Gatal dan nyeri bisa menjadi indikator kanker kulit

Rasa gatal dan nyeri pada lesi kulit yang mencurigakan mungkin mengindikasikan bahwa area tersebut bersifat kanker, menurut penelitian baru dari Temple University di Philadelphia.

Dalam sebuah studi baru yang diterbitkan di JAMA Dermatology, para peneliti mempelajari 339 lesi kanker kulit yang dikonfirmasi laboratorium dari 268 pasien di Wake Forest University Baptist Medical Center di NC. Para pasien diminta untuk menilai rasa sakit dan gatal yang terkait dengan lesi kulit mereka. Para peneliti menemukan bahwa hampir 37 persen lesi kanker kulit disertai rasa gatal, sementara 28,2 persen disertai rasa sakit.

Bagi dokter, temuan ini dapat mengubah cara mereka mengatasi gejala pasien.

“Sekarang bukan pasien yang bertanggung jawab, tapi dokter yang bertanggung jawab. Jika dia curiga bahwa suatu lesi bersifat kanker, (dia harus) menanyakan pertanyaan-pertanyaan ini,” kata penulis utama studi, Dr. Gil Yosipovitch, ketua departemen dermatologi di Temple, mengatakan kepada FoxNews.com. “Ini bukan alat yang canggih, hanya pertanyaan sederhana yang memberi Anda informasi tambahan dan akan dikonfirmasi oleh histologi.”

Nyeri dan gatal lebih sering terjadi pada pasien kanker kulit non-melanoma. Penderita karsinoma sel skuamosa (SCC) lebih merasakan nyeri, sedangkan penderita karsinoma sel basal (BCC) lebih banyak mengeluh gatal. Menurut Skin Cancer Foundation, diperkirakan 700.000 kasus SCC dan sekitar 2,8 juta kasus BCC—bentuk kanker kulit paling umum—didiagnosa setiap tahun di Amerika Serikat.

Dalam konteks klinis, temuan ini mungkin berguna dalam beberapa skenario. Ketika merawat pasien lanjut usia dengan banyak lesi kulit atau pasien transplantasi yang rentan terhadap kanker kulit, dokter dapat lebih fokus pada lesi yang lebih parah yang terasa gatal atau nyeri.

Yosipovitch mencatat bahwa lesi yang sangat nyeri atau gatal mungkin mengindikasikan bentuk kanker yang lebih agresif. Rasa gatal berasal dari serabut saraf di lapisan atas kulit, tempat biasanya ditemukan karsinoma sel basal. Karsinoma sel skuamosa dapat menembus jauh ke dalam kulit dan membentuk bisul, yang menyebabkan rasa sakit lebih parah.

Namun, temuan ini tidak boleh menjadi pengganti tes diagnostik lainnya, karena lesi harus diangkat dan diamati di bawah mikroskop oleh ahli patologi.

“Kami tidak ingin menciptakan kehebohan bahwa setiap orang yang memiliki tahi lalat menderita kanker,” kata Yosipovitch. “Sebenarnya kasus karsinoma sel basal yang dicurigai dokter, kalau terasa nyeri atau gatal harus ditanggapi lebih serius.”