Gordon memberikan nasihat kepada Stewart tentang cara menangani musim terakhir

Dengan pengumuman pada hari Rabu bahwa Tony Stewart akan pensiun sebagai pembalap Sprint Cup Series pada akhir tahun 2016, beberapa rival terberat juara tiga kali itu mempertimbangkan keputusannya pada hari Jumat di Dover International Speedway.

Di antara mereka yang mendiskusikan Stewart adalah juara Piala Sprint empat kali Jeff Gordon, yang sebelum musim ini mengungkapkan bahwa ini akan menjadi yang terakhir baginya di seri teratas NASCAR.

Kini Stewart mengikuti Gordon hingga pensiun di Piala – meski setahun kemudian – apa saran Gordon kepada rekan juaranya tentang cara mendekati musim terakhirnya?

“Saran saya kepadanya adalah nikmati saja setiap momen karena ini berlalu dengan sangat cepat,” kata Gordon pada Jumat di Dover, salah satu dari beberapa trek untuk menghormati pembalap Hendrick Motorsport tahun ini atas kontribusinya pada olahraga tersebut.

“Untuk bersenang-senang dan merayakannya. Saya pikir hal yang sama seperti saya adalah dia memiliki karier yang memiliki kemampuan untuk dirayakan,” kata Gordon tentang Stewart. “Dia akan mendapat banyak pujian dan dukungan dari para penggemar, trek, dan media karena apa yang telah dia lakukan selama bertahun-tahun. Tapi dia harus menikmatinya karena ini merupakan perjalanan yang luar biasa dan dia pantas mendapatkannya.”

Mengenai perasaan pribadinya tentang keputusan Stewart untuk berhenti dari Seri Piala Sprint, Gordon menyebutnya “keputusan yang sulit”.

“Anda tahu, saya bingung tentang hal itu karena saya mencintai Tony, saya senang melihatnya di luar sana,” kata Gordon. “Bukan hanya karena dia salah satu pesaing terbesar yang pernah saya lawan, tapi sebagai penggemar saya selalu senang melihatnya di trek. Dia selalu membuatnya seru, menarik, dan dengan bakatnya Anda tidak akan pernah tahu kapan Tony pergi untuk muncul entah dari mana dan memenangkan perlombaan.

“Anda tidak akan pernah bisa menghitungnya dan Anda tidak akan pernah tahu kapan dia akan bermain dan memenangkan kejuaraan di saat yang tidak Anda duga. Dia adalah tipe pesaing yang seperti itu, dan dia juga memiliki kepribadian yang besar.”

Inilah yang dikatakan beberapa pengemudi lain tentang pensiunnya Stewart pada hari Jumat:

Jimmie Johnson, juara Seri Piala Sprint enam kali

“Saya mengenal Tony dengan baik dan telah menghabiskan banyak waktu bersamanya selama bertahun-tahun dan merasa bahwa sesuatu akan berubah, sesuatu akan datang. Saya sangat bahagia untuknya. Saya pikir pemikiran yang dia curahkan dalam hal ini memiliki pengaruh cara dia pergi bekerja, saya bersemangat untuknya karena dia bersemangat dengan apa yang akan terjadi selanjutnya. Ini sangat mirip dengan Jeff (Gordon). Sangat sulit untuk melihat seseorang yang Anda hormati dan idolakan pensiun atau memutuskan bahwa sudah waktunya untuk melakukan sesuatu yang lain . Tapi secara pribadi, saya memperhatikan mereka dan saya mendengarkan mereka, dan kegembiraan mereka membuat saya bersemangat untuk mereka. Setidaknya kita punya satu tahun lagi bersamanya tahun depan, dan saya tentu berharap dia mendapatkan kemenangan yang dia cari. dan pergi dengan senyuman lebar di wajahnya.”

Clint Bowyer, pengganti Stewart di no. 14 Chevy pada tahun 2017

Ini jelas merupakan kesempatan sekali seumur hidup (untuk menggantikan Stewart), tetapi dengan kesempatan itu Anda kehilangan salah satu pemain, seperti yang saya katakan pada hari Rabu. Ia adalah juara olahraga ini, seorang pria yang selalu aku nikmati hanya karena latar belakang kami.”

Matt Kenseth, juara Seri Piala Sprint 2003

“Tony adalah salah satu, jika bukan yang paling, pembalap mobil paling berbakat yang menurut saya pernah Anda lihat, jadi dia adalah pria yang bisa menang di mana pun dan tentunya memiliki karier yang sangat sukses, penuh warna, dan menyenangkan untuk ditonton. lihat – banyak hal yang terjadi. Jadi, saya pikir setiap kali Anda memiliki legenda yang akhirnya pensiun dan dia adalah manajer sepopuler Jeff (Gordon) dan Tony dan hal-hal seperti itu, Anda selalu mulai memikirkan semua hal yang Anda tonton atau mungkin lawan dia., beberapa hal yang dia lakukan, dan saya yakin olahraga ini akan merindukannya.”