Gerakan adopsi evangelis Kristen bertahan di tengah kritik dan penurunan adopsi asing

Bagi banyak umat Kristen Evangelis, komitmen mereka untuk mencari rumah bagi anak-anak yatim piatu di seluruh dunia adalah sesuatu yang patut dirayakan – dan mereka akan berkumpul di ratusan gereja di seluruh Amerika untuk mengarahkan pemikiran dan doa mereka kepada anak-anak ini.

Namun Orphan Sunday tahunan yang kelima, pada akhir pekan mendatang, diadakan pada saat yang penuh tantangan, dan bukan hanya karena jumlah adopsi anak secara internasional sedang menurun. Gerakan adopsi menghadapi kritik yang begitu keras sehingga beberapa pemimpinnya pun mengindahkannya.

Kesimpulannya: Beberapa kaum Injili begitu terpikat dengan adopsi internasional sebagai misi keselamatan rohani – bagi anak dan orang tua angkatnya – sehingga mereka menutup mata terhadap penipuan dan perdagangan manusia yang terkait dengan adopsi, dan tidak sepenuhnya menerima alternatif yang dapat membantu anak yatim tidak. menemukan keluarga yang penuh kasih di negara asal mereka.

Beberapa pendukung adopsi di kalangan evangelis dengan marah menolak kritik tersebut. Namun presiden koalisi yang mengorganisir Orphan Sunday, Jedd Medefind dari Christian Alliance for Orphans, mendesak sekutu dan pendukungnya untuk mempertimbangkan kritik tersebut, bahkan jika dia membantah beberapa aspek dari kritik tersebut. Mitra aliansi, katanya, harus bersemangat untuk mendukung berbagai program perawatan anak yatim piatu dan menghindari godaan untuk memandang orang tua angkat sebagai penyelamat.

“Ketika fitur dominan dari pemikiran kita adalah ‘kita sebagai penyelamat’, kita berada dalam bahaya besar,” tulis Medefind di situs aliansi. “Yang sering terjadi selanjutnya adalah rasa bangga, fokus pada diri sendiri, dan pandangan saya-tahu-lebih baik yang telah menjadi akar dari banyak sekali upaya salah arah untuk membantu orang lain.”

Salah satu pengkritik utama gerakan ini berasal dari kalangan evangelis – Profesor David Smolin, direktur Pusat Bioteknologi, Hukum dan Etika di sekolah hukum Universitas Samford yang berafiliasi dengan Baptis di Alabama. Smolin terlibat dalam perdebatan setelah dia dan istrinya mengadopsi dua anak perempuan dari India pada tahun 1998, kemudian mengetahui bahwa gadis-gadis tersebut telah diculik dari panti asuhan tempat mereka ditempatkan sementara oleh ibu mereka.

Gerakan evangelis “secara tidak kritis berpartisipasi dalam sistem adopsi yang penuh dengan pencucian anak, di mana anak-anak diperoleh secara ilegal melalui penipuan, penculikan atau pembelian,” tulis Smolin dalam sebuah artikel jurnal hukum. “Akibatnya seringkali salah arah dan kejam, karena gerakan ini ikut serta dalam pemisahan anak-anak dari keluarga mereka yang tidak perlu.”

Kekhawatiran Smolin diperkuat dengan penerbitan baru-baru ini “The Child Catchers,” sebuah buku tentang gerakan adopsi evangelis yang ditulis oleh jurnalis Kathryn Joyce. Laporan ini merinci kasus-kasus pelecehan terhadap anak-anak asing yang diadopsi oleh kelompok evangelis dan meninjau inisiatif adopsi yang dipimpin oleh umat Kristiani di negara-negara seperti Ethiopia, Liberia dan Haiti – di mana pemimpin kelompok gereja Idaho Laura Silsby sempat dipenjara karena mengatur perjalanan ilegal anak-anak setelah gempa bumi tahun 2010. .

Gerakan adopsi evangelis, tulis Joyce, telah melahirkan jutaan pendukung baru bagi industri adopsi global yang “seringkali dicirikan oleh tujuan yang ambigu dan uang kotor, menjadikan anak-anak di negara-negara miskin menjadi objek penyelamatan, kemudian objek perdagangan.”

Medefind menulis tanggapan terperinci terhadap buku tersebut, memuji Joyce karena memberikan “peringatan penting mengenai potensi bahaya, ekses, dan titik buta” dalam gerakan tersebut. Namun dia juga menuduh Joyce melakukan distorsi dan bias, dengan mengatakan bahwa dia terlalu menekankan aspek negatif dari adopsi internasional dan meremehkan manfaatnya dan mengabaikan inisiatif yang menjanjikan.

