Go For the Food: Ikan haring berdiri di Belanda

Jika Anda memiringkan kepala ke belakang, mencubit ekor ikan haring di antara ibu jari dan telunjuk, lalu memasukkannya ke dalam mulut, Anda tidak hanya memakan ikan mentah. Anda mendapatkan cita rasa pedas sejarah Belanda.

Kios-kios sederhana yang menjual ikan haring Laut Utara yang tersebar di sekitar Amsterdam dan di seluruh Belanda memberi penduduk setempat makanan ikan sepanjang tahun berkat proses pengawetan kuno yang saat ini didukung oleh pembekuan dalam dosis yang sehat.

Perjalanan ke Belanda tidak lengkap tanpa mencicipi camilan nasional ini – makanan Belanda yang setara dengan makan hot dog atau pretzel di New York, namun secara positif menyehatkan jika dibandingkan.

Dengan beberapa dolar, Anda mendapatkan ikan haring yang telah dikupas sebagian, diawetkan dalam air garam, kemudian dikuliti dan diiris (sebaiknya sambil menonton) oleh pekerja yang cekatan dan memegang pisau.

Ikan haring yang baik memiliki keindahan yang sederhana, dengan tekstur yang keras namun hampir seperti krim karena kandungan lemaknya yang tinggi dan rasa asin dan amis dari laut.

Selama ratusan tahun, ikan ditangkap dan insang serta sebagian ususnya dipotong – meninggalkan pankreas, yang membantu mengembangkan rasa daging – dan segera direndam dalam air garam untuk mengawetkannya. Saat ini, ikan haring ditangkap di Laut Utara dan sebagian besar dikupas dan dibuang ke darat dalam air garam, terkadang dibekukan dalam air garam agar awet lebih lama.

Di stan Stubbe’s Haring, sebuah trailer yang dipasang di jembatan di ujung kanal Singel yang bersejarah dekat stasiun kereta api pusat Amsterdam, ikan haring adalah jajanan kaki lima yang terbaik. Tidak ada kursi atau meja; Anda hanya makan sambil berjalan, sebaiknya melihat ke bawah kanal dan menghindari para pengendara sepeda yang dengan tidak sabar membunyikan loncengnya ke arah turis mana pun yang secara tidak sengaja berjalan ke jalur sepeda.

Cara penyajian ikan haring Anda bergantung pada tempat Anda membelinya.

Di Amsterdam, adat istiadat menetapkan bahwa fillet ikan haring dipotong-potong, disiram dengan bawang mentah cincang dan disajikan dengan irisan ketimun yang dipetik dan hiasan bendera Belanda kecil di tusuk gigi yang berfungsi sebagai perkakas Anda. Di tempat lain di negara ini, ikan haring sudah diiris tetapi utuh dan masih menempel di ekornya, sehingga menjadi potongan yang berguna untuk dipegang saat Anda memasukkan fillet asin dan berlemak ke dalam mulut Anda.

Di Den Haag, sebuah stand di luar Gedung Parlemen, Haringkraam Buitenhof, bahkan memiliki keran dan dispenser sabun untuk menghilangkan bau ikan setelah ngemil dari tangan Anda.

Jika mencicipi ikan haring membuat Anda ingin melihat habitat aslinya, pergilah ke kota Zandvoort aan Zee di Laut Utara, setengah jam perjalanan kereta ke arah barat Amsterdam, untuk berjalan-jalan di sepanjang pantai. Alternatifnya, Anda dapat melakukan apa yang dilakukan sebagian besar wisatawan, yaitu berlayar di kanal dan mengunjungi Rijksmuseum yang telah direnovasi dengan indah.