Gadget baru dapat mengungkapkan Maret -sestry Anda

Ada kemungkinan bahwa silsilah dari semua kehidupan di bumi memiliki akar di Mars – dan peralatan baru dapat menguji teori ini dalam beberapa tahun, kata para peneliti.

Para peneliti mengembangkan instrumen yang akan mencari sampel dari tanah Mars dan mengisolasi bahan genetik mikroba yang ada – kesalahan yang hidup atau yang telah mati relatif baru -baru ini dalam waktu sejuta tahun terakhir. Para ilmuwan kemudian dapat menggunakan teknik biokimia standar untuk menganalisis seri genetik yang konsekuen dan membandingkannya dengan apa yang kita temukan di Bumi.

“Ini tembakan panjang,” kata peneliti MIT Chris Carr, yang bekerja Pada perangkat lifeTective, dalam sebuah pernyataan. “Tetapi jika kami pergi ke Mars dan menemukan kehidupan yang terkait dengan kami, kami bisa berasal dari Mars. Atau jika dimulai di sini, itu bisa ditransfer ke Mars. ‘ (5 klaim keberanian tentang kehidupan alien)

Either way, Carr menambahkan: ‘Kita bisa berhubungan dengan Hidup di Mars. Jadi setidaknya kita harus mencari kehidupan di Mars yang terkait dengan kita. ‘

Kehidupan Mars Kuno?

Itu ide Bahwa semua kehidupan duniawi dari organisme Mars turun mungkin tidak sepenuhnya arus utama, tetapi juga tidak terlalu gila untuk dipecat. Meskipun permukaan Mars hari ini tampaknya dingin, kering dan tak bernyawa, ada banyak bukti bahwa planet di masa lalu yang jauh jauh lebih hangat dan lebih basah, miliaran tahun yang lalu.

Di sini, di bumi, hidup hampir selalu mencakup ceruk apa pun yang mengandung air cair. Jadi pawai kuno mungkin telah mendukung beberapa bentuk kehidupan – mungkin bahkan sebelum bumi terjadi, kata para peneliti.

Jika ini masalahnya Mikroba Mars Bumi mungkin telah menjajah, melalui ruang antarplanet di atas batu yang ditiup oleh dampak asteroid dari permukaan pawai. Diperkirakan 1 miliar ton Rock Mars telah melakukan perjalanan ini selama bertahun -tahun, kata para peneliti.

Dan mikroba sangat kuat, jadi ada kemungkinan bahwa beberapa kesalahan dampak asteroid dan perjalanan Melalui ruang ke planet baru, mereka menambahkan. Dinamika orbital menunjukkan bahwa sekitar 100 kali lebih mudah bagi batu untuk melakukan perjalanan dari Mars ke Bumi daripada sebaliknya, kata Carr.

Jadi begitu kehidupan dimulai di Mars, ada kemungkinan bahwa setiap makhluk hidup di bumi dapat menemukan garis keturunannya untuk seorang Mars.

“Tidak mungkin bahwa kehidupan di Mars terkait dengan kehidupan di bumi dan karenanya akan berbagi genetika umum,” kata astrobiologi Chris McKay dari Ames Research Center of NASA di Moffett Field, California. “Lagipula penting untuk menguji hipotesis ini.”

Gali dengan tanah Mars

Alat yang diusulkan, yang dikembangkan oleh para peneliti di MIT dan Harvard, bermaksud melakukannya. Perangkat yang dikenal sebagai pencarian genom ekstra-terestrial, atau Tegg-Sou mengambil sampel dari tanah Mars dan memprosesnya untuk memisahkan organisme yang mungkin, hidup atau mati (dalam sejuta tahun terakhir).

Meskipun ini merupakan bidikan panjang untuk menemukan sesuatu di permukaan Mars, ia dapat menggali lebih dalam; Para peneliti telah menemukan bukti selama bertahun -tahun bahwa air cair dapat mengintip di bawah tanah. (Video: Perubahan Wajah Mars)

Lingkungan bawah tanah juga lebih terlindungi dari radiasi ultraviolet berbahaya yang membombardir permukaan Mars, yang membuat hidup lebih mungkin bertahan di bawah tanah.

“Kami pikir jauh lebih kecil kemungkinannya bahwa kami akan menemukan sesuatu di permukaan atau di sentimeter atas jika kami mengendarai meter atau lebih,” kata Carr kepada Space.com. “Semakin dalam kita bisa pergi ke Mars, semakin baik.”

Karena itu, sampel dapat dilengkapi dengan bajak dengan latihan yang dalam. Jika ada bentuk kehidupan di tanah, setg akan memperkuat DNA atau RNA mereka, dan kemudian mencari baris genetik yang biasa ditemukan dalam organisme organisasi. Analisis semacam itu dapat memberi tahu para peneliti seberapa erat terkait dengan kemungkinan orang Mars bagi kita.