“Kekurangan dan jebakan akan selalu datang dalam upaya apa pun untuk memenuhi kebutuhan mendalam manusia,” tulis Medefind. “Kita harus melakukan hal-hal yang tampaknya berlawanan secara bersamaan: tanpa henti mengejar cita-cita tertinggi – sambil menyadari bahwa situasi yang kita hadapi dan hasil yang kita capai seringkali jauh dari ideal.”

Keterlibatan umat Kristiani dalam adopsi internasional sudah ada sejak beberapa dekade yang lalu, khususnya sejak upaya pasangan taat di Oregon, Harry dan Bertha Holt, untuk mempromosikan adopsi anak yatim piatu di Korea pada tahun 1950an. Namun, baru dalam 10 tahun terakhir terdapat formalisasi gerakan adopsi/pengasuhan anak yatim piatu secara Kristen, seperti yang diumumkan oleh berdirinya Christian Alliance for Orphans pada tahun 2004.

Pada tahun 2007, pelayanan Kristen Focus on the Family—yang saat itu dikenal luas karena penolakannya terhadap aborsi dan pernikahan sesama jenis—menyelenggarakan pertemuan puncak mengenai masalah adopsi, dan pada tahun 2008 mereka meluncurkan “Wait No More,” sebuah inisiatif yang mendorong kaum evangelis untuk mengadopsi anak. dari sistem asuh AS.

Pada tahun 2009, Konvensi Baptis Selatan, denominasi Protestan terbesar di negara itu, mengeluarkan resolusi yang mendesak gereja-gerejanya untuk mempromosikan “budaya adopsi.”

“Kami menyerukan kepada setiap keluarga Baptis Selatan untuk berdoa memohon bimbingan apakah Tuhan memanggil mereka untuk mengadopsi atau mengasuh anak,” bunyi resolusi tersebut.

Resolusi tersebut dirancang oleh seorang pemimpin muda yang sedang naik daun, Pendeta Russell Moore, yang kini mengepalai bagian kebijakan publik SBC, Komite Etika dan Kebebasan Beragama. Moore adalah penulis “Adopted For Life,” yang diterbitkan pada tahun 2009, yang menceritakan pengalamannya sebagai ayah dari dua putra yang ia dan istrinya adopsi dari panti asuhan kumuh di Rusia.

Moore berpendapat bahwa prospek menginjili seorang anak hendaknya tidak menjadi motivasi utama bagi seorang Kristen untuk mengadopsi anak, tetapi mengatakan bahwa wajar bagi orang tua evangelis untuk mencoba mewariskan nilai-nilai kepada anak angkatnya.

Pendukung adopsi evangelis terkemuka lainnya, Dan Cruver dari Traveler’s Rest, SC, membahas masalah tersebut dalam bukunya “Reclaiming Adoption.” Tujuan akhir dari adopsi Kristen, tulis Cruver, “bukanlah memberikan orang tua kepada anak yatim piatu, betapapun pentingnya hal itu. Melainkan untuk menempatkan mereka di rumah Kristen sehingga mereka dapat diposisikan untuk menerima Injil.”

Bagi beberapa anak adopsi yang sudah dewasa, aspek-aspek pendekatan injili ini meresahkan.

Amanda Transue-Woolston, 28, pekerja sosial di wilayah Philadelphia, dibesarkan di Cape May, NJ, setelah diadopsi saat masih bayi oleh pasangan Kristen konservatif. Dia berbicara dengan hormat tentang orang tua angkatnya, namun telah meninggalkan keyakinan khusus mereka dan memilih universalisme Kristen yang lebih liberal.

“Keyakinan saya adalah bahwa permohonan Kristen yang berat tidak akan membantu identitas anak angkat,” katanya. “Bagaimana anak-anak melihat diri mereka dalam adopsi jauh lebih penting daripada berpegang teguh pada klise-klise Kristen yang umum.”

Di Donaldson Adoption Institute, sebuah lembaga pemikir adopsi terkemuka, direktur eksekutif Adam Pertman memuji upaya beberapa lembaga adopsi Kristen besar untuk memperluas program yang membantu anak yatim piatu di negara asal mereka. Inisiatif yang dilakukan oleh lembaga-lembaga seperti Bethany Christian Services dan Buckner International termasuk mempromosikan adopsi domestik, pengasuhan dan pengasuhan kekerabatan, dan memberikan dukungan kepada komunitas anak yatim piatu setempat.

