Foxhole: Ray Locker tentang Rahasia yang Menghancurkan Kepresidenan Nixon
Bagi Ray Locker, jurnalis veteran dan penduduk asli Ohio, yang sekarang menjadi editor bisnis USA Today yang dihormati di Washington, ada tenggat waktu dan cerita, baik yang eksklusif maupun yang berseri, tugas rutin, dan hal-hal yang tidak terduga — namun selalu ada, pada saat yang sama, di bawah kendalinya. permukaan dan ditinggikan di atas segalanya, obsesi yang memakan. Dan namanya Richard Nixon.
“Dia terpilih (presiden) ketika saya berusia delapan tahun,” kata Locker dalam kunjungannya baru-baru ini ke “The Foxhole.” “Aku hanya tidak terlalu percaya padanya. saya dulu bersemangat ketika dia mendapat masalah.” Namun orang tua Locker memilih RN tiga kali – pada tahun 1960, ketika Nixon kalah dari JFK; pada tahun 1968, ketika mantan wakil presiden itu akhirnya memenangkan penghargaan yang ia idam-idamkan sepanjang masa dewasanya; dan sekali lagi dalam kemenangan besar dalam pemilihan ulang tahun 1972 – dan akhirnya Locker terpaksa mengakui: “Saya selalu menganggapnya menarik, orang yang mempesona.”
Ketertarikan seumur hidup itu kini telah mencapai puncaknya “Perjudian Nixon: Bagaimana Pemerintahan Rahasia Seorang Presiden Menghancurkan Pemerintahannya,” diterbitkan oleh Lyons Press bulan lalu.
Mengenai pertanyaan mengenai seberapa besar pengaruh Kissinger di Gedung Putih Nixon, Locker dengan tegas berkata: “Nixon adalah arsiteknya,” katanya, “Kissinger adalah perancangnya.”
Meneliti secara mendalam dan memahami dengan cermat kepribadian presiden kita yang ke tiga puluh tujuh, Perjudian Nixon menelusuri bencana Watergate kembali ke asal mula pemerintahan: praktik curang Nixon politik nyata selama kampanye tahun 1968, restrukturisasi aparat keamanan nasional pada bulan Januari 1969, dan ketidakpercayaannya yang mendalam terhadap birokrasi yang telah ia pimpin dengan susah payah.
Locker percaya, ketidakpercayaan ini berakar pada kesadaran kelas. “Kerumunan di Departemen Luar Negeri (Nixon) mengira mereka semua terkait dengan apa yang dia sebut sebagai kerumunan Georgetown. Sama dengan CIA. Jadi dia tidak mempercayainya – dia bukan salah satu dari mereka, mereka bukan salah satu dari dia, dan dia tidak mempercayai mereka,” kata Locker kepada saya. “Dia secara naluri tahu bahwa orang-orang itu meremehkannya – dia merasakannya sepanjang kariernya, bahkan saat menjabat sebagai wakil presiden.”
Akibatnya, Locker merinci upaya Nixon untuk membentuk “pemerintahan rahasia”: menjalankan kebijakan luar negeri dan pengambilan keputusan keamanan nasional sendiri, berkolusi dengan penasihat keamanan nasional Henry Kissinger, dan sekelompok orang di lembaga terkait dan departemen kabinet. yang menurut Nixon akan setia dan puas menerima pengecualian mereka dari proses kebijakan.
mawar: Apa sebenarnya yang menurut Nixon memerlukan kerahasiaan ini?
KUBAH: Nah, jika Anda berbicara tentang membuka diri terhadap Tiongkok, itu adalah negara yang kita lawan dalam waktu kurang dari dua puluh tahun sebelum dia menjadi presiden. Kami melawan Tiongkok di Korea…Jadi ada orang-orang di militer yang bertugas di Perang Korea yang tidak mau bergaul dengan Tiongkok Merah. Nixon tahu dia harus membawa Tiongkok ke komunitas internasional, tapi dia tidak bisa melakukannya secara terbuka… Nixon menjadikan langkah politiknya sebagai bagian dari kampanye “Siapa yang Kehilangan Tiongkok?” lobi, menyalahkan Partai Demokrat atas hilangnya Tiongkok selama pemerintahan Truman. Jadi jika dia berani menyatakan bahwa (dia akan membangun kembali hubungan dengan Komunis Tiongkok) maka dia akan kehilangan banyak dukungan di militer dan sayap kanan, secara politik.
Pada kuartal pertama, pertaruhan Nixon – “melakukan semuanya secara rahasia sebelum beban rahasia menghancurkannya,” seperti yang ditulis Locker – membuahkan hasil yang sangat besar: misi Tiongkok, “Vietnamisasi” perang di Indochina, perjanjian pengendalian senjata dengan Uni Soviet. Namun pada masa jabatan kedua, kebencian pribadi Nixon dan tanggapan institusional dari pihak-pihak yang dikecualikan—Pentagon, komunitas intelijen, korps pers Washington—berkontribusi pada kejatuhannya.
mawar: Nixon, menurut saya, punya pilihan lain, yaitu menempatkan loyalis sejati di (agensi) ini yang akan melaksanakan visinya, bahkan mungkin secara diam-diam –
KUBAH: Benar.
mawar: – menyimpan rahasianya, dan mengelola departemen sesuai keinginannya. Mengapa itu bukan suatu pilihan?
KUBAH: Saya benar-benar tidak tahu mengapa itu bukan pilihan. Mungkin karena dia tidak punya banyak loyalis sejati… Sebagian besar karena dia tidak percaya pada birokrasi. Akan menjadi satu hal jika dia benar-benar mempercayai (Menteri Luar Negeri William) Rogers atau (Menteri Pertahanan Melvin) Laird, namun orang-orang yang bekerja untuk mereka belum tentu orang-orang yang dapat dipercaya oleh Nixon.
Mengenai pertanyaan mengenai seberapa besar pengaruh Kissinger di Gedung Putih Nixon, Locker dengan tegas berkata: “Nixon adalah arsiteknya,” katanya, “Kissinger adalah perancangnya.”
Namun mengenai nasib Nixon dalam sejarah—apakah ia benar-benar pantas diberi peringkat oleh para sejarawan, seperti yang selalu ia lakukan, berada di peringkat paling bawah atau di bawah presiden—Locker terpecah, terpecah lagi, seperti di masa kanak-kanak, antara pengakuannya atas peran sentral Nixon dalam sejarah. kematiannya sendiri, dan ketertarikan Locker terhadap karakter Richard Nixon.
“Saya pikir, Anda tahu, rasa malu yang dia timbulkan pada dirinya sendiri membuat dia pantas menerima nasib itu,” kata Locker. “Tetapi ada kekaguman yang mengerikan dari saya atas apa yang mampu dia capai. Ini bukanlah orang yang karismatik. Dia tidak membuat orang tersingkir. Dia melakukan banyak hal berdasarkan kekuatan kepribadiannya dan banyak hal yang dicapai dalam pemerintahan adalah idenya.”
Klik Di Sini untuk menonton episode lengkap “The Foxhole” dengan tamu Ray Locker.
