Gangguan otak dapat menyebabkan mimpi sadar

Lucid dream, dimana orang sadar dan dapat mengendalikan mimpinya, jarang terjadi. Namun kini para ilmuwan telah menemukan bahwa mereka dapat menyebabkan keadaan pikiran aneh ini pada manusia dengan menyetrum otak mereka dengan frekuensi listrik tertentu.

“Saya tidak pernah berpikir ini akan berhasil,” kata peneliti studi Dr. John Allan Hobson, seorang psikiater dan peneliti tidur lama di Universitas Harvard, mengatakan. “Tapi sepertinya memang begitu.”

Hasilnya menunjukkan bahwa ketika para pemimpi yang belum berpengalaman disetrum dengan arus 40 Hertz, 77 persen peserta dilaporkan mengalami apa yang disebut sebagai mimpi sadar (lucid dream).

“Mereka sangat bersemangat,” kata peneliti studi Ursula Voss, dari JW Goethe-University Frankfurt, yang merancang eksperimen tersebut. “Laporan mimpinya singkat, tapi cukup panjang untuk mereka laporkan, ‘Wah, tiba-tiba aku tahu itu mimpi, padahal aku sedang bermimpi.’” (7 Fakta Mencengangkan Tentang Mimpi)

Gelombang mimpi
Lucid dream dapat dianggap sebagai tumpang tindih antara keduanya keadaan kesadaran — mimpi yang terjadi saat mimpi normal, dan mimpi saat terjaga, yang melibatkan tingkat kesadaran dan kendali yang lebih tinggi.

“Jika saya sadar, jika saya melakukan refleksi diri, jika saya memikirkan diri saya sendiri, tentang masa lalu dan masa depan saya, biasanya itu adalah fungsi bangun tidur,” kata Voss. Dalam mimpi jernih, kita mentransfer elemen kesadaran saat bangun ke dalam mimpi, katanya.

Tumpang tindih tersebut juga tercermin dalam gelombang otak yang dapat dideteksi oleh peneliti menggunakan electroencephalography, atau EEG. Mimpi normal memiliki pola gelombang otak tersendiri. Namun, ketika orang mengalami mimpi sadar, mereka menunjukkan gelombang gamma, sebuah pola aktivitas yang terkait dengan kesadaran namun hampir tidak ada selama tidur dan mimpi normal. Aktivitas gamma di otak para pemimpi sadar terutama terlihat pada korteks frontal otak.

Dalam studi tersebut, para peneliti menempatkan elektroda pada kulit kepala 27 peserta, yang bukan pemimpi sadar, untuk merangsang korteks frontal dan menciptakan kembali aktivitas gelombang gamma yang terlihat pada pemimpi sadar.

Selama empat malam, mereka menerapkan arus listrik berdurasi 30 detik ke kulit kepala partisipan, dua menit setelah partisipan memasuki tahap tidur mimpi, seperti yang ditunjukkan oleh pola aktivitas otak mereka. Frekuensi rangsangan bervariasi dari 2 Hz hingga 100 Hz, dan terkadang para peneliti tidak benar-benar mengalirkan arus listrik apa pun. Para partisipan kemudian langsung dibangunkan untuk melaporkan mimpinya kepada pewawancara yang tidak menyadari rangsangan yang diterimanya.

Data EEG menunjukkan bahwa aktivitas gamma otak meningkat selama stimulasi 40 Hz, dan pada tingkat lebih rendah selama stimulasi 25 Hz; stimulasi dengan frekuensi lain tidak menyebabkan perubahan apa pun pada gelombang otak, dan tidak meningkatkan kemungkinan orang mengalami mimpi sadar.

Para peneliti juga menemukan bahwa setelah rangsangan, jika orang mengalami mimpi sadar, aktivitas gamma semakin meningkat.

“Kami terkejut bahwa ada kemungkinan untuk memaksa otak untuk mengadopsi frekuensi eksternal, dan otak benar-benar bergetar dalam frekuensi tersebut dan benar-benar menunjukkan efeknya,” kata Voss.

Ilmu kesadaran
Lucid dream mewakili kesempatan unik bagi para ilmuwan untuk mengamati perubahan otak dari satu kondisi kesadaran ke kondisi kesadaran lainnya, dan hasil baru menunjukkan bahwa mempelajari perubahan tersebut mungkin menjadi lebih mudah.

“Daripada menunggu sesuatu terjadi, Anda sebenarnya dapat melakukan eksperimen sekarang, memberikan stimulus dan melihat apa yang terjadi. Ini memberi Anda cara menangani stimulus-respons yang lebih klasik pada kesadaran itu sendiri. Sungguh menakjubkan,” kata Hobson.

Selain memperluas pemahaman tentang apa yang terjadi selama mimpi sadar, temuan baru ini dapat menambah wawasan penelitian yang lebih luas mengenai mimpi sadar sifat kesadarandan bagaimana hal itu terjadi.

“Ini menunjukkan kepada kita bahwa kesadaran jelas merupakan fungsi otak,” kata Hobson. “Kami memang mengetahui hal tersebut, namun mekanismenya tidak jelas, dan hal ini memberikan perubahan baru.”

Para ilmuwan sebelumnya telah menyatakan bahwa gelombang gamma terkait dengan sinkronisasi luas aktivitas otak dan aspek penting dari kesadaran. Temuan baru ini menambah bukti bahwa aktivitas gamma berhubungan dengan kesadaran, dan membuatnya lebih mungkin bahwa aktivitas tersebut benar-benar menyebabkan kesadaran, kata Voss.

Itu belajar dirinci dalam jurnal Nature Neuroscience pada 11 Mei.