George Washington hampir melaju dari posisi ke-17, gagal dalam kekalahan 59-56 ke posisi No. 14 Kepala pelayan

WASHINGTON – Mencari deklarasi kemenangan, George Washington harus menerima ketakutan yang cukup nyata.

Kolonial yang sedang membangun kembali bangkit dari ketertinggalan 17 poin di babak kedua pada hari Sabtu dan hampir meraih kemenangan terbesar mereka dalam beberapa tahun dengan mengalahkan No. 1 Butler 59-56. 14 kalah.

“Kami masih ingin mendapatkan ‘W’. Ini masih merupakan pukulan bagi kami,” kata Joe McDonald, yang melepaskan bola saat ia bersiap untuk melakukan tembakan tiga angka yang berpotensi menyamakan kedudukan sebelum bel berbunyi. “Itu menunjukkan bahwa jika kami bermain keras sejak awal, dan bukannya tertinggal 17 poin, kami bisa menang. Kami bisa bersaing.”

The Colonials (11-11, 5-4 Atlantic 10) memulai empat mahasiswa baru di tahun kedua pelatih Mike Lonergan di sekolah tersebut, dan mendapat penonton yang terjual habis di Smith Center untuk pertama kalinya sejak 2006. Mereka ingin mengalahkan tim peringkat. di rumah untuk pertama kalinya sejak tahun 1998.

Butler adalah target populer saat ini. Bulldogs (20-4, 7-2) melakukan tur pertama mereka melalui lingkungan asing yang tidak bersahabat di musim Atlantic 10 pertama sekolah.

“Lima titik lurus yang benar-benar melonjak,” kata pelatih Butler Brad Stevens. “Anda harus menemukan cara untuk menjadi tangguh. Anda harus menemukan cara untuk tetap bersatu. Tidak ada yang bisa membangun tim seperti lingkungan seperti itu. Saya sangat menyukainya.”

Butler memimpin 48-31 dengan waktu bermain tersisa 12 menit, tetapi tekanan lapangan penuh Kolonial dan tembakan lemparan bebas Roosevelt Jones yang buruk — dia memasuki permainan dengan menembakkan 59,1 persen dan menghasilkan 2-untuk-9 dari garis, semuanya masuk babak kedua — membantu Kolonial kembali bermain dan membuat penyelesaian yang heboh.

Setelah McDonald memangkas keunggulan menjadi lima melalui lemparan bebas pada waktu tersisa 1:34, Jones dilanggar dan gagal mencetak dua gol lagi di garis depan. Layup Lasan Kromah kemudian membuat kedudukan menjadi 57-54 dengan sisa waktu 52 detik, dan McDonald kemudian mencuri di backcourt dan dilanggar. Dia melakukan kedua lemparan bebas dan kedudukan menjadi 57-56 dengan waktu tersisa 44 detik.

Kellen Dunham melakukan dua lemparan bebas dengan waktu tersisa 24 detik untuk merestorasi keunggulan tiga poin Butler. Dengan peluang untuk menyamakan kedudukan, McDonald gagal melakukan tembakan tiga angka, dan bola penahan dipanggil untuk melakukan rebound dengan sisa waktu 9 detik. Penguasaan bola jatuh ke tangan Butler, tetapi Jones dipanggil untuk melakukan perjalanan di sepanjang garis dasar sebelum melemparkan bola ke dalam.

Nemanja Mikic gagal mencetak 3 gol lagi untuk Kolonial, dan satu lagi bola yang ditahan mengembalikan bola ke George Washington. McDonald menguasai bola untuk satu tembakan terakhir tetapi kehilangan bola di tengah kerumunan saat dia meninggalkan kakinya.

“Kami tidak bisa mendapatkan angka 3 terbuka itu,” kata Lonergan, yang timnya menembakkan 1 untuk 12 dari jarak 3 poin.

Jones mengenakan bantalan setelah bahunya terkilir pada hari Rabu melawan St. Louis. Bonaventure mengalami cedera, namun menurutnya cedera tersebut tidak berdampak pada dirinya. Dia menyelesaikannya dengan 12 poin, dan Rotnei Clark mencetak 14 poin untuk memimpin Bulldogs (20-4, 7-2).

Isaiah Armwood menyumbang 14 poin dan 11 rebound untuk Kolonial, yang menjamu lawan dengan peringkat tertinggi sejak tahun 2000. Kolonial menembak 28 persen dan dikalahkan lebih awal, mendorong Lonergan memasukkan para veteran dari bangku cadangan untuk memanggil

“Pasti ada kegelisahan,” kata sang pelatih.

George Washington tertinggal 31-22 pada babak kedua, namun masalah buruk merugikan Butler. Erik Fromm mencetak gol kelimanya dengan waktu tersisa 6:48, dan Andrew Smith menyelesaikannya dengan waktu tersisa 4:52.

Segera setelah itu, Kolonial mengurangi defisit menjadi satu digit untuk pertama kalinya di babak kedua melalui layup Kromah dengan sisa waktu 4:21.

Tapi mereka tidak bisa menyelesaikan comeback.

“Rasanya sakit kalau kamu sedekat itu,” kata Lonergan. “Tapi itu mengalahkan kekalahan sebesar 30.”

Salah satu ofisial, Joe DeMayo, meninggalkan pertandingan di penghujung babak pertama karena cedera Achilles kanan. Kedua tim menyelesaikan babak dengan dua ofisial, dan seorang pemain pengganti bergabung dengan tim untuk babak kedua.

___

Ikuti Joseph White di Twitter: http://twitter.com/JGWhiteAP