Ford Bronco pertama muncul setelah penjualan

Jika Anda membangunnya, mereka akan datang.

Seth Burgett meluncurkan perusahaannya Gateway Bronco musim panas lalu di sepanjang Route 66 di Hamel, Illinois, dan teleponnya terus berdering sejak saat itu.

Perusahaan ini berspesialisasi dalam melestarikan, memulihkan, dan memperbarui Ford Broncos asli tahun 1966-1977 ke standar yang tinggi, dan karyanya dengan cepat mendapatkan daya tarik di kalangan penggemar 4×4 klasik. Namun dari semua pembeli dan pemilik Bronco yang pernah didengarnya sejauh ini, termasuk seorang bintang rock yang sangat terkenal, ada satu yang paling menonjol dibandingkan yang lain.

Vinnie Yakubanski ingin menjual semi-kabin tahun 1966 miliknya ketika dia mendengar tentang Gateway Bronco dari artikel FoxNews.com dan mengirimi Burgett SMS berisi foto pelat VIN truk tersebut dan pesan “First Bronco, tertarik?”

Dan itu bahkan lebih baik dari itu.

Yakubanski adalah mitra di dealer Ford di Alpine, Texas, pada tahun 1970-an yang melakukan servis truk untuk mandor di Christmas Mountain Land and Cattle Company, yang dimiliki oleh seorang pria bernama Carroll. Carroll Shelby, itu. Ya, si Ford Mustang.

Ceritanya, setelah membangunnya di jalur produksi prototipe, Ford memberikan truk berwarna merah itu kepada Shelby pada tahun 1965. Atau mungkin dia membelinya. Bahkan petugas arsip pembuat mobil pun tidak mengetahui secara pasti. Namun segera setelah itu, pembalap yang tak ada habisnya itu menukar mesin enam kecepatan Bronco tiga kecepatan dengan Mustang Hi-Po 289 V8 serta pipa dan knalpot khusus yang menyertainya. Pada modifikasi Bronco yang umum, ia juga memotong spatbor belakang agar sesuai dengan ban berukuran besar.

Ia juga menampilkan elemen-elemen dari paket trim Sport yang, seperti V8, tidak akan tersedia hingga tahap produksi Bronco nanti. Namun, potongan tersebut tidak persis sama dengan potongan trim pabrik, yang menunjukkan bahwa itu mungkin prototipe, atau hanya suku cadang khusus.

Shelby awalnya menyimpan truk itu di dekat tempat operasi balapnya di California, sebelum mengirimkannya ke Texas untuk digunakan. Mobil ini tetap ada di peternakan hingga tahun 1978, ketika dealer meyakinkan mandor bahwa sudah waktunya untuk meningkatkan ke Bronco ukuran penuh yang baru, dan Yakubanski membelinya sendiri seharga $100 dengan odometer hanya 1,9 mil – karena koneksinya masih terputus.

BERITA: FORD BRONCO BARU AKAN TURUN…TURUN

Yakubanski mengatakan dia bahkan tidak menyadari bahwa itu adalah Bronco pertama, atau terlalu peduli dengan sejarah kepemilikannya, dia hanya mengira itu adalah truk yang keren. Baru setelah seorang mekanik lokal (yang juga memperhatikannya) menunjukkan bahwa nomor VIN diakhiri dengan 000, dia baru menyadari betapa uniknya nomor itu.

Hal ini tidak menghentikan Yakubanski untuk mengecatnya dengan warna abu-abu dan biru seperti F-150 1979 miliknya, atau memasang interior baru agar serasi, namun ia membiarkan sebagian besar bagian mekanisnya apa adanya dan mengendarainya selama seperempat abad berikutnya. Bahkan ketika dia menggunakannya untuk mengantar Shelby berkeliling dalam parade, pemilik sebelumnya merasa bahwa permata itu adalah salah satu truk yang mungkin harus dia simpan.

Lebih dari satu dekade lalu, Yakubanski mulai memperbaiki Bronco lama, namun terhenti karena bisnis dan memarkirnya di dalam gudang. Sejak saat itu, ia tidak terlihat di depan umum. Setelah memasuki apa yang dia gambarkan sebagai “masa pensiun yang menyenangkan” beberapa tahun yang lalu, dia berpikir bahwa pekerjaan itu lebih cocok untuk orang lain dan memutuskan Burgett adalah orang yang tepat untuk pekerjaan itu.

Vinnie Yakubanski dan Seth Burgett (Gerbang Bronco)

Dia jelas tidak berniat memberikan Bronco itu, dan setelah negosiasi panjang, mereka menetapkan harga yang tidak akan diungkapkan oleh kedua belah pihak. Burgett mengatakan bahwa $100 mungkin merupakan investasi terbaik yang pernah dilakukan Yakubanski. (Mengingat asal usulnya, pakar penilaian di Hagerty memberi tahu FoxNews.com bahwa itu adalah truk seharga $100.000, mudah saja.)

Sekarang berada di Gateway Bronco, tempat Burgett memulihkannya ke kondisi seperti saat Shelby pertama kali mengirimkannya ke Texas, hingga cat merahnya. Namun, jangan berharap untuk melihatnya di inventaris perusahaan, tetapi dia berencana untuk melakukan penelitian lebih lanjut dan mengerjakan sebuah film dokumenter dan memesannya dengan Yakubanski, kemudian membawanya ke acara mobil, sambil mempromosikan perusahaannya sambil mengemudikan salah satu bagian terpenting dari masa lalu yang memungkinkan hal itu terjadi.

BERIKUTNYA: FORD BRONCO BARU DIBANGUN UNTUK MENJADI RAJA PALU