Gereja obor Albania, rumah di Kosovo

PRISTINA, Serbia-Montenegro – Warga etnis Albania membakar rumah-rumah dan gereja-gereja di Serbia pada hari Kamis ketika Kosovo bergejolak dalam hari kedua kekerasan, yang terburuk sejak perang di provinsi tersebut berakhir pada tahun 1999.

Kaum nasionalis Serbia telah membakar masjid-masjid di tempat lain dan mengancam akan kembali dengan “pembantaian dan kematian”, dan NATO telah mengirimkan bala bantuan untuk meredakan ketegangan di provinsi yang dikuasai PBB dan mengurangi ancaman konflik baru di Balkan yang bergejolak.

Bentrokan yang dimulai pada hari Rabu ketika terjadi bentrokan etnis bahasa Albania (Mencari) menyalahkan Serbia (Mencari) atas tenggelamnya dua anak, menewaskan sedikitnya 22 orang dan melukai ratusan lainnya, termasuk beberapa lusin polisi PBB dan penjaga perdamaian NATO.

Pertumpahan darah ini menggarisbawahi perpecahan sengit antara etnis Albania yang sebagian besar Muslim di Kosovo, yang menginginkan kemerdekaan dari Serbia, dan Kristen Ortodoks Serbia, minoritas di Kosovo. Kosovo (Mencari) yang menganggap provinsi tersebut sebagai tanah air lama mereka.

Kekerasan tersebut, yang meluas melampaui perbatasan Kosovo hingga ke jantung wilayah Serbia, juga memberikan potensi kemunduran bagi pemerintahan Bush dalam upaya menarik pasukan penjaga perdamaian di Balkan dan memindahkan mereka ke Irak, Afghanistan dan tempat-tempat rawan lainnya. Sekitar 2.000 orang Amerika kini bertugas dalam pasukan tersebut, turun dari 5.000 setelah perang, dan seluruh pasukan telah menyusut dari 50.000 menjadi 18.500.

“Upaya masyarakat internasional untuk mengurangi jumlah pasukan (NATO) dan polisi PBB karena alasan biaya dan karena Irak ternyata merupakan sebuah kesalahan,” Winfried Nachtwei, seorang anggota parlemen Jerman yang mengunjungi Kosovo minggu ini memperingatkan.

Gedung Putih menyerukan diakhirinya kekerasan di Kosovo dan mengatakan bahwa Presiden Bush telah bertemu dengan tim keamanan nasionalnya untuk memantau situasi.

“Kami terus menyerukan kepada semua kelompok untuk mengakhiri kekerasan dan menahan diri dari kekerasan,” kata juru bicara Gedung Putih Scott McClellan.

Tentara Serbia-Montenegro meningkatkan kesiapan tempur beberapa unit ke tingkat tertinggi, dan perdana menteri Kosovo yang beretnis Albania, Bajram Rexhepi (Mencari), memperingatkan bahwa situasi tidak terkendali. Kedutaan Besar AS di Beograd ditutup sementara untuk umum sebagai tindakan pencegahan.

Namun PBB dan NATO, yang telah menambah 18.500 pasukan penjaga perdamaian dengan 1.100 tentara lainnya, telah mengurangi risiko konflik baru di Kosovo atau di tempat lain di kawasan ini.

“Saya tidak yakin ada kemungkinan perang. Kami akan melakukan apa yang diperlukan untuk memulihkan dan menjaga hukum dan ketertiban,” kata Jamie Shea, juru bicara NATO.

Branko Crvenkovski (Mencari), perdana menteri negara tetangga Makedonia – yang masih tegang setelah militan etnis Albania melancarkan pemberontakan selama enam bulan pada tahun 2001 – mengatakan dia tidak melihat adanya bahaya kekerasan akan meluas di sana.

Karena tidak mau mengambil risiko, aliansi NATO telah mengerahkan 350 tentara AS dan Italia dari Bosnia ke Kosovo, dan Inggris mengatakan akan segera mengirimkan 750 tentara.

Para pelaku pembakaran membakar beberapa rumah warga Serbia di Obilic, sebuah kota campuran etnis di sebelah barat ibu kota Kosovo, Pristina, pada hari Kamis, memaksa polisi PBB dan pasukan NATO untuk mengevakuasi puluhan warga Serbia. Ada laporan yang belum dikonfirmasi bahwa gereja Ortodoks Serbia di kota itu juga terbakar.

Warga etnis Albania menghindari gas air mata dan peluru karet yang ditembakkan oleh pasukan penjaga perdamaian NATO Prancis untuk membakar sebuah gereja Ortodoks di Kosovska Mitrovica, tempat bentrokan dimulai, kata para saksi mata.

Sebagai pembalasan, massa di seluruh Serbia membakar masjid-masjid dan mengancam etnis Albania di Kosovo dengan “pembantaian dan kematian”.

Harri Holkeri, pejabat tinggi PBB di Kosovo, menyerukan diakhirinya kekerasan dan memperingatkan bahwa hal itu melemahkan upaya komunitas internasional untuk mendamaikan kedua belah pihak setelah perang. Konflik tersebut menewaskan sekitar 10.000 orang, sebagian besar etnis Albania.

Perang ini berakhir pada tahun 1999 setelah serangan udara NATO menghentikan tindakan keras brutal mantan Presiden Yugoslavia Slobodan Milosevic terhadap militan etnis Albania yang mencari kemerdekaan. Sejak saat itu, etnis Albania telah melakukan serangan balas dendam secara berkala terhadap orang Serbia.

Namun kerusakan tersebut menggambarkan kegagalan upaya PBB dan NATO untuk membasmi kebencian etnis. Perdana Menteri Serbia Vojislav Kostunica dengan marah mengutuk serangan terhadap orang-orang Serbia sebagai sebuah “percobaan pogrom,” meskipun ia kemudian meminta orang-orang Serbia untuk tidak “menanggapi kekerasan dengan lebih banyak tindakan kekerasan.” Pemerintah Kosovo juga menegaskan hal yang sama.

Provinsi ini dikelola oleh PBB tetapi tetap menjadi bagian dari Serbia, dan status akhirnya akan diputuskan oleh PBB. Warga etnis Albania merasa frustrasi karena para pejabat internasional yang menyelamatkan Kosovo dari Milosevic gagal memenuhi apa yang menjadi satu-satunya masalah bagi mereka: kemerdekaan.

“Anda dapat melihat bentuk kemerdekaan dinegosiasikan dengan cara baru dan penuh kekerasan – tanpa Serbia dan masyarakat internasional,” kata Alex Anderson dari International Crisis Group di Kosovo. “Kita sekarang memasuki masa yang sangat berbahaya.”

Sekitar 100 warga Serbia dievakuasi dari pusat Pristina dan komunitas lainnya oleh polisi dan pasukan penjaga perdamaian pimpinan NATO pada hari Kamis, kata para pejabat. Beberapa apartemen dan mobil yang mereka tinggalkan dibakar oleh pelaku pembakaran.

Kerumunan etnis Albania bentrok dengan pasukan penjaga perdamaian dan polisi PBB pada hari Kamis di jalan menuju daerah kantong Serbia di Caglavica, tempat terjadinya perkelahian jalanan sehari sebelumnya. Pasukan penjaga perdamaian menembakkan gas air mata dan peluru karet dalam upaya membubarkan massa. Tidak jelas apakah ada yang terluka.

Di Beograd, ibu kota Serbia-Montenegro, pengunjuk rasa membakar masjid abad ke-17 di kota itu pada hari Kamis setelah bentrok dengan polisi. Massa juga membakar sebuah masjid di Nis, kota terbesar kedua di Serbia.