Fowler menarik perhatian dalam perjalanan pertama melalui babak playoff

NASHVILLE – Ketika pelatih Anaheim Randy Carlyle mencari sesuatu untuk dipuji dari kekalahan 4-3 timnya dari Nashville pada hari Selasa di Game 3 perempat final Wilayah Barat ini, ia menemukan satu hal dalam permainan pemain bertahan pendatang baru Cam Fowler.

Dengan skor imbang di babak ketiga hari Minggu, Fowler menerobos sendirian ke gawang Preds, Pekka Rinne. Dia mengayunkan pucknya tinggi-tinggi ke bahu kanan Rinne, tapi pemain Finlandia setinggi 6 kaki 5 inci itu berhasil membloknya dan menangkis tembakannya. Kemenangan Predator memberi mereka keunggulan 2-1 dalam seri best-of-7 menjelang Game 4 hari Rabu di Bridgestone Arena.

“Saya belum mencoba untuk terlalu memikirkannya,” kata Fowler yang berusia 19 tahun tentang peluang yang terlewatkan. “Saya pikir Anda harus fokus pada hal positif dan itu adalah untuk mendapatkan kesempatan seperti itu, untuk bisa ikut bermain – tapi saya hanya mengatakan, sebagai seorang bek, saya tidak mendapatkan banyak pekerjaan. satu lawan satu – satu dengan kiper, seperti yang saya inginkan. Dia menjadi kiper yang bagus. Akan sangat menyenangkan jika bisa mencetak gol, saya pikir itu akan memberi momentum bagi tim kami untuk berkembang.”

Momentum adalah sesuatu yang sangat dibutuhkan Bebek setelah Game 3 di mana mereka kalah telak (37-16) dan kalah telak. Di Fowler, salah satu dari empat rookie yang bermain di serial Ducks, mereka memiliki sumber kekuatan.

Dengan rata-rata waktu es 20:55 per game, dia adalah satu-satunya pemain bertahan Ducks yang mencatatkan poin plus (plus-1) memasuki Game 4. Dia juga memiliki 2 assist, menempati posisi pertama di antara pemain bertahan tim.

“Cam memainkan permainan ini berdasarkan kekuatannya dan itulah kuncinya,” kata Carlyle. “Dia bermain dalam situasi yang intens sebelumnya, tapi tidak seintens ini. Hal-hal yang dia lakukan seperti kemampuan skating, membaca permainan, dan menggerakkan puck adalah kekuatannya, jadi dia terus menyesuaikan diri dan kami pikir ada level lain yang bisa dia capai. Ketika seorang pemain muda menunjukkan ketenangan, kepercayaan diri seperti ini, kami merasa dia bisa terus tumbuh menjadi pemain yang lebih dominan.

“Tetapi saya hanya memperingatkan: Dia baru berusia 19 tahun. Kami hanya berusaha meredam antusiasme itu dan tidak mencoba mendorongnya ke dalam situasi di mana dia tidak bisa berhasil.”

Salah satu situasi tersebut adalah penalti kill, di mana Fowler hanya memainkan waktu es selama 16 detik di seluruh babak playoff. Sebaliknya, sesama pemain bertahan Ducks, Francois Beauchemin, bermain 19:31 — hampir sepanjang periode — dalam adu penalti di seri tersebut.

Fowler memperhatikan perbedaan mencolok antara bermain di musim reguler dan bermain di babak playoff.

“Itulah seberapa cepat keputusan Anda harus diambil,” kata Fowler, terpilih dengan pilihan ke-12 pada putaran pertama di Entry Draft 2010. “Saya paling menyadarinya di game pertama. Permainan yang biasa saya gunakan – yang bisa saya selesaikan di musim reguler – di babak playoff, mereka terlambat sepersekian detik. Mereka memukul batang seseorang dari tongkatnya atau mengenai pisau skate atau semacamnya .

“Jadi itu adalah penyesuaian terbesar. Di musim reguler, Anda mungkin bisa memilih opsi kedua karena Anda punya waktu lebih banyak, tapi di sini jika Anda melihat pemain yang terbuka, Anda harus segera pindah ke dia.” . pergi, karena semuanya terjadi begitu cepat.”

Veteran bebek Lubomir Visnovsky, yang memimpin semua pemain bertahan NHL dengan poin 68 selama musim reguler dan bermain dengan Fowler dalam permainan kekuatan, memuji kesabaran dan kreativitas rookie tersebut.

“Dia bermain seperti ini bukan seperti musim pertamanya,” kata Visnovsky. “Dia bermain seolah-olah dia sudah berada di sini selama lima musim.”

Sikap itu berguna melawan Preds, yang memiliki pandangan galak, terutama di kandang sendiri.

“Oh ya, itulah kebanggaan dan kegembiraan dari permainan mereka,” kata Fowler. “Mereka berkembang pesat dari pra-tes mereka dan mereka punya banyak orang cepat yang bisa datang ke sana dan mengganggu permainan. Itu yang saya katakan, di sini, di rumah, mereka benar-benar menyerang Anda dengan keras dan memaksa Anda untuk melakukan beberapa permainan.” Bahkan dalam permainan kekuatan, sepertinya selalu ada seseorang di depan Anda dan Anda harus segera memindahkannya. Mereka adalah tim yang suka mengerumuni dan kami sudah terbiasa dengan hal itu dan kami harus melakukannya drama kecil itu a.

Catatan: Carlyle ditanya apakah dia mungkin mempertimbangkan untuk membuat perubahan apa pun pada pertahanan Anaheim untuk Game 4, termasuk kemungkinan veteran Andreas Lilja, tapi dia tidak berkomitmen.

“Ya, kami punya opsi berbeda untuk memasukkan orang-orang berbeda ke dalam barisan,” katanya.