Gaya hidup, pola makan tidak banyak berpengaruh pada Alzheimer

Tidak ada bukti kuat bahwa perubahan pola makan atau gaya hidup apa pun dapat mengurangi risiko seseorang terkena penyakit Alzheimer, sebuah panel pemerintah AS mengatakan pada hari Senin.

Para ahli yang diselenggarakan oleh National Institutes of Health meneliti sejumlah penelitian tentang apakah pola makan, olahraga, suplemen nutrisi, dan penyakit kronis seperti diabetes atau hipertensi memengaruhi risiko seseorang terkena penyakit mematikan yang merusak otak tersebut.

Mereka menemukan beberapa tanda bahwa diabetes, kolesterol tinggi dan merokok dapat meningkatkan risiko Alzheimer.

Dan mereka menemukan bahwa mengonsumsi makanan ala Mediterania – tinggi lemak sehat, buah-buahan dan sayuran – dan mengonsumsi asam folat, mengurangi alkohol, serta menjaga otak dan tubuh tetap bugar tampaknya menurunkan risiko tersebut.

Namun dalam setiap kasus, bukti yang ada tidak cukup kuat untuk memastikannya, demikian temuan panel.

“Meskipun banyak penelitian telah menyelidiki faktor risiko dan terapi potensial untuk penyakit Alzheimer, terdapat kesenjangan yang signifikan dalam pengetahuan ilmiah,” Dr. Martha Daviglus dari Northwestern University Feinberg School of Medicine, Chicago, dan rekannya menulis di Archives of Neurology.

“Saat ini, kesimpulan tegas tidak dapat ditarik mengenai hubungan faktor risiko yang dapat dimodifikasi dengan penyakit Alzheimer, dan tidak ada cukup bukti untuk mendukung penggunaan intervensi gaya hidup atau suplemen makanan untuk mencegah Alzheimer,” tulis panel tersebut.

Usia tetap menjadi faktor risiko paling dapat diandalkan untuk penyakit ini, yang mempengaruhi 26 juta orang di seluruh dunia.

Orang dengan varian gen apolipoprotein E atau APOE tertentu juga berisiko lebih tinggi.

Panel AS menyerukan dilakukannya penelitian dan uji klinis berbasis populasi dalam skala besar, jangka panjang, untuk mengevaluasi apa, jika ada, yang dapat dilakukan untuk memperlambat atau menghentikan perkembangan penyakit ini.

Sementara itu, para ahli mengatakan orang lanjut usia dan anggota keluarga penderita Alzheimer harus tetap aktif dan melakukan segala yang mereka bisa untuk menjaga kesehatan.

“Sampai ada hasil yang lebih konklusif, individu harus terus mengupayakan gaya hidup sehat dan aktif secara fisik dan mental serta pencegahan terhadap faktor risiko utama penyakit kronis,” tulis mereka.

Asosiasi Alzheimer mengatakan peningkatan signifikan dalam pendanaan federal untuk penelitian penyakit diperlukan untuk melakukan penelitian yang diserukan dalam laporan panel NIH.

“Jelas ada hubungan antara kesehatan jantung dan kesehatan otak, dan hubungan ini memerlukan penelitian lebih lanjut sebelum kita dapat membuat rekomendasi yang pasti,” kata kelompok tersebut dalam sebuah pernyataan.

“Namun demikian, bahkan sekarang dengan bukti awal yang kami miliki, hubungan ini adalah alasan bagus lainnya untuk menjalani gaya hidup sehat yang bermanfaat bagi kesehatan jantung Anda, seperti mengendalikan faktor risiko kardiovaskular – tekanan darah, gula darah, dan berat badan.”

Para pembuat kebijakan dan perusahaan obat bekerja keras untuk menemukan cara mencegah terjadinya Alzheimer seiring dengan bertambahnya usia generasi Baby Boom.

Dari 5,4 juta orang Amerika yang mengidap penyakit ini, diperkirakan 4 persen berusia di bawah 65 tahun, 6 persen berusia 65 hingga 74 tahun, 45 persen berusia 75 hingga 84 tahun, dan 45 persen berusia 85 tahun ke atas.