GPS menunjukkan kapal penjelajah menabrak batu di lepas pantai Meksiko

SAN DIEGO – Sebuah situs web yang melacak perahu dengan GPS mengatakan sebuah kapal pesiar Amerika yang hancur secara misterius saat perlombaan di Samudra Pasifik telah terdampar di pantai berbatu di sebuah pulau di lepas pantai utara Meksiko.

Penyelidik belum mengetahui apa yang terjadi pada kapal Aegea setinggi 37 kaki tersebut, namun pelacakan GPS mungkin melemahkan teori bahwa kapal tersebut bertabrakan dengan sebuah kapal besar.

Penyelidik Penjaga Pantai belum menemukan perangkat GPS tersebut tetapi akan mempertimbangkan koordinatnya saat mereka mencoba menentukan penyebab kecelakaan yang menyebabkan tiga pelaut tewas dan satu hilang, Lt. Bill Burwell, juru bicara badan tersebut, mengatakan.

Penyelidik juga memeriksa puing-puing perahu layar, mewawancarai peserta lomba dan mencari catatan kapal-kapal besar di daerah tersebut, kata Burwell.

Informasi pelacakan GPS menunjukkan bahwa perangkat GPS mendarat di Kepulauan Coronado Meksiko sekitar pukul 1:30 pagi PDT pada hari Sabtu dengan kecepatan sekitar 6 knot. Koordinat tersebut adalah yang terakhir ditempatkan kapal sehari setelah meninggalkan Pantai Newport, tempat perlombaan sejauh 124 mil dimulai.

Produsen perangkat tersebut adalah Spot LLC, sebuah unit dari Globalstar Inc. Perangkat seukuran telapak tangan melacak pergerakan pelaut dan penggemar aktivitas luar ruangan lainnya.

Michael Patton, juru bicara keluarga pemilik kapal pesiar, mengatakan pelacakan menunjukkan perangkat GPS mendarat di bebatuan, namun belum tentu mendarat di perahu. Dia menolak teori bahwa kapal tersebut menabrak batu karena puing-puing yang ditemukan di lepas pantai terlalu kecil.

“Lihatlah kehancuran semuanya,” kata Patton. “Kamu berbicara tentang hal itu dihancurkan.”

Eric Lamb, yang menemukan bangkai kapal tersebut pada hari Sabtu ketika sedang melakukan patroli keselamatan, mengatakan puing-puing yang berserakan di area seluas 2 mil persegi tampak seperti kapal tersebut telah “dimasukkan ke dalam blender.”

Pemeriksa medis San Diego County mengatakan Kevin Eric Rudolph, 53, dari Manhattan Beach; William Reed Johnson Jr., 57, dari Torrance; dan Joseph Lester Stewart, 64, dari Bradenton, Florida, semuanya tewas dalam kecelakaan itu. Nakhoda kapal hilang.

Laporan koroner menyebutkan ketiga kematian tersebut sebagai kecelakaan, namun tidak menyebutkan apa penyebab kecelakaan tersebut.

Penyelenggara lomba mengatakan mereka tidak mengetahui apa penyebab kecelakaan itu, selain tabrakan dengan kapal yang lebih besar. Namun Burwell, seorang pilot Penjaga Pantai yang membantu menemukan ketiga jenazah tersebut, mengatakan dia tidak mengesampingkan bahwa kapal pesiar tersebut bertabrakan dengan bebatuan di Kepulauan Coronado.

Kematian tersebut terjadi dua minggu setelah lima pelaut tewas di perairan California Utara ketika kapal pesiar mereka yang berukuran 38 kaki dihantam gelombang kuat dan kandas di sebuah pulau berbatu.

Berdasarkan standar balap samudra, jumlah korban dalam kedua balapan tersebut sangat mencengangkan. Bencana besar balap laut sebelumnya disebabkan oleh badai yang dahsyat, termasuk badai yang menewaskan 15 pelaut di Laut Irlandia pada Balapan Fastnet tahun 1979 dan badai yang menewaskan enam pelaut pada Balapan Sydney ke Hobart tahun 1998.

Gary Jobson, presiden Asosiasi Pelayaran AS, mengatakan kelompoknya akan melihat koordinat GPS sebagai bagian dari penyelidikannya.

Mavromatis telah menjadi seorang pelaut sepanjang hidupnya dan tampaknya tidak pernah menyelidiki keselamatan, kata Conrad Thieme dari Marina Sailing, yang menyewa kapal pesiar tersebut atas namanya.

Mavromatis sebelumnya pernah memenangkan perlombaan di kategorinya.

“Berdasarkan riwayat pelayarannya, kejadian ini benar-benar mengejutkan,” kata Thieme.

Kematian tersebut merupakan kematian pertama dalam 65 tahun perlombaan tersebut.

___

Jalur GPS Spot LLC dari kapal pesiar yang rusak:

http://share.findmespot.com/shared/faces/viewspots.jsp?glId=0PPpktkSXb0QR2ojCNeoelyfYAx2eVZzF