Bethany dan Buckner akan berpartisipasi dalam konferensi pertama di Kenya pada tanggal 21-22 November yang bertujuan untuk mempromosikan adopsi domestik di Afrika Timur.

Presiden Bethany, Bill Blacquiere, mengatakan banyak lembaga adopsi kecil di Amerika – baik Kristen maupun sekuler – kekurangan sumber daya dan motivasi untuk mencari alternatif dalam negeri dibandingkan adopsi internasional. Beberapa lembaga, katanya, lemah dalam memeriksa apakah anak-anak yang mereka adopsi merupakan bagian dari skema perdagangan manusia dan lemah dalam pelatihan pra-penempatan bagi keluarga angkat, yang dalam banyak kasus mengadopsi anak-anak dengan tantangan fisik dan emosional yang parah.

“Banyak orang membuka toko dan melakukan adopsi dengan cepat dan mudah serta menghasilkan banyak uang,” kata Blacquiere. “Ini bukan cara yang seharusnya dilakukan untuk melakukan adopsi. Seharusnya tidak mudah.”

Blacquiere mengatakan bahwa penginjilan agama tidak boleh menjadi motif utama adopsi apapun.

“Anak itu bisa dibesarkan dalam keluarga Kristen dan mengenal Injil – itu semua baik dan bagus,” katanya. “Tetapi alasan utama kami melakukan adopsi adalah untuk memastikan setiap anak memiliki keluarga yang penuh kasih sayang.

“Jika orang mengadopsi anak untuk penginjilan, untuk menyelamatkan seorang anak – itu semua adalah alasan yang salah,” tambahnya. “Yang bermasalah adalah adopsinya.”

Jika tren yang ada saat ini terus berlanjut, maka diperlukan alternatif yang lebih luas selain adopsi internasional. Jumlah adopsi oleh orang Amerika mencapai puncaknya pada 22.991 pada tahun 2004, tepat ketika gerakan adopsi evangelis dimulai, dan sejak itu menurun setiap tahunnya menjadi 8.668 pada tahun lalu.

Adopsi bayi secara pribadi di AS juga menurun, meskipun statistik resmi masih kurang. Oleh karena itu, sistem pengasuhan anak di Amerika – dengan sekitar 100.000 anak yang menunggu untuk diadopsi – menawarkan banyak pilihan bagi kaum evangelis yang mengindahkan panggilan untuk mengadopsi.

Focus on the Family menyerukan kepada gereja-gereja evangelis di seluruh negeri untuk mengambil tindakan, dengan mengatakan bahwa program “Tunggu Tidak Lagi” telah berkontribusi terhadap penurunan lebih dari 50 persen jumlah anak asuh Colorado yang menunggu untuk diadopsi.

“Fokus kami adalah anak-anak yang membutuhkan keluarga, bukan keluarga yang membutuhkan anak,” kata Kelly Rosati, yang mengawasi “Wait No More” dan telah mengadopsi empat anak dari panti asuhan bersama suaminya.

Beberapa aktivis anti-aborsi, termasuk kelompok Kristen evangelis, juga menunjukkan peningkatan minat dalam mempromosikan adopsi anak di dalam negeri. Misalnya, Hak untuk Hidup di Ohio berada di balik usulan undang-undang negara bagian untuk mempermudah adopsi dengan meningkatkan kredit pajak bagi keluarga angkat dan memungkinkan keputusan akhir adopsi dalam waktu 60 hari setelah kelahiran, bukan dalam waktu 12 bulan.

Dalam tanggapannya terhadap “The Child Catchers”, Jedd Medefind mengungkapkan harapannya bahwa gerakan ini secara keseluruhan akan dilihat sebagai kekuatan positif dalam jangka panjang.

“Mungkinkah gerakan kepedulian anak yatim Kristen mempunyai kekuatan dan kelemahan serupa dengan banyak gerakan penting lainnya: rentan terhadap ekses dan antusiasme tertentu, terkadang naif, selalu membutuhkan perbaikan dan koreksi diri – namun pada akhirnya menghasilkan kebaikan yang dalam dan abadi. untuk jutaan?” Medefind menulis, “Hanya waktu yang akan membuktikannya.”

___

On line:

Aliansi Kristen untuk Yatim Piatu Tanggapan terhadap Kritik: http://www.christianalliancefororphans.org/childcatchers/

___

Ikuti David Crary di Twitter di http://www.twitter.com/craryap