Gelombang berikutnya: Wall, Lillard mungkin mendapat perhatian lebih dari sebelumnya di babak kedua playoff

MIAMI – John Wall adalah pilihan No. 1 di draft NBA 2010. Damian Lillard mungkin telah mencapai pukulan khasnya di babak pembukaan playoff ini.

Di dalam game, keduanya sudah dianggap sebagai bintang.

Selama beberapa minggu ke depan, penggemar biasa mungkin mengetahui alasannya.

Wall dan Lillard akan berada pada tahap terbesar dalam karir profesional mereka mulai Senin, ketika semifinal konferensi playoff NBA dimulai. Tantangan besar menanti mereka berdua – Wall dan Washington Wizards menghadapi unggulan No. 1 Timur Indiana, sementara Lillard dan Portland Trail Blazers menghadapi unggulan No. 1 Barat San Antonio.

Namun jika putaran pertama menjadi indikatornya, tidak akan ada yang gagal untuk menerima sorotan yang akan datang.

“Playoff membawa cahaya yang lebih besar,” kata guard Miami Dwyane Wade. “Orang-orang ini adalah pemain yang sangat bagus, muda, dan bertalenta. Sekarang Anda mempunyai kesempatan untuk melihat seperti apa masa depan NBA dengan para pemain muda ini. Mereka siap untuk saat ini. Mereka memainkan bola basket yang luar biasa.”

Banyak dari tersangka biasa — Wade, LeBron James, Kevin Durant, Tim Duncan, Tony Parker, Paul George, Russell Westbrook, Chris Paul, Blake Griffin — berada di babak kedua, dan sangat umum melihat mereka di televisi atau berkembang. permainan atau bintang mereka dengan cara lain.

Wall dan Lillard, mereka tidak memiliki status yang persis sama.

Sekali lagi, tidak ada yang pernah ke babak playoff sebelumnya.

Wall dan Bradley Beal — pendatang baru pascamusim lainnya — digabungkan untuk menghasilkan rata-rata 38,6 poin per game dalam kemenangan Washington yang secara mengejutkan dengan mudah mengalahkan Chicago di putaran pembukaan dari lima pertandingan.

Lillard membuat 23 lemparan tiga angka pada putaran pertama, 22 lemparan pertama kemungkinan besar akan dilupakan, dan yang terakhir kemungkinan akan diulang dari generasi ke generasi. Pukulannya yang luar biasa dari jarak 25 kaki memenangkan Game 6 untuk Portland dan menyelesaikan seri Blazers dengan Houston.

“Ini jelas merupakan pencapaian terbesar dalam hidup saya – sejauh ini,” kata Lillard.

Inilah babak kedua, peluang terbesar dalam hidup NBA-nya — sejauh ini.

___

Lima hal yang perlu diketahui tentang semifinal konferensi:

DALAM RUMAH: Ya, tim jalan memenangkan 24 kekalahan dari 50 pertandingan yang dimainkan di babak pembukaan. Namun pada akhirnya, pertandingan kandang menjadi kritis, dengan San Antonio, Oklahoma City, Clippers, dan Indiana semuanya memenangkan Game 7 di kandang sendiri. Toronto adalah satu-satunya tim tuan rumah yang kalah dalam Game 7, kalah satu poin dari Brooklyn.

MENANG ITU SULIT: Inilah yang menggambarkan betapa sulitnya memenangkan seri putaran pertama NBA: Miami dan Oklahoma City adalah satu-satunya tim yang tampil di semifinal konferensi dalam empat musim terakhir. Seberapa sulitkah kesuksesan dari tahun ke tahun saat ini? Pertimbangkan bahwa enam dari delapan semifinalis konferensi pada tahun 2010 bahkan tidak lolos ke babak playoff tahun ini.

CLIPPERS CALMER: Taruhan teraman di babak kedua adalah Clippers memiliki drama yang jauh lebih sedikit daripada yang mereka temui di seri pembuka. Meskipun kisah Donald Sterling tidak akan hilang dalam waktu dekat, Clippers sekarang harus dapat lebih fokus pada bola basket – dan itu akan menjadi penting saat mereka berhadapan dengan Thunder dan guard MVP Durant.

PERHATIKAN MEMORI: Dua unggulan teratas di Timur (Indiana, Miami) dan Barat (San Antonio, Oklahoma City) semuanya lolos ke babak kedua. Sejarah mengatakan setidaknya satu dari mereka tidak akan melangkah lebih jauh. Sejak tahun 2005, final konferensi menjadi yang no. 1 vs. TIDAK. 2 jenis tidak.

SEJARAH FISHER CHASES: Jika Oklahoma City tidak disapu oleh Clippers, Derek Fisher kemungkinan akan berdiri sendiri dalam daftar pencetak gol terbanyak NBA sepanjang masa. Fisher bermain dalam 155 kemenangan pascamusim, setara dengan Robert Horry untuk kemenangan terbanyak dalam sejarah liga.

___

Ikuti Penulis Bola Basket AP Tim Reynolds di Twitter di http://www.twitter.com/ByTimReynolds