Itu semua akan dilakukan di permukaan Mars, tanpa harus kembali ke bumi, kata Carr.

“Tapi saya berpendapat bahwa pasti akan menarik untuk mengembalikan sampel jika kami menemukan sesuatu,” tambahnya.

Pekerjaan ini layak memahami asal dan evolusi kehidupan di bumi lebih baik, kata para peneliti. Tetapi ada alasan lain yang lebih praktis untuk melihat DNA dari setiap orang Mars yang potensial.

NASA dan agensi ruang angkasa lainnya, misalnya, ingin seberapa banyak penyakit dapat menimbulkan risiko organisme pawai untuk para astronot di masa depan.

“Dari sudut pandang astronot dan keselamatan dan dari sudut pandang sampel pengembalian, ada lebih banyak yang perlu dikhawatirkan” jika organisme terkait erat dengan kami di Mars, kata McKay. Misalnya, mikroba yang mirip dengan kita jauh lebih mungkin memiliki kesempatan untuk menular daripada apa yang akan menjadi organisme alien sepenuhnya.

SETG juga dapat membantu mendeteksi infeksi biologis yang mungkin telah membawa pesawat ruang angkasa dari bumi ke Mars, kata Carr.

Para peneliti mempresentasikan ringkasan alat pelacakan kehidupan yang diusulkan awal bulan ini selama Konferensi Aerospace IEEE di Big Sky, Mont.

Beberapa tahun lagi

Setg belum siap untuk menangkap roket ke Mars. Versi pekerjaan instrumen harus melakukan tiga hal: mengisolasi bahan biologis, memperkuat dan mendeteksi DNA dan kemudian mengikutinya. Para peneliti telah membangun instrumen prototipe, seukuran kotak sepatu, yang dapat mengambil langkah tengah, kata Carr.

Mereka bekerja untuk menambahkan dua kemampuan lainnya, dan prototipe yang berfungsi penuh mungkin siap untuk segera pergi.

“Tujuannya adalah untuk memiliki sistem itu dalam dua tahun dan kemudian meletakkannya di beberapa lingkungan yang menantang,” kata Carr.

Lingkungan seperti itu mungkin termasuk Antartika atau Atacama Gurun Chili, ditambahkan Carr. Jika SETG lulus tes analog Mars-nya, langkah selanjutnya akan membangun alat yang siap terbang. Jika semuanya berjalan dengan baik, itu bisa terjadi pada tahun 2018 atau lebih.

Garis waktu dapat menjadikan SETG alat kandidat untuk dua misi Rover yang akan diluncurkan sekitar tahun 2018-Exomar berpemandu Eropa dan NASA’s Mars Astrobiology Explorer-Cacher (Max-C). Baik Exomar dan Max-C-Rover akan memiliki latihan yang bisa mendapatkan setidaknya satu meter di bawah permukaan Mars.

Carr mengatakan misi seperti itu akan cocok dengan SETG, tetapi dia menekankan bahwa instrumen sejauh ini belum dipilih untuk misi Mars apa pun.

Pencarian kehidupan Mars untuk berdiri

Jika SETG termasuk dalam misi Mars, ini akan menjadi pertama kalinya instrumen menuju planet merah untuk mencari kehidupan secara khusus sejak 1976, ketika si kembar Viking menemukan NASA Hasil yang menggiurkan tetapi ambigu.

Instrumen di atas nasas Mars Science Laboratory Rover-Semua dikenal sebagai Curiosity-Will Chemistry diselidiki yang relevan dengan kehidupan ketika tiba di planet merah pada Agustus 2012. Set, di sisi lain, secara langsung membahas biologi molekuler seperti bumi.

Setg mungkin memiliki aplikasi suatu hari, kecuali untuk mencari kehidupan di Mars, kata Carr. Misalnya, suatu hari instrumen dapat membantu astronot mendiagnosis infeksi di ruang dan memantau lingkungan mereka. Tapi dia berharap instrumen mendapat kesempatan untuk menunjukkan barang -barangnya di planet merah.

“Mars mungkin memiliki kehidupan atau tidak,” kata Carr. “Jika demikian, kami pikir ada kemungkinan itu terkait dengan kami. Jika sebenarnya masalahnya, kami ingin menemukannya. ‘

* 5 klaim keberanian tentang kehidupan alien
* Blok bangunan kehidupan ditemukan di Mars
* Video -Show: Menjelajahi Mars: Rover Tracks on the Red Planet

Hak Cipta © 2011 Space.com. Semua hak dilindungi undang -undang. Materi ini tidak dapat dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang atau didistribusikan kembali.