Giants mengalahkan Cubs dalam film thriller NLDS untuk memaksakan Game 4

Mereka mengalahkan Joe Panik di home plate untuk merayakannya, dan seperti yang sering terjadi sebelumnya dengan segala sesuatunya dipertaruhkan di bulan Oktober, musim San Francisco diperpanjang satu hari lagi.

Panik menggandakan dinding di lapangan tengah kanan untuk mendorong Brandon Crawford dengan kemenangan di inning ke-13, dan Giants mengalahkan Chicago Cubs 6-5 di Game 3 Seri Divisi NL mereka pada Senin malam.

Didukung oleh tiga kali keunggulan Conor Gillaspie di set kedelapan dari Aroldis Chapman, Giants bangkit dari defisit tiga putaran untuk memenangkan pertandingan ke-10 berturut-turut saat mereka menghadapi eliminasi pascamusim.

Mereka bahkan mengatasi homer dua run Kris Bryant yang lebih dekat dengan Sergio Romo di set kesembilan yang menyamakan kedudukan menjadi 5-semua — dan tembakan tiga run awal oleh pitcher Jake Arrieta dari pemain andalan San Francisco, Madison Bumgarner.

“Hanya karena kita terpuruk bukan berarti kita tersingkir. Kalau kita bernafas, kita tetap berjuang,” kata Panik.

Panik datang pada lemparan ke-57 oleh Mike Montgomery, yang melakukan inning lega kelima. Crawford mencetak dua gol pembuka pada menit ke-13 melalui curveball 0-2, membawa Panik ke posisi terdepan.

Giants yang mendapatkan wild card memaksa Game 4 Selasa malam kembali berjalan dengan kasarnya, tiket terjual habis, menunda kemungkinan pesta kemenangan Cubs. Chicago memimpin seri playoff best-of-five 2-1 dan akan mengirim John Lackey ke lawan pemain sayap kiri Matt Moore.

“Kami memainkannya dengan keras, kami memainkannya dengan benar – dan mereka mengalahkan kami,” kata manajer Cubs Joe Maddon.

Pukulan besar Panik mengakhiri permainan 5 jam 4 menit yang hanya terpaut 29 menit dari total waktu yang dibutuhkan untuk memainkan gabungan dua seri pertama minggu lalu di Wrigley Field.

Gillaspie mencetak dua run triple di kuarter kedelapan dan Crawford menambahkan single RBI untuk memberi Giants keunggulan 5-3.

“Ada rasa tenang,” kata Panik. “Sepertinya kita pernah ke sana sebelumnya.”

Petenis kidal pemula Ty Blach meraih kemenangan, lolos dari kemacetan pada inning ke-13 ketika pemukul pukulan David Ross melakukan permainan ganda.

Tendangan keras Bryant membentur bagian atas pagar kiri lapangan dan memantul ke kursi, membungkam kerumunan orang yang berputar-putar handuk oranye. Si slugger menerima pelukan ucapan selamat yang hangat di ruang istirahat dari Chapman, yang baru saja menyerah memimpin.

Pada malam ketika fokusnya adalah pertarungan besar antara Bumgarner dan Arrieta, bullpens memutuskannya satu jam kemudian. Tiga pukulan ganda Arrieta pada set kedua bertahan hampir sepanjang waktu.

“Permainan ini memiliki segalanya — melempar bola, memukul kedua ujungnya tepat waktu. Itu adalah permainan yang menyenangkan untuk dilibatkan,” kata manajer Giants Bruce Bochy.

Tembakan Arrieta mengakhiri rekor tanpa gol pascamusim Bumgarner di 24 inning. Petenis kidal itu juga melakukan 24 inning penutupan berturut-turut dengan Giants menghadapi eliminasi pascamusim, rekor beruntun terpisah yang juga dipatahkan.

Buster Posey mencetak single RBI untuk Giants di kuarter ketiga dan Brandon Belt melakukan pengorbanan di kuarter kelima. Chapman lega dengan dua penyelamatan pada set kedelapan, mencoba melakukan penyelamatan enam kali kedua dalam karirnya, dan bintang wild card Gillaspie melakukan tiga kali lipat untuk memberi San Francisco keunggulan 4-3.

Crawford menambahkan single RBI, tetapi home run Bryant melewati pagar kiri lapangan menyamakan skor di set kesembilan.

Almora melakukan penyelaman di lapangan kanan dalam pada kapal Posey yang tenggelam di bagian bawah dan menggandakan Belt ke base pertama untuk permainan ganda yang mengakhiri inning.

The Giants memenangkan Seri Dunia pada tahun 2010, ’12 dan ’14, dan masih yakin mereka bisa melakukannya lagi dan melewati Chicago mengingat rekam jejak mereka yang luar biasa dengan musim yang dipertaruhkan.

Pada tahun 2012 melawan The Reds, San Francisco menjadi tim pertama yang bangkit dari defisit 0-2 dan memenangkan seri best-of-five dengan tiga kemenangan tandang berturut-turut. Kemudian Giants bangkit dari ketertinggalan 3-1 untuk mengalahkan St. Louis Cardinals di NL Championship Series.

“Saya hanya berpikir itu adalah bagian dari DNA kami,” kata Brandon Belt dari San Francisco. “Kami tidak pernah berpikir kami akan keluar dari situ.”

PAGAN RETAK

Satu-satunya pemain Giants dengan angka kuat melawan Arrieta adalah pemain yang terlambat.

Pemain sayap kiri Angel Pagan ditarik dari tim sekitar satu jam sebelum lemparan pertama karena kejang punggung.

Pagan memiliki rata-rata 0,455 (5 untuk 11) melawan Arrieta dengan double dan dua strikeout. Gregor Blanco menggantikannya.

BERIKUTNYA

Lackey akan berupaya membawa Cubs ke NLCS kedua berturut-turut, sementara Moore berupaya membangun kesuksesan jangka panjangnya setelah Giants mengakuisisi dia dari Tampa Bay pada batas waktu perdagangan 1 Agustus.