Georgia Aquarium terkunci dalam pertempuran hukum atas penolakan izin untuk mengimpor beluga dari Rusia

Atlanta – Akuarium Georgia dikurung dalam pertempuran hukum dengan agen federal atas penolakan permintaannya untuk membawa 18 paus Beluga dari Rusia untuk dipajang di akuarium di Amerika Serikat.

Aquarium mengklaim bahwa pengenalan Beluga baru dalam populasi tahanan di AS akan melakukan diversifikasi kumpulan gen, membuat populasi lebih stabil dan memperluas basis data penelitian tentang kebutuhan dan kemampuan Beluga. Layanan Perikanan Laut Nasional Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional, yang dikenal sebagai Perikanan NOAA, mengatakan aplikasi untuk izin impor akuarium tidak dapat memenuhi Undang -Undang Perlindungan Mamalia.

Akuarium mengajukan aplikasi pada Juni 2012, dan perikanan NOAA membantahnya pada Agustus 2013. Akuarium kemudian mengajukan gugatan pada bulan September 2013 meminta hakim federal untuk membalikkan penolakan tersebut, dan kedua belah pihak akan mengajukan argumen lisan di pengadilan pada hari Jumat.

Kedua pihak meminta hakim untuk membuat keputusan tentang manfaat kasus ini, berdasarkan pengembalian pengadilan dan argumen lisan, tanpa mengadakan sidang.

Undang -Undang Perlindungan 1972 melarang pembentukan mamalia laut di perairan Amerika dan oleh warga negara AS di tempat lain dan juga tidak mengizinkan impor mamalia laut dan produk mamalia laut di AS, tetapi memiliki beberapa pengecualian, termasuk yang memungkinkan hewan ditangkap dan diimpor untuk ditampilkan di depan umum.

18 Beluga The Aquarium berupaya berasal dari Laut Okhotsk di utara Rusia dan dikumpulkan oleh para ilmuwan pada tahun 2006, 2010 dan 2011. Mereka saat ini tinggal di Stasiun Penelitian Lower Marinir Urrish di Rusia.

Jika izin diberikan, paus akan diimpor dan dimiliki oleh Georgia Aquarium, dan beberapa akan ditransfer ke Shedd Aquarium di Chicago, Mystic Aquarium di Fasilitas Connecticut dan Sea World di Florida, Texas dan California.

Saat ini ada 29 beluga di penangkaran di AS, dan sekitar dua pertiga di antaranya lahir di penangkaran, menurut perikanan NOAA. Populasi memiliki “distribusi usia dan generasi yang tidak sah” dan akan mendapat manfaat dari pengenalan hewan baru dan DNA baru, kata Scott Higley, juru bicara akuarium di Georgia.

“Jika kita tidak menang di sini, populasi Beluga dalam perawatan manusia di Amerika Utara pada akhirnya akan tidak ada lagi,” katanya. “Ini bukan populasi yang berkelanjutan saat ini.”

Dan populasi tahanan itu penting, katanya, karena memungkinkan pengamatan dan penelitian yang menginformasikan upaya konservasi, serta untuk mendidik masyarakat.

Perikanan NOAA menolak berkomentar, merujuk pada litigasi yang tertunda.

Tetapi agensi mengatakan dalam penolakan izin dan dalam layanan pengadilan bahwa akuarium tidak cukup memastikan bahwa impor Beluga mungkin tidak akan memiliki dampak negatif pada populasi di daerah di mana mereka ditangkap, dan mungkin juga akan menyebabkan tangkapan di masa depan dan impor hewan yang menyusui, agensi berpendapat.

“Dihadapkan dengan proposal untuk mengimpor 18 hewan lima kemungkinan bergantung pada ibu mereka jika mereka ditangkap dari fasilitas yang berkaitan dengan hewan yang ditangkap dari kemungkinan stok yang kelelahan yang dikenakan hasil tangkapan langsung yang tidak berkelanjutan, dan analisis non-preferensi pemohon tentang data yang tersedia (agensi) mengatakan agensi di pengadilan.

Agensi mengatakan bahwa keputusannya hanya berlaku untuk permintaan izin khusus ini dan bahwa permintaan di masa depan dapat diberikan jika memenuhi persyaratan.

Akuarium Georgia berpendapat di pengadilan bahwa penolakan izin itu “sewenang -wenang, berubah -ubah dan tidak sesuai dengan hukum.” Perikanan NOAA telah mengklaim bahwa populasi Beluga di daerah di mana paus ditangkap bisa jatuh tanpa mengajukan bukti apa pun dan bahwa pemberian izin dapat membuat pertanyaan untuk Beluga dari negara lain, pengajuan negara -negara akuarium.

Akuarium juga membantah tuduhan bahwa lima dari 18 Beluga dipenjara ketika mereka masih menyusui, dan berpendapat bahwa paus muda semua makan makanan padat setelah ditangkap, membuktikan bahwa mereka tidak lagi bergantung pada ASI mereka.