George Washington, bukan Georgetown, yang mengambil tempat DC di Turnamen NCAA

WASHINGTON – Pertama, Mike Krzyzewski mengambil kesempatan pada konferensi George Washington. Kemudian NCAA secara keliru memasang logo rival lintas kota Georgetown pada T-shirt untuk dijual di situs resmi turnamen.

Demi George, apa yang harus dilakukan penjajah untuk mendapatkan rasa hormat?

Memang benar, sudah lama sejak kemeriahan Pemilu Minggu di Smith Center. GW (24-8) kembali ke NCAA untuk pertama kalinya sejak 2007, mendapatkan no. Unggulan ke-9 di Timur dan pertemuan dengan unggulan kedelapan Memphis pada hari Jumat di Raleigh, NC

“Tentu saja merupakan perjuangan berat untuk datang ke sini dan membangun kembali program ini,” kata senior Isaiah Armwood, yang memainkan musim keduanya di GW setelah pindah dari Villanova. “Tapi itu sepadan.”

Kolonial adalah salah satu dari enam tim Atlantik 10 yang mendapat persetujuan, dan itulah perdebatan pertama. Krzyzewski dari Duke, khawatir bahwa Konferensi Pantai Atlantik yang dipimpinnya mungkin tidak mendapatkan bagian yang adil, menyiratkan sebelum pengumuman lapangan bahwa setengah lusin A-10 terdengar agak murahan.

“Saya mungkin akan mendapat masalah karena mengatakan itu,” kata Krzyzewski. “Seperti Atlantic 10, itu adalah konferensi yang sangat bagus. Saya mendengar orang mengatakan ada enam tim di dalamnya. Ayolah. Maksud saya, mereka bagus, tapi masukkan mereka ke dalam konferensi kami dan lewati penggiling daging yang konferensi kami harus melalui.”

Pelatih GW Mike Lonergan, yang timnya finis ketiga di musim reguler A-10, merespons tanpa diminta.

“Saya sangat senang konferensi kami memiliki enam tim, tidak peduli apa yang dikatakan pelatih K dan orang-orang,” kata Lonergan. “Saya mengapresiasi kesetiaan mereka pada konferensi mereka sendiri, namun fakta sudah membuktikannya. Liga ini luar biasa tahun ini.”

Fakta sulitnya: ACC dan A-10 unggul 8-8 musim ini. Keduanya membawa enam tim ke turnamen tersebut. Omong-omong, GW unggul 2-0 dan mengalahkan Miami dan Maryland.

Berbicara tentang Terrapins, mereka tidak mengikuti Turnamen NCAA, begitu pula Georgetown. Ini adalah ketiga kalinya dalam lebih dari 50 tahun (1993, 2005) GW menari sementara dua raksasa wilayah tersebut tidak menari, yang menjadikannya semakin tidak masuk akal bahwa NCAA memiliki logo yang salah — huruf “G” abu-abu di tempat “GW” berwarna biru tua — pada beberapa kaus “March Madness Men’s Basketball Championship” di situs web organisasi tersebut pada hari Senin.

“Kesalahan kaos yang dilakukan NCAA tidak akan berdampak pada menikmati semua kemajuan yang telah dicapai tim dan staf kami. Bukan masalah besar,” direktur atletik Patrick Nero menulis di Twitter.

Namun, jika ada yang tahu cara menggunakan penghinaan seperti itu, itu adalah Lonergan. Pada pesta acara seleksi tersebut, ia masih belum pulih dari kekalahan dari Virginia Commonwealth di babak semifinal turnamen A-10.

“Saya kehilangan suara saya,” katanya kepada orang banyak. “Saya masih berusaha memanggil wasit tersebut untuk melakukan perjalanan di VCU.”

Lonergan memenangkan kejuaraan nasional Divisi III di Catholic pada tahun 2001 dan membawa Vermont ke empat turnamen postseason. Dia unggul 10-21 dan 13-17 di GW sebelum perubahan haluan musim ini.

“Ini adalah acara seleksi yang lebih menyenangkan,” katanya. “Ini sedikit berbeda ketika Anda melatih Divisi III dan pada tahun-tahun awal Anda duduk di depan komputer menonton sebuah program, dan Anda tidak tahu apakah nama tim Anda akan muncul. Dan kemudian, di Vermont, Saya pikir kami pantas mendapat unggulan ke-14… dan mereka menjadikan kami unggulan ke-16.”

Untuk kisah penebusan lainnya, ada mahasiswa pascasarjana GW Maurice Creek, yang meninggalkan Indiana dengan gelar dan catatan medis yang panjang: tempurung lutut kiri terkilir, patah tulang akibat tekanan pada tempurung lutut kanan, robeknya tendon Achilles kiri.

Namun dia masih memiliki kelayakan yang tersisa, jadi dia mendaftar di Sekolah Pascasarjana Pendidikan dan Pembangunan Manusia GW dan musim ini berhasil mengalahkan Maryland.

Di pesta seleksi, Creek mengatakan dia mencoba untuk tidak memikirkan perjalanannya. Ibunya, Pammy Morgan, tidak bisa memikirkan hal lain.

“Dengan semua cedera yang dia alami, dia memiliki kesaksian untuk setiap atlet – profesional, pelajar-atlet, atlet mana pun,” kata Morgan. “Semua orang bilang dia sudah mandi, dan dia tidak akan pernah bermain lagi. Lihat apa yang dia lakukan… Dia akhirnya bisa menari. Dia benar-benar keluar dari sana dan berdiri sendiri, dengan Achillesnya sendiri, dengan lututnya sendiri, dan dia bisa menari.”

___

Ikuti Joseph White di Twitter: http://twitter.com/JGWhiteAP