Gaun militer saat wisuda? Di sebagian besar tempat, hal ini dilarang
Kerukunan, NH – Bisakah cangkang dan gaun yang dikenakan oleh lulusan sekolah menengah bisa hidup damai dengan seragam militer yang dikenakan oleh teman sekelas di angkatan bersenjata? Sampai saat ini, jawabannya di New Hampshire adalah tidak.
Sebuah undang-undang mulai berlaku bulan lalu, memberikan kesempatan kepada lulusan untuk mengenakan seragam mereka selama upacara pembukaan ketika mereka menyelesaikan pelatihan dasar. New Hampshire bergabung dengan Pennsylvania dan California, yang mengadopsi undang-undang serupa masing-masing pada tahun 2011 dan 2009.
Perdebatan tentang pakaian yang pantas untuk sebuah perjalanan tidaklah sesederhana kelihatannya. Gagasan tentang pakaian militer yang memecah lautan warna sekolah yang seragam berbicara langsung tentang keyakinan mendalam tentang semangat sekolah, patriotisme, peran militer, dan pentingnya kelulusan.
“Saya ingin anak-anak lain melihat undang-undang ini dan termotivasi olehnya. Saya ingin hukum Brandon menjadi inspirasi bagi siswa sekolah menengah lainnya untuk berusaha mencapai kesuksesan dan mendapatkan imbalan karenanya,” kata Jessie Kelley, ibu dari pemuda yang terbunuh dalam aksi yang disebut dengan New Hampshire Act. “Mereka mempertaruhkan nyawanya, jadi menurutku hanya itu yang bisa kita lakukan.”
Putranya, Marine Lance CPL. Brandon Garabrant, gagal berjuang untuk membawa seragamnya ke wisuda tahun 2013 di Contalal High School. Pihak sekolah khawatir dia akan melampaui teman-teman sekelasnya dan mengatakan bahwa seragam tersebut mewakili prestasi di luar kelas.
Reaksinya cepat dan sengit. Para komentator mengamuk di Facebook, bahkan ada beberapa rincian pribadi tentang kepala sekolah yang menolak Garabrant dan menyemangatinya. Wartawan berkemah saat wisuda.
Brewhaha menjadi pusat perhatian ketika remaja berusia 19 tahun itu tewas akibat bom di sepanjang jalan di Afghanistan musim panas mendatang.
Di Mchenry, Illinois, bulan lalu, Pvt. Megan Howeron mungkin tidak berjalan di Mchenry West High School saat wisuda ketika dia meminta beberapa menit sebelum upacara untuk mengambil ijazahnya dengan Marine Corp Dress Blues-nya. Dia diberitahu bahwa dia harus memakainya di balik gaunnya, jadi dia memilih untuk tidak berpartisipasi.
Kasusnya menginspirasi hashtag, #letmeganwalk, dengan komentator terbagi antara mereka yang percaya bahwa pengabdiannya harus diakui dan mereka yang berpendapat bahwa dia harus mengikuti kebijakan sekolah seketat protokol militer.
Stasiun perekrutan Korps Marinir Chicago mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa keputusan itu sepenuhnya diserahkan kepada sekolah karena “upacara kelulusan mengakui pencapaian akademik kelas dan bab terakhir dari kelas di institusi itu.”
Di New Hampshire, Hukum Brandon disahkan tanpa kata-kata marah seputar pencalonannya. Kekhawatiran dalam dengar pendapat legislatif berdampak pada kemampuan sekolah dalam menetapkan kebijakan dan menyampaikan keluhan bahwa seragam akan menjadi gangguan.
Kate Williams, seorang teman keluarga yang memotong rambut Garabrant selama bertahun-tahun, memimpin kampanye dan memasang tanda di salonnya yang bertuliskan, “Brandon pantas mengenakan seragamnya.” Banyak anggota masyarakat yang tidak mengerti mengapa sekolah tidak membuat pengecualian, mengingat apa yang mereka lakukan untuk negara, katanya.
Brian Pickering, kepala sekolah di Garabrant’s School, mendukung undang-undang baru tersebut. Meskipun dia juga mendapat restu dari Marinir dan veteran lainnya atas keputusannya, Pickering mengatakan, ancaman yang dia alami “hampir menghancurkan karier dan keluarga saya.”
“Saya bersyukur atas undang-undang tersebut, karena saat itu belum ada undang-undang,” kata Pickering. “Tidak ada yang perlu dibangunkan.”
Perguruan tinggi juga menangani masalah ini. Rotc Angkatan Darat di Universitas New Hampshire, yang mencakup sembilan universitas, mengatakan mahasiswa dapat mengenakan pakaian militer atau topi dan gaun mereka.
Sejauh ini, diketahui hanya satu siswa di New Hampshire High School yang mengenakan seragam militer saat wisuda – Michael Joy, dari Prospect Mountain High School. Namun dia mengenakannya di bawah gaunnya ketika dia lulus pada hari Jumat, dan malah memilih selempang merah di atas gaunnya yang melambangkan Garda Nasional Angkatan Darat.
Joy yang akan menjadi anggota Polisi Militer mengaku tak ingin menonjol dibandingkan rekan-rekan seniornya.
“Saya tidak ingin diri saya seperti ‘Oh, saya lebih baik dari Anda,’ kata Joy. ‘Ini bisa menjadi kesempatan untuk merayakan patriotisme dan sebagainya. Tapi saya merasa ingin bergabung dan benar-benar mengabdi, inilah cara saya menunjukkan rasa cinta tanah air. Saya tidak harus mengenakan seragam untuk menunjukkan kepada orang-orang bahwa saya bertugas. ‘
