Fotografer Eddie Adams meninggal pada usia 71 tahun
BARU YORK – Eddie Adams (Mencari), seorang jurnalis foto yang penangkapannya selama setengah abad ditentukan oleh satu bingkai – foto Associated Press pemenang Hadiah Pulitzer yang menunjukkan seorang gerilyawan komunis yang dieksekusi di jalan Saigon selama Perang Vietnam – meninggal pada hari Minggu. Dia berusia 71 tahun.
Adams meninggal di rumahnya di Manhattan karena komplikasi amyotrophic lateral sclerosis, atau penyakit Lou Gehrig, kata asistennya, Jessica Stuart. Didiagnosis pada bulan Mei lalu, ia dengan cepat kehilangan kemampuan bicaranya tetapi tetap waspada dan bekerja di hari-hari terakhirnya.
“Eddie Adams adalah talenta luar biasa dan inspirasi bagi generasi fotografer dan staf AP. Keberanian dan kreativitasnya meninggalkan jejak yang akan hidup selamanya,” kata Presiden dan CEO AP Tom Curley.
Selain foto-fotonya tentang 13 perang, gambaran Adams tentang politik, fesyen, dan bisnis pertunjukan telah muncul di berbagai sampul majalah dan surat kabar di seluruh dunia. Potret presidennya berkisar dari Richard Nixon hingga Presiden Bush, dan tokoh dunia termasuk Paus Yohanes Paulus II, Deng Xiaoping, Anwar Sadat, Fidel Castro (Mencari) Dan Mikhail Gorbachev (Mencari).
Namun ketenaran—yang instan, bertahan lama, dan tidak nyaman—muncul dari sebuah foto yang diambil pada tanggal 1 Februari 1968, hari kedua Serangan Tet yang dilakukan komunis, di jalan-jalan berpagar di Cholon, Pecinan di Saigon.
Ditarik oleh tembakan, Adams dan kru film NBC menyaksikan tentara Vietnam Selatan membawa seorang tahanan Viet Cong yang diborgol ke sudut jalan, di mana mereka mengira dia akan diinterogasi. Sebaliknya, kepala polisi Vietnam Selatan, Letkol. Nguyen Ngoc Loan, berjalan mendekat, tanpa berkata-kata mengeluarkan pistol dan menembak kepala pria itu.
Adams mengabadikan momen kematiannya dalam sebuah foto yang menjadi halaman depan seluruh dunia. Ini akan menjadi salah satu gambaran Perang Vietnam yang paling tak terhapuskan, mengejutkan publik Amerika dan digunakan oleh para kritikus untuk membantah klaim resmi bahwa perang tersebut telah dimenangkan.
Di tahun-tahun berikutnya, Adams mendapati dirinya begitu terbebani—dan dihantui—oleh gambar itu sehingga dia tidak mau memajangnya di studionya. Dia juga merasa hal itu secara tidak adil memfitnah Loan, yang tinggal di Virginia setelah perang dan meninggal pada tahun 1998.
“Orang itu adalah seorang pahlawan,” kata Adams, mengingat penjelasan Loan bahwa orang yang dia eksekusi adalah seorang kapten Viet Cong yang bertanggung jawab atas pembunuhan keluarga ajudan terdekat Loan beberapa jam sebelumnya.
“Terkadang sebuah gambar bisa menyesatkan karena tidak menceritakan keseluruhan cerita,” kata Adams dalam wawancara tahun 1972 untuk photobook AP. “Saya tidak mengatakan apa yang dia lakukan itu benar, tapi dia berperang dan melawan beberapa orang jahat.”
Adams memenangkan Hadiah Pulitzer tahun 1969 untuk gambar eksekusi Saigon, di antara lebih dari 500 penghargaan yang diterimanya dalam kariernya, termasuk Penghargaan Robert Capa tahun 1978 dan tiga Penghargaan George Polk Memorial untuk liputan perang.
Lahir 12 Juni 1933, di New Kensington, Pa., Adams menjabat sebagai fotografer tempur Korps Marinir dalam Perang Korea dan menjadi salah satu jurnalis foto terkemuka di surat kabar, AP dari tahun 1962-72 dan lagi dari tahun 1976-80, dan dengan Time-Life, majalah Parade dan publikasi lainnya.
Sebagai pembuat gambar, Adams juga mengembangkan kepribadiannya sendiri — kepribadian yang berduri dengan flamboyan yang dipelajari termasuk lemari pakaian hitam, syal, dan topi babi bertepi lebar.
Ketua parade Walter Anderson, yang merupakan teman lamanya, menyebut Adams “eklektik, tak tertandingi, menghantui” dan terampil “menangkap ketegangan” dalam foto-fotonya.
Adams tidak mempunyai agenda sosial atau politik namun pada dasarnya dia adalah “seorang fotografer berita yang keras kepala, selalu fokus tajam pada gambar yang menceritakan sebuah kisah,” kata Hal Buell, mantan editor foto eksekutif AP.
“Dia juga seorang perfeksionis yang akan marah-marah tentang apa pun yang dia lihat dalam suntingan yang menurutnya diremehkan dari cerita – tapi dia paling kritis terhadap dirinya sendiri, atas peluang yang terlewatkan atau tidak memenuhi standar tinggi yang dia tetapkan. , ” kata Buell.
Suatu kali, setelah membuat potret komedian Jimmy Durante, Adams menemukan bahwa ujung “schnozzola” khas Durante tidak fokus, dan menarik peralatannya kembali untuk mengulangi pekerjaannya. “Durante melihatnya datang,” kenang Buell, “dan berkata, ‘Kamu kacau, bukan, Nak?’
Proyek terbaru Adams termasuk profil video yang muncul di Telethon Hari Buruh 24 jam tahunan Jerry Lewis untuk mengumpulkan uang bagi Muscular Dystrophy Association—sebuah acara yang sering difoto oleh Adams sendiri.
“Saya tersentuh dengan keberanian dan kekuatan yang dia tunjukkan untuk melawan ALS,” kata Lewis.
Meskipun foto Saigon tetap menjadi fotonya yang paling kuat, Adams lebih bangga dengan foto manusia perahu yang melarikan diri dari Vietnam pascaperang yang membantu mendorong Kongres dan Gedung Putih Carter mengizinkan 200.000 pengungsi Vietnam masuk ke Amerika Serikat.
Pada tahun 1988, ia mendirikan Lokakarya Eddie Adams “Barnstorm”, sebuah pertemuan tahunan di pertaniannya dekat Jeffersonville, NY, di mana para profesional mapan dan pendatang baru yang menjanjikan dapat berpartisipasi dalam pemotretan, ceramah, dan klinik pengajaran. Lebih dari 100 guru dan 100 siswa menghadiri acara tersebut setiap bulan Oktober.
Stuart, direktur lokakarya selama beberapa tahun, mengatakan programnya akan terus berlanjut.
Adams meninggalkan istrinya selama 15 tahun, Alyssa, dan seorang putra, August; tiga anak dari pernikahan sebelumnya, Susan Ann Sinclair dan Edward Adams II, keduanya dari Atlanta, dan Amy Marie Adams, dari New Jersey; ibunya yang berusia 100 tahun, Adelaide Adams, dan empat saudara perempuannya.
