Gejolak internasional, harga taman merugikan pariwisata Orlando

Liburan di Orlando hampir menjadi sebuah ritual bagi sebagian orang kaya Brasil yang sering membawa pulang koper penuh barang elektronik dan pakaian yang lebih murah di Florida daripada di rumah.

Namun manajer toko Julio Martins melihat lebih sedikit barang tersebut tahun ini di toko Brazil Center Electronics miliknya di jantung kawasan wisata Orlando. Ia mengatakan berkurangnya jumlah mereka adalah hal yang “sulit, sangat sulit.” Wisatawan Brasil biasanya merupakan 80 persen pelanggan toko tersebut.

“Jika turis biasa membeli sebotol cologne, pelanggan Brazil akan membeli 10 botol cologne karena perbedaan harga antara di sini dan di sana,” kata Martins, yang tokonya menjual kamera, jam tangan, dan riasan.

Bahkan sebelum tragedi musim panas yang terjadi di Orlando – penembakan massal terburuk dalam sejarah Amerika modern, kematian balita karena buaya, kematian mantan penyanyi “The Voice” – beberapa indikator pariwisata di kota yang paling banyak dikunjungi di Amerika ini menurun. Tingkat hunian hotel turun 2,5 persen pada tahun ini hingga bulan Juli, dan jumlah kamar hotel yang terjual turun hampir 2 persen dari tahun sebelumnya.

Resesi dan gejolak politik di Brasil serta melemahnya dolar Kanada berperan dalam melemahnya pasar, karena negara-negara tersebut merupakan sumber utama wisatawan internasional di Orlando. Namun kenaikan harga tiket di Walt Disney World juga menyebabkan berkurangnya pengunjung di beberapa taman hiburan paling populer di Orlando, dan pejabat setempat mewaspadai apakah ada dampak dari kasus Zika di Florida Selatan.

Disney mulai menggunakan sistem berjenjang awal tahun ini untuk mengenakan biaya lebih banyak untuk tiket satu hari selama periode tersibuk, seperti liburan musim dingin atau akhir pekan. Di taman hiburan paling populer di Walt Disney World, Magic Kingdom, tiket satu hari sekarang berharga $105 selama periode sepi dan $124 pada hari sibuk. Untuk tiga taman Disney World lainnya, harga tiket satu hari kini berkisar antara $97 hingga $114.

Pejabat perusahaan mengatakan mereka merasa nyaman memperdagangkan kelompok kecil untuk mendapatkan harga yang lebih tinggi.

“Kami telah mengambil sejumlah langkah… untuk meningkatkan pendapatan, dalam beberapa kasus, sebenarnya, dengan mengorbankan sejumlah kehadiran di mana kami mengubah pendekatan penetapan harga,” kata Ketua dan CEO Disney Bob Iger dalam laporan pendapatan pada bulan Mei.

Perubahan harga ini mengganggu beberapa penggemar lama Disney World, meskipun perubahan tersebut menyebabkan taman menjadi kurang ramai.

“Mereka menjadi sedikit serakah mengenai hal ini,” kata Erik Paul, penduduk Orlando dan pemegang tiket tahunan Disney World.

Orlando tidak berhenti sejenak dari kabar buruk. Pekan lalu, seorang profesor Turki yang sedang berbulan madu ditembak mati di luar sebuah hotel dalam pembunuhan pertama terhadap seorang turis di kawasan wisata Orlando.

Orlando telah memecahkan rekor pengunjung selama dua tahun terakhir, menarik 66 juta pengunjung tahun lalu. Namun ini adalah pertama kalinya dalam tiga tahun terakhir kota ini mengalami penurunan tingkat hunian hotel atau kamar yang terjual, menurut STR, sebuah perusahaan analisis yang melacak data hotel.

Visit Orlando, asosiasi pariwisata wilayah tersebut, memperkirakan pengunjung asal Brasil turun 25 persen, sementara pengunjung dari Kanada hanya naik 1 atau 2 persen. Secara nasional, jumlah penduduk Kanada turun 3,5 persen pada paruh pertama tahun ini.

“2015 benar-benar merupakan tahun yang luar biasa, membatasi pertumbuhan permintaan selama enam tahun berturut-turut. Jeda ini mungkin terjadi dan tidak mengejutkan,” kata George Aguel, CEO Visit Orlando, yang menambahkan melalui email bahwa permintaan kamar diperkirakan akan tumbuh 3 persen tahun depan. “Jadi meskipun kondisi pasar tampak sedikit melemah, industri kami tetap sehat dan prospek destinasi ini positif.”

Meskipun pasar hotel melemah, lalu lintas penumpang di Bandara Internasional Orlando naik sekitar 10 persen pada paruh pertama tahun ini.

Ady Milman, profesor perhotelan di University of Central Florida, mengatakan peningkatan ini juga membuat penduduk lokal lebih sering terbang, tidak hanya wisatawan. Penerbangan baru ke Amerika Latin dan Dubai juga menjadikan bandara ini lebih sebagai titik penghubung dibandingkan sebelumnya, sehingga menyebabkan peningkatan tersebut, kata Aguel.

Masih terlalu dini untuk mengukur dampak penuh berita tragis yang muncul di Orlando musim panas ini terhadap pariwisata, meskipun Aguel mengatakan penelitian konsumen tidak menunjukkan dampak apa pun. Dalam kurun waktu seminggu di bulan Juni, 49 pengunjung dibantai di klub malam Pulse, seorang balita Nebraska berusia 2 tahun dibunuh oleh buaya di Walt Disney World dan penyanyi Christina Grimmie ditembak dan dibunuh di tempat konser Orlando.

Dampak apa pun kemungkinan besar hanya berumur pendek, kata Milman.

“Kalau melihat sejarah peristiwa tragis, bencana penerbangan, misalnya… masyarakat lupa,” kata Milman.

Pejabat kesehatan sedang menyelidiki kasus Zika di Florida Selatan dan wilayah St. Petersburg. Aguel mengatakan hal itu tampaknya tidak mempengaruhi pemesanan di muka ke Orlando. Namun meskipun tidak ada insiden Zika yang ditularkan oleh nyamuk di Florida tengah, potensi kekhawatiran wisatawan terhadap Zika tidak boleh diremehkan, kata Abe Pizam, dekan Fakultas Manajemen Perhotelan Universitas Central Florida.

“Anda mungkin berkata, ‘Kami tidak punya insiden apa pun di Orlando, tapi orang-orang tidak tahu geografi,'” kata Pizam. “Mereka mengatakan jika hal ini terjadi di satu tempat di Florida, mengapa hal ini tidak terjadi di tempat lain?”