Gates dari Microsoft meminta Inggris untuk mempertahankan bantuan luar negeri
LONDON – Pendiri Microsoft Bill Gates pada hari Rabu meminta para pemimpin Inggris untuk mempertahankan jumlah bantuan luar negeri yang ada saat ini, dengan mengatakan bahwa ini adalah investasi yang baik bagi Inggris dan dunia.
Berbicara di hadapan anggota parlemen, diplomat dan pekerja bantuan di Royal United Services Institute, Gates berusaha untuk melawan argumen baru-baru ini bahwa Inggris membuang-buang uang di luar negeri dan seharusnya fokus pada masalah di dalam negeri.
“Kita tidak bisa membangun tembok untuk membendung epidemi global berikutnya,” kata Gates. “Kita harus melawannya, dan mengatasi masalah sosio-ekonomi yang mendasarinya, hingga ke sumbernya. Itulah yang dilakukan oleh bantuan asing.”
Raja perangkat lunak, yang mendirikan Bill & Melinda Gates Foundation, menyoroti upaya baru-baru ini untuk memberantas polio dan melawan penyakit seperti Ebola, dan mengatakan bahwa upaya tersebut merupakan investasi di masa depan.
“Sebagai hasil dari investasi Inggris dalam Inisiatif Pemberantasan Polio Global, 1,6 juta orang yang seharusnya menjadi lumpuh karena polio kini bisa hidup normal, dan kita sekarang berada di ambang pemberantasan penyakit yang sangat menular ini selamanya,” katanya.
Inggris membelanjakan 0,7 persen produk domestik brutonya untuk bantuan luar negeri, yang memenuhi target PBB untuk negara-negara kaya. Namun beberapa politisi Inggris berpendapat bahwa dana tersebut sebaiknya dibelanjakan untuk sekolah, layanan kesehatan, dan program kemiskinan di dalam negeri, terutama karena banyak negara maju lainnya yang tidak mencapai target PBB.
Komentar Gates ini menyusul laporan di media Inggris bahwa sejumlah dana bantuan telah dibelanjakan untuk proyek-proyek yang meragukan, atau tidak diperhitungkan dengan benar. Meskipun mengakui bahwa masih ada ruang untuk perbaikan, Gates mengatakan program-program yang memvaksinasi anak-anak, mendidik perempuan dan memerangi kemiskinan tidak boleh ditinggalkan.
Sebaliknya, ia berpendapat bahwa 122 juta anak telah hidup sejak tahun 1990 karena bantuan pembangunan.
“Sebagai seseorang yang menghabiskan $5 miliar per tahun untuk bantuan pembangunan, saya mempunyai kepentingan yang kuat untuk memastikan bahwa dana tersebut dibelanjakan dengan baik,” kata Gates. “Hal ini terutama benar karena setengah dari $5 miliar itu berasal dari Warren Buffet, yang bahkan lebih benci membuang-buang uang daripada saya.”
