Gloria Estefan mengatakan kecelakaan yang hampir membunuhnya membawanya untuk membantu menyembuhkan cedera tulang belakangnya

Dunia Gloria Estefan runtuh pada tahun 1990.

Sebuah truk semi yang sedang melaju di dekat Tobyhanna, Pennsylvania, terkena pisau lipat, dan ketika bus wisata Estefan berhenti untuk menghindari tabrakan, truk lain menabrak bus tersebut. Kecelakaan itu membuat penyanyi berusia 32 tahun itu terlempar dengan keras ke lantai. Estefan menderita patah punggung, dan dokter khawatir dia tidak akan bisa berjalan lagi.

“Saya berjanji bahwa saya akan melakukan segala yang saya bisa dalam hidup saya untuk membantu menemukan obatnya,” kata Estefan Senin malam dalam sebuah wawancara dengan Fox News Latino di sebuah acara di Manhattan untuk memberi manfaat kepada Dana Buoniconti untuk Menyembuhkan Kelumpuhan.

Dr Harry Schmaltz, yang merawat Estefan pada saat itu, mengatakan kepada wartawan, “Setengah inci lagi gerakan tulang belakangnya, dia akan lumpuh total.”

Estefan berjuang melalui terapi fisik yang menyakitkan dan beberapa operasi dan akhirnya mencapai pemulihan yang luar biasa. Dengan batang logam yang ditanamkan di tulang punggungnya, dia kembali ke pertunjukan panggung beroktan tinggi, bernyanyi dan menari sesuai badai dan menjaga jadwal yang padat.

‘Saya benar-benar berada di sisi yang sangat bahagia,’ kata penyanyi itu FNL.

Estefan berpartisipasi dalam makan malam tahunan di Waldorf Astoria Hotel untuk memberi manfaat bagi upaya penelitian dalam menemukan obat kelumpuhan akibat cedera tulang belakang.

Dia adalah salah satu dari beberapa selebriti yang berpartisipasi dalam acara Buoniconti Fund, yang merupakan bagian dari Proyek Miami untuk Menyembuhkan Kelumpuhan. Makan malam amal – yang setiap tahun menarik banyak selebritas dan pemimpin dari berbagai bidang – antara lain menghormati mantan Yankees yang lebih dekat dengan Mariano Rivera.

“Ini sangat berarti bagi saya,” kata Rivera kepada Fox News Latino tentang penghargaan yang diberikan oleh IMF. “Hal ini sangat bermanfaat bagi banyak orang. Ketika ada orang yang berusaha membantu mereka yang membutuhkan, terutama dalam bidang penelitian… senang rasanya bisa menjadi bagian dari hal ini.”

Nama dana ini diambil dari nama gelandang NFL Hall of Fame Nick Buoniconti, yang bermain untuk tim Miami Dolphins pada tahun 1970-an. Putra Buoniconti, Marc, adalah seorang gelandang di Citadel College yang bermimpi memiliki karier seperti ayahnya ketika dia mengambil risiko melawan East Tennessee State.

“Saya melakukan tekel,” kata Marc Buoniconti kepada CNN pada tahun 2007, “dan hal berikutnya yang saya tahu, saya terjatuh ke rumput seperti satu ton batu bata… Saya langsung tahu bahwa saya lumpuh.”

Dia menjadi seorang lumpuh, dan sebuah misi dimulai untuk ayahnya.

“Nick Buoniconti (sedang) berjanji kepada putranya bahwa dia akan membantu menemukan obat dan mengeluarkannya dari kursi,” kata Estefan. “Berada di Miami dan menjadi penggemar berat Dolphins dan Buoniconti, saya tertarik pada mereka dan sebaliknya.”

Estefan bekerja sama dengan dr. Barth Green, spesialis sumsum tulang belakang terkemuka di Florida Selatan, dan menjadi aktif dalam upaya Buonicontis untuk membantu menemukan obat dan meningkatkan kesadaran tentang cedera tulang belakang.

Green, Buonicontis, dan lainnya meluncurkan Proyek Miami untuk menyembuhkan kelumpuhan.

Yayasan Gloria Estefan memberikan hadiah jutaan dolar kepada Proyek Miami, dan dia menjabat sebagai Dewan Direksi Dana Buoniconti. Sebagai ketua, dia membantu mengumpulkan $50 juta untuk mendirikan Lois Pope LIFE Center di Universitas Miami, yang menampung Proyek Miami.

“Kami sudah melakukan lima uji coba pada manusia, kami hampir menemukan obatnya,” kata Estefan kepada FNL. “Kami mampu menjembatani sumsum tulang belakang dengan saraf, dan mendapatkan kembali 80 persen fungsi motorik pada sumsum tulang primata yang terputus.”

Keterlibatan Green, katanya, sangat penting dalam penelitian pengobatan penyakit ini.

“Saya akan pergi ke Barth Green untuk berobat,” kata Estefan tentang kecelakaannya, “tetapi jaraknya terlalu jauh. Mereka tidak dapat memindahkan saya.”

“Selama lebih dari 30 tahun, The Great Sports Legend Dinner telah menyoroti perjalanan luar biasa kami dalam mengumpulkan dana dan kesadaran untuk penelitian cedera tulang belakang yang inovatif dan sangat dibutuhkan yang mendukung upaya kami untuk menyembuhkan kelumpuhan,” kata Nick Buoniconti dalam sebuah pernyataan tentang acara Waldorf Astoria. “Kami merasa terhormat atas kemurahan hati dan partisipasi dari begitu banyak atlet dan pahlawan ikonik yang bergabung dengan kami dalam memberikan harapan kepada mereka yang hidup dengan kelumpuhan, sehingga bersama-sama kita dapat membela mereka yang tidak mampu.”

Saat ini, tim internasional Proyek Miami beranggotakan lebih dari 300 ilmuwan, peneliti, dokter, dan staf pendukung yang berupaya mencari cara untuk mengatasi cedera tulang belakang dan otak.

“Sangat penting untuk mencoba membantu hal tersebut dan ini tidak hanya berlaku untuk kelumpuhan, tetapi juga untuk penyakit atau masalah neurologis apa pun,” kata Estefan. “Mereka akan sangat terbantu dengan penelitian ini, dan saya senang melakukan apa yang saya bisa untuk mempertahankannya.”