar Amerika Utara menunjukkan bukti yang sangat jelas mengenai penularan di tingkat komunitas.”

Belahan Bumi Selatan sangat berisiko. Meskipun Afrika masih melaporkan tidak ada infeksi flu babi dan Selandia Baru adalah satu-satunya negara di selatan khatulistiwa dengan kasus terkonfirmasi, musim dingin hanya tinggal beberapa minggu lagi. Para ahli khawatir bahwa flu musim dingin yang khas dapat bergabung dengan flu babi, sehingga menciptakan jenis virus baru yang lebih menular atau lebih berbahaya.

“Anda mempunyai risiko terkena virus tambahan yang pada dasarnya dapat menyebabkan dua wabah sekaligus,” kata Dr. kata Jon Andrus di kantor pusat Organisasi Kesehatan Pan Amerika di Washington.

Meski begitu, badan kesehatan PBB mendesak pemerintah untuk menghindari tindakan yang tidak terbukti dalam membendung penyakit ini, termasuk karantina kelompok terhadap pelancong dari Meksiko dan larangan impor daging babi.

Tiongkok, Argentina, dan Kuba termasuk di antara negara-negara yang melarang penerbangan reguler ke dan dari Meksiko, sehingga merugikan penumpang dari kedua negara. Meksiko dan Tiongkok sama-sama mengirimkan penerbangan sewaan ke negara masing-masing untuk menjemput warganya, dan pesawat sewaan Meksiko mendarat di Shanghai pada Selasa pagi. Argentina juga menyewa penerbangan untuk membawa pulang warga Argentina.

Dalam pesan yang disiarkan televisi kepada negara tersebut pada Senin malam, Calderon melontarkan kata-kata kasar terhadap negara-negara yang menurutnya memperlakukan warga Meksiko dengan tidak adil. “Berhenti mengambil tindakan yang hanya merugikan Meksiko dan tidak berkontribusi dalam menghindari penularan penyakit.”

Pihak berwenang Tiongkok mengkarantina warga Meksiko dan penumpang lain yang melakukan kontak dekat dengan mereka, bahkan mereka yang tidak menunjukkan gejala.

Tiongkok telah mengubah aturan visa bagi warga negara AS. Situs web Kedutaan Besar Tiongkok dan konsulatnya di AS menyatakan bahwa semua permohonan visa kini memerlukan waktu enam hari kerja untuk diproses, dengan layanan cepat dan cepat untuk permohonan visa ditangguhkan hingga pemberitahuan lebih lanjut.

Peraturan baru ini, yang mulai berlaku pada hari Senin, tampaknya berlaku untuk semua visa Tiongkok, termasuk kategori turis dan bisnis.

Kedutaan Besar AS di Beijing mengatakan pada hari Selasa bahwa empat warga AS telah dikarantina di Tiongkok. Juru bicara Kedutaan Besar Susan Stevenson mengatakan dua orang Amerika berada di Beijing dan pasangan lainnya berada di provinsi selatan Guangdong. Dia mengatakan dua di antaranya telah dibebaskan.

Di Tokyo, 37 penumpang dan dua pramugari dalam penerbangan dari Los Angeles ditahan di sebuah hotel setelah pejabat Jepang mencurigai seorang penumpang menderita flu babi. Mereka dibebaskan sekitar 10 jam kemudian ketika penumpangnya, seorang wanita Jepang yang kembali dari Las Vegas, dinyatakan negatif mengidap flu babi, kata juru bicara American Airlines Tim Smith.

Sekitar 200 penumpang yang terbang dari Inggris ke Brunei dikarantina di rumah sakit Brunei pada hari Selasa karena kekhawatiran akan flu babi setelah tiga dari mereka menunjukkan gejala demam, kata seorang pejabat pada hari Selasa.