Gol singkat Matt Hendricks mengangkat Oilers menang 3-2 atas Sabres

BUFFALO, NY – Inkonsistensi yang diketahui. Hasil yang berbeda.

Matt Hendricks dan Edmonton Oilers membuktikan bahwa mereka tidak terlalu buruk sehingga mereka tidak bisa mengalahkan Buffalo Sabres yang rendahan — dan di laga tandang, tidak kurang. Penyerang yang baru diperoleh itu mencetak gol tangan pendek 57 detik memasuki babak ketiga, dan Oilers mempertahankan kemenangan 3-2 Senin malam dalam pertarungan dua tim terburuk NHL.

The Oilers bangkit kembali dari upaya yang buruk dalam kekalahan 4-0 dari Boston pada hari Sabtu, berhasil meraih kemenangan melawan satu-satunya tim di bawah mereka di klasemen keseluruhan. Edmonton (19-33-6) menang untuk keempat kalinya dalam lima pertandingan dan unggul enam poin dari Sabres (15-32-8), yang turun menjadi 4-8-4 di 16 pertandingan terakhir mereka.

“Kami tidak bermain bagus di Boston. Kami membiarkan mereka mendikte permainan selama 60 menit,” kata Hendricks. “Malam ini kami juga tidak mendapatkan permainan ‘A’, tapi kami mampu meraih kemenangan tandang.”

Justin Schultz dan Jeff Petry juga mencetak gol untuk Edmonton, dan David Perron menyumbang dua assist. Ilya Bryzgalov menghentikan 42 tembakan untuk membantu Edmonton tergelincir 0-5-1 melawan Sabres dengan kemenangan 4-1 pada 16 Oktober 2003.

The Oilers yang unggul 44-28 bahkan cukup beruntung mendapat break dari ofisial.

Penyerang Sabre, Marcus Foligno, mengabaikan potensi gol penentu permainan dengan waktu tersisa 10:25 ketika wasit Gord Dwyer memutuskan peluit dibunyikan sebelum keping masuk. Foligno melaju dari kiri dan melepaskan tembakan yang tampaknya bisa ditepis Bryzgalov. Foligno menindaklanjutinya dengan memasukkan kepingnya.

Dwyer yang parkir di tiang kiri langsung melambaikan tangan dan kemudian menguatkan seruan tersebut menyusul tayangan video.

“Itu adalah peluit cepat. Itu adalah istirahat yang sulit,” kata Foligno. “Kami bisa mendapatkan momentum setelah perubahan itu dengan sebuah gol.”

Drew Stafford dan Steve Ott mencetak gol untuk Sabres.

Penjaga gawang cadangan Sabre Jhonas Enroth menghentikan 25 tembakan dan turun menjadi 1-11-5 musim ini dan 0-9-4 dalam 13 start terakhirnya.

Sabres tampil kosong, memperpanjang skor kandang mereka menjadi 0-4-3 — yang terlama bagi tim sejak pembukaan musim 0-8-1 di Buffalo.

Buffalo menyerah pada gol pertama dalam waktu 32 detik, tidak bisa mempertahankan keunggulan 2-1 dan kemudian menyerahkan permainan saat melakukan power play.

Dengan Ryan Nugent-Hopkins terjatuh, Sabres membalikkan keadaan di dalam garis biru Oilers. Penyerang Edmonton Boyd Gordon mendapatkan puck dan memberikan umpan ke tengah untuk memukul Hendricks, yang menyelinap di belakang pertahanan Buffalo. Hendricks menerobos sendirian dan mendukung Enroth ke dalam kotak dan melepaskan tembakan ke dalam tiang kiri.

“Sangat cocok,” kata Hendricks. “Saya memberinya banyak pujian. Itu permainan yang bagus. Saya yakin saya akan memberikannya begitu saja.”

Hendricks adalah penyerang bertahan yang diakuisisi oleh Oilers dalam perdagangan dengan Nashville dua minggu lalu.

Pelatih Oilers Dallas Eakins terkesan dengan apa yang diberikan Hendricks di dalam dan di luar lapangan.

“Dia mengkhotbahkan semua hal yang kita perlukan di sini,” kata Eakins. “Ia merupakan pembunuh penalti yang bagus bagi kami, namun ia jelas merupakan sosok yang sangat vokal. Saya pikir banyak pemain kami yang harus mendengarkannya karena ia pasti tahu apa yang ia bicarakan.”

Hendricks senang berkontribusi dengan gol keduanya dalam sembilan pertandingan untuk Edmonton.

“Roti dan mentega Anda adalah gaya permainan bertahan, jadi setiap kali Anda mendapat kesempatan untuk menambah daftar statistik, itu adalah perasaan yang bagus,” kata Hendricks.

Bryzgalov kemudian melakukan sisanya dengan menghentikan 31 tembakan terakhir yang dihadapinya setelah Stafford menghajarnya dengan pukulan keras saat waktu tersisa 53 detik di babak pertama.

Salah satu penyelamatan terbaik Bryzgalov terjadi pada menit terakhir, ketika ia mengeluarkan sarung tangannya untuk membelokkan tembakan Alexander Sulzer dari lingkaran kanan yang melewati penonton.

CATATAN: Stafford kembali setelah melewatkan empat pertandingan karena cedera tubuh bagian atas. Untuk memberi ruang pada daftar mereka, Sabre menempatkan LW Matt Moulson (tubuh bagian atas) pada cadangan cedera. … The Oilers unggul 2-1 dalam tiga pertandingan terakhir mereka meski kalah gabungan 144-80. … Sabres menjadi tim NHL terakhir yang mencapai 100 gol musim ini ketika Ott menyamakan kedudukan menjadi 1. Sebagai perbandingan, Buffalo kebobolan 110 gol gabungan dalam dua periode pertama. … Sabres D Tyler Myers melewatkan babak ketiga setelah kaki kanannya cedera pada babak kedua.