Frazier dari Reds memberikan pukulannya, Pujol dari Angels memberikan kehangatan di Home Run Derby

CINCINNATI (AP) – “The Toddfather,” alias Todd Frazier, adalah Raja Swing baru dalam bisbol. Bocah Jersey yang sepertinya tidak pernah lelah menunggu hingga ayunan terakhirnya Senin malam — tiga kali, tidak kurang — untuk memenangkan All-Star Home Run Derby di pertandingan kandangnya.

Baseman ketiga The Reds menjadi pemain kedua yang memenangkan kontes bola panjang di kandangnya Senin malam, mengalahkan rookie Dodgers Joc Pederson 15-14 dengan lonjakan akhir lainnya dan ayunan terakhir yang waktunya tepat.

“Tidak ada tekanan di sini dengan para penggemar ini,” katanya setelah menerima trofi tersebut dengan tepuk tangan meriah di Great American Ball Park.

Tapi mungkin momen paling emosional malam itu terjadi setelah Pederson mengalahkan Albert Pujols dari Angels, yang masuk tim All-Star untuk pertama kalinya dalam lima tahun, untuk mencapai final.

Setelah memberi selamat kepada Pederson, Pujols memeluk kakak laki-lakinya, Champ, yang mengidap sindrom Down, dan mengangkatnya dari tanah. Menurut USA Hari IniPutri Pujols, Isabella, juga menderita kondisi tersebut, dan badan amalnya, Pujols Family Foundation, berdedikasi untuk membuat hidup orang-orang yang menderita sindrom Down lebih mudah.

Frazier bergabung dengan Ryne Sandberg dari Cubs untuk meraih gelar home run — pemain base kedua Hall of Fame melakukannya pada tahun 1990 di Wrigley Field. Setelah finis kedua di Minneapolis tahun lalu, kemenangan ini sama manisnya dengan ayunan kemenangan itu.

“Ini sangat mendorong saya,” kata Frazier. “Saya ingin kembali ke sini. Saya bekerja sedikit di luar musim. Saya senang itu terjadi di Cincinnati dan mereka menikmatinya bersama saya.”

Pederson berusaha menjadi rookie pertama sejak Wally Joyner pada tahun 1986 yang memenangkan atau berbagi gelar.

“Saya turut berbahagia untuk Todd, apalagi bisa melakukannya di hadapan para penggemarnya,” kata Pujols. “Ini adalah malamnya. Dia pantas mendapatkannya. Saya hanya berharap para penggemar puas dan bahagia dengan penampilan yang dilakukan masing-masing pemain. Orang yang tepat juga yang menang.”

Frazier mengungguli Pangeran Fielder dan Josh Donaldson untuk mencapai final, di mana dia menghadapi ujian terbesarnya. Pederson menjadi yang pertama dan menyamai total tertinggi malam itu dengan 14 homer. Frazier membutuhkan serangan telat untuk menyamakan kedudukan dan menyamakan kedudukan dengan 11 detik tersisa dalam rondenya.

Dia melakukan homer yang cukup lama untuk mendapatkan tambahan 30 detik, memberinya kesempatan untuk menarik napas dalam-dalam, berkumpul kembali, dan fokus kembali.

Pada lemparan pertama Brother Charlie di perpanjangan waktu, Frazier menggembungkan pipinya dan menghembuskan napas saat dia melakukan pukulan keras, lalu mengucapkan kata-kata “Itu hilang” saat bola mengarah ke kiri lapangan. Lapangan kasarnya penuh dengan penggemar dengan tangan terangkat bahkan sebelum bola mendarat.

Apa kabarmu

“Itu adalah lingkungan yang hebat,” kata Pederson. “Sungguh sangat merendahkan hati bisa berada di luar sana bersama Pangeran Fielder, Albert Pujols, dan Josh Donaldson.”

Dan tentu saja diakhiri dengan sedikit Frank Sinatra.

Frazier menggunakan “Fly Me to the Moon” sebagai musiknya ketika dia berjalan ke arah penangkap selama pertandingan, dan musik itu menyambut setiap inningnya pada hari Senin. Ketika dia merebut gelar tersebut, kasarnya diguncang dengan “I Did It My Way.”

“Saya tidak menyangka mereka akan melakukan itu,” kata Frazier. “Itu cukup bagus.”

Dengan itu, Frazier sejauh ini menjadikannya acara All-Cincinnati All-Star. Penangkap cubs Kyle Schwarber, seorang penggemar The Reds yang tumbuh di dekat Middletown, Ohio, adalah MVP Futures Game pada hari Minggu dengan dua run triple.

Frazier telah siap untuk derby sepanjang musim. Dia mendekam tahun lalu di Minneapolis dan berhasil mencapai final sebelum kalah 9-1 dari Yoenis Cespedes. Dia sangat kelelahan sehingga dia hampir tidak bisa memukul satu pun pada akhirnya, dan dia berencana untuk mengatur kecepatannya lebih baik kali ini.

Dia bertahan di sana dan menambahkan pengetahuannya untuk home run yang besar.

Frazier adalah anggota tim Toms River New Jersey 1998 yang mengalahkan Jepang untuk kejuaraan Little League World Series. Dia memiliki homer di antara empat pukulannya dalam permainan tersebut.

Dia suka memukul di Great American Ball Park, yang telah menjadi salah satu tempat paling ramah bagi tuan rumah sejak dibuka pada tahun 2003. Dia termasuk di antara pemimpin liga utama dengan 25 home run musim ini.

Ada spekulasi bahwa salah satu All-Stars mungkin akan menabraknya di Sungai Ohio di luar lapangan kanan — Adam Dunn adalah satu-satunya yang mencapai hal itu sejauh ini.

Tidak ada percikan. Tapi banyak drama.

Frazier langsung mendapat tantangan berat. Fielder mencoba mengajak Ken Griffey Jr. bergabung sebagai satu-satunya juara derby tiga kali. Junior menyaksikan dari tanah setelah melakukan upacara pembukaan kepada ayahnya, Ken Sr.

Dan Fielder membuat mereka kagum, mencapai 13 homer — delapan di antaranya lebih jauh dari 425 kaki, dengan satu diperkirakan berjarak 474 kaki. Penonton tuan rumah secara kolektif mengerang ketika Frazier melakukan pukulan dan memulai dengan sangat lambat. Dia meminta waktu istirahat untuk mengatur napas setelah berjuang untuk mencapai lima homers pertamanya.

Dia mengejar waktu tersisa 5 detik dalam waktu yang ditentukan, lalu menyambung lagi pada ayunan pertama waktu tambahan untuk melanjutkan.

Dan tidak ada yang bisa menghentikannya.

Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram